Tout va bien qui finit bien pour Visma-Lease a Bike à Omloop Het Nieuwsblad

Visma-Lease a Bike était l’équipe à battre avant la Classique d’ouverture de la saison, Omloop Het Nieuwsblad, et, avec un coureur sur le podium et deux autres marches en dessous, ils ont terminé la journée avec le printemps apparemment dans la paume de leur main. mains.

Cependant, ce n’était pas aussi simple que cela. Après avoir ouvert la course à une distance incroyablement longue, puis l’avoir réduite à un groupe de six dans lequel ils en avaient trois, cela aurait pu – et peut-être dû – être une démonstration impitoyablement clinique.

Dans l’état actuel des choses, cette situation dorée s’est évaporée dans une finale remarquable qui a brièvement dissipé cette aura d’invincibilité. Brièvement. Jan Tratnik s’est avéré être l’atout qui restait dans le peloton et, même si cela ressemblait un peu à une mission de sauvetage, la manière dont ils ont réussi à concevoir un tout nouveau scénario gagnant n’a fait que souligner la force de l’équipe néerlandaise. en profondeur.

« Je suis très content de la façon dont nous avons gagné. J’aurais pu gagner moi-même, mais nous avions dit au préalable que nous avions différents coureurs à gagner, et nous l’avons montré », a déclaré Wout van Aert, qui faisait partie de ce sextet avant de décrocher la troisième place.

« C’est formidable de voir comment nous avons osé prendre l’initiative et nous avons été récompensés pour cela. »

Les médias belges se sont toutefois montrés soucieux de se concentrer sur ces moments où une course qui semblait sous contrôle total s’est brièvement transformée en un chaos illimité.

« En fin de compte, tout a fonctionné grâce à la force de notre équipe », a déclaré Matteo Jorgenson, la nouvelle recrue qui semblait prête à remporter la course lorsqu’il s’est lancé en solo à 20 km de l’arrivée.

Tiesj Benoot, coincé avec Tratnik dans le groupe derrière pendant une grande partie de la course, a ajouté : « Je pense qu’à la fin, deux personnes ont quand même réussi à s’éloigner, justement parce que nous avions rendu la course si difficile. »

En effet, Visma a mis la course en pièces dans le vent avec quelque 130 km à parcourir, créant un groupe de 23 coureurs qu’ils ont ensuite réduit à six grâce au forçage de Jorgenson sur le Wolvenberg avant les 50 derniers km. C’est Jorgenson qui est parti en solo à 20 km de l’arrivée, laissant Van Aert et Christophe Laporte dans des fauteuils aux côtés de Tom Pidcock (Ineos Grenadiers), Toms Skujiņš (Lidl-Trek) et Arnaud De Lie (Lotto Dstny).

« Nous allons vivre un printemps brutal »

Cependant, le peloton est revenu en force au-dessus du Muur et du Bosberg, où un vent contraire a stoppé Jorgenson et a créé un tout nouveau scénario.

« Il aurait été préférable que les garçons continuent à se tourner vers le pied du Muur », a avancé Van Aert. « Mais l’attaque (l’option) a été choisie. Mais nous avons toujours eu l’avantage car il y avait aussi des coéquipiers derrière nous. C’est agréable de voir que nous nous comprenons.

Jorgenson lui-même a eu un impact instantané lors de sa première Classique pour Visma, après son printemps avec Movistar l’année dernière. Il semblait bien parti pour la victoire à un moment donné, mais ne pouvait guère être déçu du résultat.

« Quand j’étais seul en tête, le vent soufflait jusqu’à Muur, ça m’a ruiné », a-t-il déclaré. « Mais c’était toujours une course amusante, j’ai vraiment apprécié chaque minute. »

Alors que la course reprenait sur le Bosberg, à 10 km de l’arrivée, Van Aert et Laporte ont lancé de nouvelles accélérations, avant que le nouveau venu Tratnik ne s’arrache à Nils Politt (UAE Team Emirates).

« Après le Muur, il était également logique que nous continuions à opter pour l’attaque et que nous ne puissions pas simplement supposer que nous allions battre ceux qui étaient revenus », a déclaré Van Aert, indiquant qu’il était réconforté par son sprint, qui l’a vu éponger. du groupe.

Quant à Tratnik, l’homme du jour en fin de compte, le domestique de 34 ans avec un petit pedigree en Classiques a désormais mérité une place dans ce qui est une table de leadership incroyablement remplie.

« Demandez à mon directeur sportif », a-t-il répondu avec un sourire lorsqu’on lui a demandé si cela changerait son statut dans l’équipe.

En fin de compte, Visma-Lease a Bike a remporté la course, l’a jetée et l’a encore gagnée. Il y a peut-être là de l’espoir pour leurs rivaux, mais là encore, cela peut être doublement démoralisant.

« Je pense que nous pouvons résumer la course en un mot : poursuite », a déclaré Oliver Naesen de Decathlon AG2R La Mondiale. «C’était une autre pièce super impressionnante de Visma-Lease a Bike. Nous nous sommes assis là et l’avons regardé.

« Si la course fait 200 kilomètres et que la finale démarre à 150 mètres de l’arrivée, alors nous allons vivre un printemps brutal. »