Romain Bardet veut imiter la « super violence » de Thibaut Pinot au Giro d'Italia

De retour sur le Giro d'Italia pour la première fois en deux ans, Romain Bardet mène les espoirs du classement général du dsm-firmenich PostNL entre Turin et Rome, mais comme pour tous les autres prétendants non nommés Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), le Français est sans se faire d’illusion qu’il serait naïf de se concentrer uniquement sur le classement général.

Au lieu de cela, le joueur de 33 ans souhaite aborder le Giro avec un tact agressif, désireux de chasser les victoires d'étape et de voir où cet état d'esprit le mène face au reste des challengers de Pogačar.

« Pour moi, je ne veux pas penser au lendemain. Je veux courir tous les jours comme une Classique. Chaque étape de montagne est une opportunité de gagner. Je ne pense pas à gagner du temps ou à économiser pour le lendemain. Pour moi, c'est ce qui pourrait apporter le meilleur GC. »

Faisant partie de la même génération dorée de talents français que Bardet qui a percé au début des années 2010, Thibaut Pinot a participé au Giro d'Italia l'année dernière sans ambition de rouler pour le GC. Mais grâce à ses alliances dans l'échappée au cours des deux dernières semaines, le coureur Groupama-FDJ s'est hissé à la cinquième place à l'issue de la course à Rome.

Ce sera le dernier Giro de la carrière de Pinot, le Français ayant raccroché les crampons à la fin de la saison dernière. De même, Bardet réfléchit à son propre avenir fin 2024 et, avec cette liberté, le leader de dsm-firmenich PostNL pourrait se frayer un chemin vers un premier top cinq en carrière en Italie.

Ses débuts en 2021 lui ont valu une septième position alors que le joueur de 33 ans a rafraîchi son calendrier de course lors de sa première saison avec l'équipe néerlandaise.

« C'est le genre de course où l'on peut renverser la situation avec de longues échappées, avec une météo épouvantable… C'est aussi pour ça que je suis venu ici », a-t-il déclaré. « Quand on est vraiment bon sur le Giro, c'est une course un peu moins verrouillée que les autres Grands Tours.

« Lorsque vous avez vraiment la volonté de vous engager, vous pouvez avoir plus d'opportunités d'avoir un impact sur la course. »

Lors du récent Tour des Alpes, Bardet s'est classé dans le top 10 sur les cinq étapes et a terminé la course en cinquième position, avant que le Français n'excelle à Liège-Bastogne-Liège pour terminer deuxième derrière le dominant Pogačar. Tous les regards seront tournés vers le Slovène pour la maglia rosa, mais Bardet gardait son stoïcisme caractéristique à la veille de la course.

« J'espère que je pourrai atteindre un haut niveau au cours de la troisième semaine, si je n'ai pas perdu trop de temps auparavant, je pourrai peut-être finir avec quelque chose de génial. Mais Pogacar n'est qu'un pilote dans la course, donc je ne veux pas me concentrer. trop sur lui. »

Fabio Jakobsen et Tobias Lund Andresen alignent les sprints

Outre les ambitions de Bardet en montagne, dsm-firmenich PostNL espère être en lice pour la victoire presque tous les jours du Giro de cette année. Les contre-la-montre peuvent s'avérer difficiles à montrer, mais avec Kevin Vermaerke, l'équipe dispose d'un excellent joker pour l'échappée, tandis que ses intentions pour les arrivées au sprint sont claires.

L'équipe néerlandaise a investi massivement dans le remplacement de Sam Welsford au cours de l'hiver, avec Fabio Jakobsen, leur signature de Soudal Quick-Step. Jakobsen, six fois vainqueur d'étape du Grand Tour, a pris le large pour sa nouvelle équipe lors du Tour de Turquie la semaine dernière et son jeune coéquipier Tobias Lund Andresen a remporté lui-même trois victoires d'étape.

« Je pense que Tobi et l'équipe, y compris moi-même, sommes toujours en train de voir et de surveiller jusqu'où il peut grandir », a déclaré Jakobsen à propos du joueur de 21 ans. « Il a montré en Turquie qu'il était un gagnant et, bien sûr, il pèse probablement 10 kg de moins que moi, donc il survivra à plus de finales que moi, c'est sûr. »

Les commentaires de Jakobsen donnent un aperçu de la stratégie de l'équipe pour les sprints des semaines à venir. Sans aucun doute signé en tant que chef d'équipe, le Néerlandais aura le premier droit de refus pour les étapes de plat et Lund Andresen a toujours été évoqué comme un solide pilote de tête, mais les performances du Danois en Turquie lui ont valu la confiance de ses coéquipiers en ses débuts sur le Grand Tour.

« Quand j'abandonne, il a une chance et une grande chance d'être également dans le peloton », a ajouté Jakobsen, comparant Lund Andresen à son ancien coéquipier de Quick-Step, Florian Sénéchal.

« Donc, je pense qu'avec lui qui me sert de leader lors des arrivées en sprint pur lorsque je dois réduire la vitesse de pointe et la puissance, il est vraiment en bonne forme pour m'aider. Mais si je suis incapable de rester dans le groupe ou rester dans le peloton, c'est à lui de décider. Il est encore jeune et apprend à se connaître.

Avec Bardet l'un des candidats préférés au GC, Jakobsen et Lund Andresen adaptés respectivement aux jours de plat et de roulage, et le jeune contingent de l'équipe néerlandaise, dsm-firmenich PostNL est bien placé pour colorer la course de cette année.

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