Remco Evenepoel fustige l'UCI pour l'interdiction des chaussettes : « Ils obligent tous les coureurs à se retourner contre eux »

Remco Evenepoel a qualifié de « risible » la décision de l'UCI d'interdire le casque de contre-la-montre de son équipe et a fait valoir que l'instance dirigeante risquait de « faire en sorte que tous les coureurs se retournent contre » ce casque.

Soudal Quick-Step ne sera plus autorisé à porter le design « chaussette de tête » qu'ils arborent depuis un an et demi avec le Specialized TT5. Le casque aérodynamique comporte un tube en tissu non amovible qui s'enroule autour du visage du pilote et est également utilisé par Bora-Hansgrohe, la nouvelle maison du rival d'Evenepoel, Primož Roglič.

L'UCI a jugé que le composant en tissu du design était « non essentiel », en violation d'une réglementation interdisant « les composants qui ne sont pas exclusivement destinés à l'habillement ou à la sécurité ».

L'instance dirigeante a interdit l'utilisation de la chaussette en compétition à partir du 2 avril, ce qui signifie qu'Evenepoel aura besoin d'un nouveau kit pour défendre son maillot arc-en-ciel du contre-la-montre mondial plus tard cette année.

«C'est risible. Il y a des règles concernant les leviers de frein, mais je vois encore des pilotes rouler avec leurs leviers de frein inclinés vers l'intérieur », a déclaré Evenepoel. Sporza.

Il n’a pas tardé à remettre en question le moment choisi pour l’interdiction.

« Il y a deux ans, ils ont autorisé notre casque, et maintenant ils le retirent. J'ai un peu l'impression qu'ils veulent jouer avec nos ballons », a déclaré Evenepoel.

« Ce qu'ils font n'est pas très amical. Il y a d'autres équipes qui roulent presque avec un casque de contre-la-montre dans le peloton. Je pense à EF Education-EasyPost. Ils (l'UCI) entraînent le cyclisme dans le ridicule et ils poussent tous les coureurs à se retourner contre l'UCI. »

Jorgenson : « C'est de l'UCI classique »

L'instance dirigeante a annoncé l'interdiction du TT5 dans le cadre d'un communiqué publié mardi dans lequel elle a également déclaré qu'elle « procéderait à une analyse approfondie de la réglementation régissant la conception et l'utilisation des casques de contre-la-montre ».

L'UCI a pesé sur le débat à la suite de plusieurs équipes qui ont poussé l'expérimentation aérodynamique à un nouveau niveau, notamment le nouveau casque Giro Aerohead II TT de Visma-Lease a Bike, qui a fait ses débuts à Tirreno-Adriatico.

L'UCI a exprimé sa préoccupation quant au fait que les développements récents dans la conception des casques de contre-la-montre – encore un autre domaine de gains marginaux – font passer la performance avant la sécurité des coureurs. Bahrain Victorious a également testé un nouveau casque, le Rudy Project Windgream HL 85, qui est un autre – aux côtés du Giro – soumis au nouveau contrôle de l'UCI, bien qu'il ait initialement obtenu son approbation.

Le leader de Visma-Lease a Bike à Paris-Nice, Matteo Jorgenson, n'a pas non plus été impressionné.

« Cela ressemble à l’UCI classique. Cette équipe, ils ont fait tous leurs devoirs, j'en suis sûr. Je le testais en soufflerie en novembre et ils ont dit que le casque était alors approuvé », a déclaré le pilote américain. ITV.

« L'UCI établit parfois des règles et revient sur celles-ci. Faire des choses comme ça me fait penser que toutes les règles sont un peu lâches. Je préférerais qu'ils établissent des règles, ce qu'ils font pour tout, et qu'ils les respectent. »