Tadej Pogacar remporte une triple couronne en remportant la course sur route des Mondiaux sur route UCI
Tadej Pogacar a ajouté dimanche le titre mondial de course sur route aux Championnats du Monde Route UCI 2024 à ses victoires sur le Tour de France et le Giro d'Italia pour devenir le premier homme depuis 1987 à remporter la triple couronne cycliste au cours de la même saison.
Le Slovène de 26 ans a remporté la course de 273 kilomètres autour de Zurich en 6 heures, 27 minutes et 30 secondes, devant l'Australien Ben O'Connor en 34 secondes et le spécialiste néerlandais d'un jour Mathieu van der Poel en troisième position. 58 secondes.
Pogacar est entré dans l'histoire avec une attaque à longue distance peu orthodoxe, rarement vue à ce niveau, pour rejoindre l'Irlandais Stephen Roche de 1987 et le Belge Eddy Merckx de 1974 en tant que triple champion masculin.
Annemiek van Vleuten a réalisé le triple féminin en 2022.
Pogacar a attaqué avec une accélération soudaine et sans réponse à 100 kilomètres, son coéquipier slovène Jan Tratnik se retirant d'un groupe d'évasion pour le placer en tête de la course – une position qu'il n'abandonnera jamais.
« Cela ressemblait à une attaque stupide, mais je suis venu ici pour la victoire, et heureusement, j'y suis parvenu », a déclaré Pogacar. « Je n'ai jamais abandonné. Toutes ces années, j'ai visé le Tour de France et non le titre mondial que je n'avais jamais remporté auparavant, mais cette année, tout s'est mis en place. »
Toute course avec Pogacar, Van der Poel et le double champion olympique Remco Evenepoel pouvait s’attendre à être très disputée, et cela s’est avéré être le cas.
Toute l'équipe belge d'Evenepoel avait pris de l'ampleur en tête du peloton pour maintenir le champion du Tour-Giro à portée de main pendant deux heures tendues.
« Si vous parliez normalement, vous penseriez que c'était un geste suicidaire, et nous nous rapprochions dans le dernier tour, mais quand nous étions à environ 30 secondes, il descendait, alors il a réussi à garder la tête. « , a déclaré Evenepoel.
Evenepoel était souvent frustré, agitant les bras vers les autres coureurs pour qu'ils prennent en charge une partie du travail qui lui était imposé dans la poursuite.
Pavel Sivakov, un coéquipier de Pogacar aux Émirats arabes unis, a mené le vainqueur sur environ 40 kilomètres, avant que le triple vainqueur non-conformiste du Tour de France ne pose le marteau et se lance seul.
Pogacar a fait l'impasse sur les JO pour viser la triple couronne, qu'il a scellée avec cette victoire sur un parcours de 273 kilomètres qui lui convenait avec ses courtes montées punchy et ses kicks à 12%.
Van der Poel s'est dit fier de sa performance.
« Je pensais que c'était une décision assez stupide, pour être honnête, d'aller aussi loin avec les groupes derrière qui contrôlaient la course, mais il nous a prouvé le contraire », a ajouté Van der Poel, 29 ans.
Pour O'Connor, la médaille d'argent couronne une solide saison après avoir mené la Vuelta a España pendant 12 jours.
« Tactique, être intelligent, je ne sais pas à quoi on peut l'attribuer, mais j'ai trouvé un bon moment, et dès qu'il y a un écart, il faut s'engager », a-t-il déclaré.
Le champion du monde 2020 et 2021, Julian Alaphilippe, est tombé et s'est luxé l'épaule après une heure, tandis que d'autres coureurs de choix, l'Espagnol Mikel Landa et le Danois Mattias Skjelmose, ont abandonné.
La course a débuté à 11 heures du matin (heure locale) depuis la ville largement piétonne de Winterthour et comprenait sept tours autour de Zurich, avec un dénivelé difficile de 4 470 mètres qui devait favoriser les coureurs les plus minces.
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