Le dominant Mathieu Van Der Poel remporte le 8e titre de champion du monde de cross 1 février 2026
Mathieu van der Poel a fait exactement ce que le public attendait lors des Championnats du Monde Cyclocross UCI 2026 à domicile. Puis il l'a fait plus vite.
La superstar néerlandaise s'est élancée après seulement dix minutes pour remporter un huitième titre mondial de cyclocross à Hulst, un nouveau record masculin qui égale celui établi par Marianne Vos chez les femmes. Une fois parti, la course à l’or était terminée.
Le début n’était pas parfait. Van der Poel a raté son premier coup de pédale et n'a pas touché l'avant. Cet honneur est revenu à son compatriote Tibor Del Grosso, qui a mené pendant le premier demi-tour. Thibau Nys a été le seul pilote capable de franchir le pont, revenant avec un effort intense avant la fin du premier tour.
Mais au milieu du deuxième tour, Van der Poel s’est levé et a appuyé sur l’accélérateur. Nys essaya de répondre. Del Grosso a essayé aussi. Les deux craquèrent en quelques secondes.
Au bout de dix minutes, l'élastique s'est cassé.
Van der Poel a roulé clairement et n'a jamais regardé en arrière, traçant des lignes douces dans le sable et la boue tandis que le public local rugissait. Derrière lui, la course change de forme. Del Grosso et Nys se sont livrés un duel privé pour l'argent, chevauchant côte à côte tandis que l'écart avec le leader grandissait à chaque virage.
Au final, Del Grosso a devancé Nys pour la deuxième place après une longue bataille, laissant le Belge se contenter du bronze.
Devant, Van der Poel a roulé seul, calme et intouchable, ajoutant un huitième maillot arc-en-ciel à une carrière qui ne cesse de réécrire le livre des records du sport.
« C'est spécial. Quand j'ai commencé le cyclisme, le rêve était de devenir un jour champion du monde dans la catégorie élite », a déclaré Van der Poel. « Avoir maintenant le plus de titres de tous les temps, c'est incroyable.
« Peut-être que le week-end dernier je me sentais un peu plus fort (gagnant à Hoogerheide et Maasmechelen), ce parcours était complètement différent.
« J'ai essayé de gérer au mieux ma moto et mes pneus pour être sûr qu'une mécanique ne gâche pas la fête. J'ai fait ce que j'avais à faire et je suis vraiment content que tout se soit bien passé. »
