Tobias Lund Andresen surmonte les étoiles du sprint pour participer au premier match de la tournée Down Under 21 janvier 2026

Le Danois Tobias Lund Andresen a éclipsé un peloton de sprinteurs exceptionnels lors d'une arrivée mouvementée pour remporter la première étape du Tour Down Under mercredi.

Andresen, qui roulait pour Decathlon CMA CGM, s'est imposé dans la rue principale de Tanunda, près d'Adélaïde.

Tobias Lund Andresen Times termine à la perfection à Tanunda

Le Danois a résisté aux arrivées fulgurantes de l'Anglais Matthew Brennan (Team Visma) et de l'Australien Sam Welsford (Ineos Grenadiers) pour remporter l'étape de 120,6 km lors de l'ouverture de la saison de l'UCI World Tour.

Le joueur de 23 ans mène d'une seconde au classement général sur le vainqueur du Prologue de mardi, Sam Watson (Ineos Grenadiers), tandis que l'Anglais Ethan Vernon (NSN Cycling Team) est encore une seconde derrière en troisième.

C'était la première course d'Andresen avec sa nouvelle équipe française et il a parfaitement chronométré son arrivée, sortant du volant de Vernon et s'éloignant tandis que Brennan et Welsford devaient se frayer un chemin dans le trafic.

Sam Welsford et Jhonatan Narvaez figurent dans la finale du sprint chaotique

« C'est incroyable de rouler pour la nouvelle équipe, la moto est si rapide et mes coéquipiers ont fait un travail incroyable », a déclaré Andresen.

« Il faut être un peu stupide pour être un sprinter et profiter d'une arrivée comme celle-ci et nous avons fait exactement ce que nous voulions faire.

« Ce n'est pas souvent qu'on peut faire ce qu'on veut, mais aujourd'hui, nous avons réussi à y parvenir. »

Brennan, qui a connu une excellente saison 2025, avec notamment des victoires d'étapes dans la Volta a Catalunya, le Tour de Romandie et le Tour de Pologne, vient de devancer Welsford, qui visait sa septième victoire d'étape dans le Tour Down Under.

« Nous avons été un peu submergés juste à l'arrivée. Je me suis retrouvé coincé dans les barrières et je n'ai pas vraiment pu en sortir », a déclaré Welsford.

« Je m'en veux parce que j'ai dû arrêter de pédaler à 20 mètres de la ligne. C'est comme ça. »

Le champion en titre Jhonatan Narvaez (UAE Team Emirates) a terminé 26e après avoir remporté un sprint intermédiaire précoce.

Le Néerlandais Max van der Meulen (Bahrain Victorious) a fait une lourde chute au début de l'étape et a été transporté à l'hôpital pour observation, l'équipe signalant qu'il était conscient.