Thibaut Pinot confirmé pour la finale du Tour de France mais Démare exclu de l’équipe Groupama-FDJ
Thibaut Pinot a intégré l’équipe Groupama-FDJ du Tour de France pour sa dernière saison en tant que professionnel, mais il n’y a pas de place dans l’équipe pour Arnaud Démare.
Le manager Marc Madiot a annoncé les cinq premiers noms sur sa feuille d’équipe mardi après-midi, lorsqu’il a également confirmé que le sprinter Arnaud Démare serait absent de la sélection pour la deuxième année consécutive.
David Gaudu, quatrième au général il y a un an, dirigera le défi du classement général de l’équipe, tandis que Pinot fera sa dixième et dernière apparition sur le Tour dans le but de courir après les victoires d’étape. Valentin Madouas, Kevin Geniets et Stefan Küng ont également vu leur sélection sur le Tour confirmée, les trois derniers coureurs devant être annoncés à l’approche du Grand Départ.
« Notre équipe va se concentrer sur la montagne », a déclaré Madiot dans un communiqué Groupama-FDJ mardi.
« L’objectif est bien sûr le classement général avec David Gaudu. On va aussi se permettre de passer à l’offensive avec Thibaut Pinot, Valentin Madouas et Stefan Küng. »
Démare avait été inscrit au crayon pour une éventuelle sélection du Tour depuis l’hiver dernier, bien que Gaudu ait exprimé son opposition à l’idée dans une conversation de chat en ligne qui a été divulguée dans le domaine public en janvier.
« Il sait que je ne veux pas de lui sur le Tour, je lui ai déjà dit », a déclaré Gaudu avant de s’excuser sur les réseaux sociaux.
Parler à L’Équipe du Tour de Suisse, Démare a déclaré que Madiot l’avait informé de son omission de l’équipe du Tour jeudi dernier. Le Français a également révélé qu’il quitterait Groupama-FDJ à l’expiration de son contrat en fin d’année, ayant été jugé excédentaire par rapport aux besoins.
« C’était le deuxième coup dur », a déclaré Démare. « Aux Boucles de la Mayenne, [Madiot] annoncé que c’était la fin avec Groupama. Pas en tant de mots, mais j’ai compris que tout était fini. Il m’a dit : ‘On ne peut pas te garder.’ Et c’est tout. »
Démare a exprimé sa frustration d’avoir raté le Tour après avoir passé une grande partie de la saison à se préparer à la course.
« Je suis en colère et découragé parce que j’ai travaillé pour ça, et j’ai fait des concessions cet hiver en sachant que je n’aurais qu’un seul coéquipier avec moi pour les sprints », a déclaré Démare.
« Ce n’était pas un concours entre Thibaut et moi pour une place. Nous trois [with Gaudu] auraient pu faire du bon travail ensemble. »
Démare est actuellement en action sur le Tour de Suisse, où il s’est classé deuxième derrière Biniam Girmay dans le sprint du peloton de l’étape 2. Le joueur de 31 ans a fait cinq apparitions sur le Tour dans sa carrière, remportant deux étapes.
« C’était une sélection difficile à faire, surtout la décision de ne pas sélectionner Arnaud Démare. Je peux comprendre sa déception », a déclaré Madiot. « J’ai des affinités avec les coureurs, mais les intérêts de l’équipe doivent primer. C’est un choix sportif. Je suis ici pour décider quelle équipe je pense être la plus compétitive. Il y a des forces et des faiblesses. les choix. »
