Simon Yates heureux d’avoir « survécu » à la difficile étape d’ouverture de la Vuelta a España
BikeExchange-Jayco et le chef d’équipe Simon Yates ont traversé le contre-la-montre d’ouverture de la Vuelta a España avec un véritable mélange d’émotions alors que l’équipe est sortie indemne de conditions météorologiques désagréablement inégales en tant que leaders provisoires, pour terminer la journée avec une perte de temps de 31 secondes sur les grands rivaux Jumbo-Visma et Primož Roglič.
Cela dit, en regardant la feuille de résultats, l’équipe australienne et vainqueur de la Vuelta a España 2018 est dans une meilleure position que bon nombre de ses rivaux, et comme Yates l’a dit par la suite, sur un parcours rendu difficile par de fortes averses de pluie, « nous avons tous survécu et je pense que c’est le principal.
« C’était un début difficile, la route était parfois un peu à moitié mouillée, vous étiez dans un virage et c’est juste une foi aveugle, vous ne savez pas si ça va être mouillé ou sec de l’autre côté, » Yates a déclaré aux journalistes par la suite.
« Nous avons failli avoir quelques mésaventures, mais heureusement, nous avons tous survécu, donc je pense que c’est le principal, nous avons réussi et nous pouvons nous réjouir de la suite de la course. »
L’entraîneur spécialiste du contre-la-montre de BikeExchange-Jayco, Marco Pinotti, a admis qu’il espérait plus qu’une place parmi les cinq premiers, en particulier compte tenu de la quantité de travail spécifique pour le TTT que l’équipe australienne avait consacré à l’une des disciplines les plus délicates du sport.
« J’espérais un podium, et peut-être une victoire », a déclaré Pinotti. « Mais quelques équipes étaient juste plus fortes que nous, donc nous allons retenir quelques leçons apprises et essayer de faire mieux la prochaine fois. »
Ses propos ont été repris par le directeur principal de l’équipe à la Vuelta, Gene Bates, qui a également souligné que les différentes conditions météorologiques n’avaient pas rendu service à l’équipe, mais que Jumbo-Visma avait également réalisé une excellente performance.
« Jumbo était très bon, c’est indéniable et ils avaient les meilleures conditions pour commencer, et à juste titre, car ils ont amené le leader de l’année dernière, donc ils avaient parfaitement le droit de partir en dernier », a déclaré Bates.
Le parcours humide pour les équipes qui ont commencé tôt a joué un rôle dans la façon dont les coureurs ont abordé le parcours.
« Cela aurait été bien de voir ce que nous aurions pu produire dans les meilleures conditions », a déclaré Bates.
« Mais les gars ont fait une super course et nous attendons avec impatience le reste de la course. Il n’y a pas eu d’incidents majeurs, juste quelques petits dérapages dans les virages, et parfois nous aurions pu en tirer un peu plus de vitesse.
« Mais à cause de cette humidité, il y avait un peu plus de vitesse lavée à l’entrée et à la sortie, et tout cela s’additionne sur un parcours de 23 kilomètres de long. »
Il y a des écarts de temps notables si tôt dans un Grand Tour, même si au bout de trois semaines, ils seront à peine notés dans le GC entièrement formé. Mais Bates a déclaré qu’il ne pensait pas qu’il y aurait tout de même un relâchement dans la nature difficile des deux étapes plates à venir.
« Le stress va être là dans les deux prochains jours, étant donné le potentiel de vents forts que nous avons vu en Hollande et les arrivées au sprint, en plus vous avez un nouveau groupe qui arrive », a-t-il déclaré. Ce sera mouvementé, même si vous ne verrez probablement pas les gars du GC revenir maintenant avant l’étape 6 et la première grande arrivée au sommet de la course.
