Gesink est à son tour sous les projecteurs de la Vuelta a España alors que l’équipe domine le TTT
En tant que cycliste, Robert Gesink pourrait difficilement être plus émouvant vendredi soir alors que son équipe Jumbo-Visma a remporté la victoire d’ouverture de la Vuelta a España 2022 à domicile à Utrecht et que le vétéran hollandais a fait son entrée dans le maillot de leader.
« Je tremble encore maintenant alors que je suis assis ici », a déclaré Gesink aux journalistes près d’une heure après que Jumbo-Visma ait porté un puissant coup d’ouverture dans la Vuelta, gagnant par 13 secondes sur Ineos Grenadiers et poussant tous les bars l’équipe britannique et QuickStep-AlphaVinyl dès le premier jour.
Mais si Primož Roglič sera sûrement le grand bénéficiaire du superbe départ de Jumbo à long terme, alors qu’il cherche une quatrième victoire au classement général de la Vuelta, Gesink était l’homme du jour alors qu’il franchissait la ligne en premier et dans le rouge. maillot de leader.
Présent en tant que coéquipier sur les trois candidatures de Roglič pour la victoire sur la Vuelta, Gesink a dû subir une grosse déception cet été lorsqu’il n’a pas été sélectionné dans la formation de Jumbo-Visma pour le Tour de France. Mais recentré sur la Vuelta, la récompense dans le Grand Tour d’Espagne pour ses longues années de travail dans les coulisses de l’équipe n’aurait littéralement pas pu arriver plus tôt.
« Je suis évidemment très reconnaissant de cette opportunité de prendre le maillot rouge dans le pays où je suis né et où j’ai grandi », a déclaré Gesink. « J’ai beaucoup donné à cette équipe et c’est une bonne chose à avoir.
« Il n’y a pas eu de discussion du tout [about who would be first across the line]plutôt le mot avait toujours été comme ça, mais seulement si nous étions sûrs que tout allait bien dans les 500 derniers mètres.
« C’était un contre-la-montre par équipe vraiment difficile, et je suis très reconnaissant pour ce maillot. »
Avec un quart de million de fans estimés le long de la route et une majorité significative d’enracinement pour Jumbo-Visma, Gesink a déclaré qu’il avait été en mesure de canaliser ce soutien pour le motiver à rouler aussi fort que possible.
« Vous pouviez vraiment sentir l’énergie passer lorsque vous traversiez le centre-ville et que le réalisateur nous a communiqué par radio que nous devions utiliser cette énergie. C’était vraiment émouvant, je tremble encore alors que je suis assis ici et cela rend encore plus spécial de faire ce que nous avons fait.
Recentrer la Vuelta
Gesink a reconnu que s’il n’avait pas été facile d’assimiler initialement qu’il n’avait pas été sélectionné pour le Tour de France, il s’était réjoui du succès de l’équipe cet été et s’était recentré sur la Vuelta, a-t-il déclaré.
« J’ai dû accepter le fait que je n’étais pas sur le Tour pendant un certain temps parce que c’était évidemment difficile et j’étais vraiment content de voir les gars gagner, mais j’aurais adoré en faire partie.
« Ensuite, ma petite amie et moi en avons parlé et elle m’a rappelé que j’avais eu une si belle carrière, nous ne devrions pas nous laisser abattre à ce sujet. Alors on est allés de l’autre côté de l’océan, on s’est éloigné de tout au Canada pendant un moment. Ensuite, j’ai commencé à travailler pour arriver ici, et nous y sommes.
L’autre chose que Gesink a dit qu’il avait laissée derrière lui était le grave accident que Jumbo-Visma avait subi lors de la dernière TTT d’ouverture de la Vuelta a España en 2019, lorsque la piscine d’un enfant a fui de l’eau sur la route et que presque toute l’équipe est tombée.
« Je n’y ai pas pensé, mais si vous l’aviez mentionné avant, peut-être que je l’aurais fait, alors je suis content que vous ne l’ayez pas fait », a-t-il déclaré au journaliste qui lui avait posé la question.
« Je suis resté debout mais je peux encore voir les images des gars allongés partout au rond-point où nous nous sommes écrasés.
« Mais un contre-la-montre par équipe est un grand jeu mental, et ce que nous avons fait, c’est nous concentrer sur des choses que nous pouvions influencer et rester positifs, utiliser cela comme une sorte d’énergie pour essayer d’aller plus vite. Cela a fonctionné et je suis super content d’être ici.
Comme Gesink l’a dit une fois de plus, il était à la fois reconnaissant de la décision de l’équipe de prendre la tête et ravi que leurs plans pour la victoire aient fonctionné.
« Cela signifie combien j’ai donné à l’équipe et donné aux autres. C’est la meilleure façon pour eux de me montrer à quel point ils sont reconnaissants », a-t-il déclaré. « Primož m’a donné trois maillots rouges, un après chaque Vuelta, et maintenant j’en ai un à moi. »
