Simmons regarde les collines après avoir travaillé pour l’équipe du Tour de France la première semaine
Le jeune talent de Trek-Segafredo, Quinn Simmons, n’en est peut-être qu’à quatre jours de ses débuts sur le Tour de France, mais l’Américain fait déjà des plans et des objectifs pour le reste de la course avec les collines et les pavés en tête.
Jusqu’à présent, le joueur de 21 ans a remplacé le sprinter Mads Pedersen sur les deux étapes plates du Danemark, une autre plume dans le chapeau pour un coureur qui devient rapidement un polyvalent capable de faire le travail sur n’importe quel terrain.
Après plus de travail de lancement lors de la finale de l’étape 4 de mardi à Calais, Simmons et Trek-Segafredo se tourneront ensuite vers les pavés de Roubaix lors de l’étape 5, où les coéquipiers Mads Pedersen et Jasper Stuyven seront parmi les grands favoris pour un résultat à Arenberg.
« Évidemment, nous espérions un peu plus avec Mads pour enfiler le maillot à domicile », a déclaré Simmons à Dunkerque. « Mais aujourd’hui, nous avons une autre chance de gagner une étape et nous attendons Roubaix avec impatience.
« Demain, nous nous inquiétons pour demain », a-t-il ajouté, refusant de révéler les plans de l’équipe avant la journée clé sur les pavés.
L’étape 5 sera sa première expérience des pavés de Roubaix en tant que pro, même si la journée ne sera pas aussi longue ni aussi dure que la vraie course. Simmons a couru Paris-Roubaix en tant que junior, mais s’est écrasé dans l’édition humide de la course en 2020 et n’a pas participé cette année.
Il a déclaré que la première semaine de course consistait à travailler pour l’équipe avant de pouvoir peut-être rouler pour ses propres ambitions plus tard dans la course.
« Je veux dire d’abord que l’objectif est d’être le meilleur pilote ici possible pour la première semaine pour l’équipe », a-t-il déclaré. « Mais ensuite, vous regardez certaines des journées en moyenne montagne, peut-être après une pause. Ce serait là où se situent mes ambitions personnelles. »
Simmons, qui est originaire de Durango – la même ville de Colorada que le grimpeur Jumbo-Visma Sepp Kuss – a été présenté comme rouleur et un pour les classiques du nord lorsqu’il est devenu professionnel avec Trek-Segafredo directement depuis les rangs juniors il y a deux ans, mais il a ajouté plus de cordes à son arc depuis.
Cette saison, il a réalisé la meilleure escalade jamais vue au cours de ses trois années de carrière, remportant les prix de classement de la montagne à Tirreno-Adriatico et au Tour de Suisse. Il a laissé tomber Julian Alaphilippe de l’échappée de l’étape reine au premier et a raté de peu une victoire au sommet de la pause au second.
« En fait, j’ai vraiment apprécié », a-t-il déclaré à propos du Tour de Suisse. « Mon corps a un peu changé ces trois dernières années. Je ne sais toujours pas trop dans quoi je serai bon, mais j’essaie d’être bon dans un peu de tout.
« Maintenant, je peux faire les sorties de tête et les sprints et j’espère aussi du bon travail demain. Pour moi, dans certaines des petites ascensions, il y a peut-être une chance. »
