Remco Evenepoel remporte le prix Crystal Bike pour la deuxième fois de sa carrière
Remco Evenepoel a reçu le Fiets de cristal – ou Crystal Bicycle – après avoir été élu meilleur coureur belge masculin de 2022, Lotte Kopecky remportant le même prix dans la catégorie féminine.
Déjà lauréat du même prix en 2019 alors qu’Evenepoel en était à sa première année en tant que pro, tout autre résultat pour le coureur QuickStep-AlphaVinyl aurait pu être une surprise, mais ce n’est qu’une confirmation supplémentaire de son exceptionnelle saison 2022.
Vainqueur de 15 courses cette année, les victoires les plus notables d’Evenepoel incluent les Championnats du Monde Route UCI, la Vuelta a España, Liège-Bastogne-Liège et la Clásica San Sebastian, cette dernière pour la deuxième fois de sa carrière.
Récompensé d’un total de 1 100 points par le panel de vote composé principalement de journalistes, d’anciens lauréats et d’officiels de la fédération, Wout van Aert (Jumbo-Visma) – lauréat du même prix en 2020 et 2021 – a terminé loin deuxième avec 870. Le troisième était Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) a marqué 436, tandis que le sprinteur de Lotto Soudal Arnaud De Lie a marqué 398 et le coéquipier d’Evenepoel, Yves Lampaert, 106.
« J’ai gagné la Vuelta, mais je pense que les Mondiaux ont fait pencher la balance et m’ont apporté le Fiets de cristal à nouveau après trois ans », a déclaré Evenepoel dans un communiqué de presse de l’équipe.
« Être nommé meilleur coureur masculin de mon pays est spécial et unique, quelque chose pour lequel je suis reconnaissant, donc je veux profiter de ce moment, car ce ne sera pas facile de répéter 2022.
« J’ai fait une belle année et je pense que c’est la victoire à Liège-Bastogne-Liège qui a tout changé et m’a donné la motivation et la force pour la deuxième partie de saison, qui a été incroyable. »
Lotte Kopecky a également été tout sauf une lauréate surprise en remportant le prix organisé par le Het Laatste Nieuws journal, pour la troisième fois consécutive.
En 2022, le coureur de SD Worx, âgé de 26 ans, a remporté des victoires dans les Strade Bianche et le Tour des Flandres ainsi que le titre national belge du contre-la-montre. Elle a également décroché une deuxième place à Paris-Roubaix et une médaille d’argent aux Mondiaux sur route en Australie.
Avec un total de 1 118 points, Kopecky avait un avantage encore plus grand qu’Evenepoel sur la cavalière classée deuxième, Julie De Wilde (Plantur-Pura), qui a récolté 666 points.
Dans une troisième catégorie, l’entraîneur national belge Sven Vanthourenhout a été élu meilleur entraîneur de l’année. Les six médailles remportées aux Championnats du monde sur route pour la Belgique ont très probablement contribué à propulser Vanthourenhout à la première place avec 660 points devant le duo QuickStep-AlphaVinyl Klaas Lodewyck et Geert Van Bondt, co-attribués à 364 points. Patrick Lefevere, le team manager de longue date de QuickStep-AlphaVinyl est arrivé troisième avec 330.
Les six médailles de la Belgique en Australie comprenaient l’or et le bronze pour Evenepoel dans la course sur route et le contre-la-montre hommes élite, l’argent pour Kopecky dans la course sur route femmes élite et pour Alec Segaert dans le contre-la-montre U-23, et le bronze pour Vlad Van Mechelen dans la course sur route hommes juniors et pour Febe Jooris dans le TT femmes juniors.
