Rod Ellingworth soutient Mark Cavendish pour remporter la 35e victoire d’étape du Tour de France
L’ancien chef d’équipe de Mark Cavendish, Rod Ellingworth, a soutenu ses chances de remporter une 35e étape record du Tour de France en juillet.
Cavendish devrait participer à son dernier Tour cette année, où il visera au moins une dernière victoire d’étape avant de prendre sa retraite. Il partage actuellement le record de victoires d’étapes sur le Tour avec Eddy Merckx, égalant le Belge lorsqu’il a décroché quatre victoires lors de sa dernière apparition sur le Tour en 2021.
Ellingworth, qui a dirigé Cavendish à plusieurs reprises au cours de sa carrière, de la British Academy au début des années 2000 à ses championnats du monde en 2011, ainsi qu’à Sky et Bahreïn plus tard dans sa carrière, est convaincu que le Britannique peut le faire.
« Est-ce que je le vois gagner une étape ? Oui, je le fais », a déclaré mardi Ellingworth, désormais directeur d’Ineos Grenadiers, à un petit groupe de journalistes.
« Je pense que s’il y a quelqu’un qui peut tirer une victoire d’étape du chapeau, ce sera lui, pour être honnête.
« Je pense que tout le monde sera derrière lui et j’espère que ce sera une bonne fête. Je pense qu’il travaille assez dur d’après ce que je peux dire, et il est très concentré là-dessus.
Ellingworth a fait valoir que le triomphe de Cavendish lors de la dernière étape du Giro d’Italia, sa première victoire de l’année, était un grand pas dans la bonne direction.
«Cela lui a certainement donné cette confiance. Comme toujours, j’ai regardé attentivement Mark dans les sprints du Giro et à trois ou quatre reprises, il était au bon endroit, mais pour une raison ou une autre, cela n’a tout simplement pas fonctionné », a déclaré Ellingworth.
« Mais il a certainement les compétences et l’ambition, donc ce sera assez excitant à voir. »
Cavendish a reçu une avance notable de l’ancien coéquipier et du podium du Giro Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) lors de la dernière étape de la course lorsqu’on lui a demandé s’il « prêterait » à nouveau un coureur à Cavendish lors de la prochaine Grande Boucle Ellingworth a minimisé l’idée.
« Je ne sais pas », dit-il en riant. « Qui sait ce qui va arriver, hein. »
Dans un Tour contenant beaucoup plus d’étapes plates cette année qu’en 2022 – lorsque Cavendish n’a pas participé – le Manxman aura environ huit opportunités de sprint pour tenter de revendiquer la propriété exclusive du record, à partir de lundi prochain sur l’étape 3 à Bayonne.
