Tadej Pogacar se prépare pour le triple d’Il Lombardia – « C’est l’une de mes périodes préférées de l’année »
Tadej Pogacar est revenu à la course au Giro della Toscana et participera également à la course d’une journée de la Coppa Sabatini jeudi, en préparation essentielle pour Il Lombardia début octobre.
Pogačar espère devenir le premier homme à réaliser un triplé avec Il Lombardia depuis Fausto Coppi à la fin des années 40.
Les deux courses d’une journée en Toscane donnent le coup d’envoi d’un bloc de courses en Italie au cours de la dernière semaine de la saison de courses sur route 2023. Le Slovène est le grand favori de la course de mercredi, organisée depuis 1923 et remportée dans le passé par des noms tels que Gino Bartali, Francesco Moser et Vincenzo Nibali.
Il dirige une sélection de l’UAE Team Emirates comprenant George Bennett, sur le point de partir, l’adolescent Jan Christen et le toujours fiable Davide Formolo.
La course gravit la montée du Monte Sera qui divise Pise et Lucques à deux reprises au cours des 191 km, avec un petit groupe émergeant généralement et se battant pour la victoire dans un sprint final à Pontedera, domicile du scooter Vespa.
Pogačar n’a pas tourné les pédales dans une course depuis qu’il a remporté le bronze aux Mondiaux sur route de Glasgow et qu’il a terminé 21e du contre-la-montre à la mi-août.
Il a déclaré que l’arrêt de la compétition était « nécessaire », tout en ajoutant qu’il avait hâte de s’y remettre à Pontedera.
« J’ai eu une bonne pause depuis les Championnats du monde », a déclaré Pogačar avant la course, également nommée en mémoire de l’ancien entraîneur national italien Alfredo Martini.
« Je pense que c’était nécessaire et je me sens à nouveau revigoré et impatient d’aborder cette dernière période en Italie. C’est l’une de mes périodes préférées de l’année et il y a toujours une bonne ambiance dans la préparation de la Lombardie. »
Pogačar affrontera plusieurs autres grands noms lors de la course, qui abordera deux ascensions de la célèbre ascension d’entraînement du Dr Luigi Cecchini, le Monte Sera (9,3 km à 6,6 %).
Parmi les participants figurent Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) qui revient à la course pour la première fois depuis le Tour de France, Alexey Lutsenko (Astana Qazaqstan), Guillaume Martin (Cofidis), Louis Meintjes (Intermarché-Circus-Wanty ), et le couple Ineos Grenadiers Dani Martínez et Magnus Sheffield, arrivés en Toscane directement après les courses au Canada.
Pogačar, qui a battu Fausto Masnada et Enric Mas lors de sprints en duo lors du dernier Monument de la saison, restera sur place jeudi pour la Coppa Sabatini à proximité à Peccioli avant de retourner en Italie, à Bologne et dans la montée de San Luca pour le Giro. dell’Emilia le 30 septembre.
Un autre parcours vallonné d’un jour, le Tre Valli Varesine au nord de Milan le 3 octobre, complètera sa préparation pour Il Lombardia, qui aura lieu quatre jours plus tard.
Ailleurs, l’équipe UAE Team Emirates de Pogacar participera en Belgique au GP de Wallonie de mercredi et au Super 8 Classic de samedi. Le sprinter Alvaro Hodeg participera aux deux courses aux côtés de Matteo Trentin et Ryan Gibbons, tandis que Mikkel Bjerg sera également partant pour le GP de Wallonie.
