UAE Tour Women : Lorena Wiebes double avec une victoire au sprint de l’étape 2

Lorena Wiebes (SD Worx-Protime) a remporté sa deuxième victoire en autant de jours lors de la deuxième étape du UAE Tour Women, devançant habilement le peloton lors de la longue et plate course vers Madinat Zayed.

Chiara Consonni (UAE Team ADQ) a terminé deuxième après s’être rapprochée du volant de Wiebes dans les derniers mètres, tandis que Clara Copponi de Lidl-Trek a pris la troisième place lors de sa deuxième journée de course pour sa nouvelle équipe.

En finale, SD Worx-Protime est resté à l’abri du vent jusqu’aux 2 derniers kilomètres, avant de donner une avance classique à Wiebes qui a gagné presque sans contestation après s’être lancé sur la roue de Lotte Kopecky et n’a jamais perdu la tête par la suite.

Après une journée assez calme dans le désert, marquée par de brefs échelons et une seule échappée solitaire de courte durée, le peloton s’est dirigé tous ensemble vers Madinat Zayed pour le sprint massif attendu.

« La finale en ligne droite a rendu les choses assez difficiles », a déclaré Wiebes à l’arrivée. « C’était parfois un peu dangereux, j’ai entendu près de moi une chute dans les derniers kilomètres, donc ce sont toujours les moments où il faut être un peu prudent. J’ai ouvert mon sprint assez tôt, mais heureusement.

« C’était un peu difficile de chronométrer, car Jayco est arrivé avec beaucoup de vitesse depuis la droite, mais encore une fois, l’équipe a fait un travail incroyable et Lotte a fait une très bonne avance pour moi. »

SD Worx-Protime domine à nouveau dans le désert

Avec des vents latéraux à travers le désert au menu, le début de la deuxième étape de l’UAE Tour Women a été tendu. Durant la première heure de course, le peloton a maintenu un rythme élevé et personne n’a réussi à forcer une échappée. Tout était en ordre alors que le peloton parcourait 30 km.

Peu de temps après, cependant, les vents latéraux sont devenus de plus en plus forts et un groupe de tête d’une quinzaine de personnes a rapidement quitté le front alors que des échelons commençaient à se former. Les spécialistes d’Echelon dsm-firmenich PostNL ont roulé de manière agressive et ont placé Pfeiffer Georgi et Rachele Barbieri en tête, tandis que SD Worx dominait le groupe avec quatre coureuses, dont la leader de la course Lorena Wiebes et Lotte Kopecky. Cependant, l’écart qu’ils ont obtenu n’était que minime, et grâce à Lidl-Trek travaillant dur pour réduire les écarts, les choses se sont rétablies après environ 10 km.

La situation est restée stable pendant longtemps après cela, avec le peloton tous rassemblés alors que l’étape franchissait la mi-parcours, et les coureurs ne voulant pas ou ne pouvant pas lancer une tentative d’échappée sur les routes plates avant un probable sprint groupé.

Lors du premier sprint intermédiaire, Daria Pikulik (Human Powered Health) a accéléré depuis le peloton pour prendre le maximum de points, son premier de la course et loin de tout ce qui pourrait troubler le leader du classement Wiebes. Après le sprint, Yanina Kuskova (Tachkent City) a attaqué et s’est lancée en échappée en solo, prenant 13 secondes d’avance à 40 km de l’arrivée. Son parcours en solitaire n’a cependant été que de courte durée et elle a réintégré le peloton après moins de 10 km.

À l’approche des 30 derniers kilomètres et du deuxième sprint, les choses ont commencé à s’échauffer dans le peloton avec des équipes se battant pour la position et la vitesse. Kopecky a pris les points au sprint intermédiaire juste devant Wiebes après que SD Worx-Protime ait dominé l’approche de la ligne.

« Lotte voulait opter pour le sprint intermédiaire pour prendre des secondes au GC », a expliqué Wiebes à l’arrivée. « Donc pour moi, il valait mieux rester dans sa roue pour que les autres ne puissent pas prendre de secondes. »

A partir de là, tout se jouait pour l’arrivée, SD Worx laissant les autres équipes faire le travail en tête du peloton. EF Education-Cannondale était particulièrement désireux de s’impliquer, aux côtés de dsm-firmenich PostNL et Liv AlUla Jayco. Les 10 derniers kilomètres étaient entièrement consacrés aux équipes alignées pour la finale, avec un rythme dépassant les 45 km/h à l’approche de l’arrivée.

Les routes larges permettaient à quatre des cinq équipes d’être en tête à tout moment, mais SD Worx est restée à l’abri du vent jusqu’aux 2 derniers kilomètres. Un rétrécissement de la route a vu un pilote d’EF Education-Cannondale s’écraser au moment où Wiebes était déplacé vers l’avant, mais la Néerlandaise est restée à l’écart des ennuis.

Bien que d’autres équipes aient pris le relais plus tôt et soient peut-être plus organisées, l’approche tardive de SD Worx a bien fonctionné et Kopecky a déposé Wiebes près de la ligne. La leader de la course a été un peu plus défiée que lors de la première étape, Consonni se rapprochant dans les derniers mètres, mais elle a suffisamment résisté à ses concurrents pour lever les bras par-dessus la ligne et remporter l’étape.

Pour en savoir plus sur les derniers résultats des courses, consultez notre page des résultats des courses.