Remco Evenepoel attaque pour remporter l’étape 18 de la Vuelta a España
Remco Evenepoel (QuickStep-AlphaVinyl) a remporté l’étape 18 de la Vuelta a España au sommet de l’Alto del Piornal, devançant Enric Mas (Movistar) après avoir rattrapé le seul évadé Robert Gesink (Jumbo-Visma) en vue de la ligne.
Une étape tumultueuse de la Vuelta a vu João Almeida (UAE Team Emirates) semer la panique parmi les prétendants au podium avec une attaque à longue portée, mais Evenepoel a semblé imperturbable tout au long d’une journée de course haletante.
Evenepoel a répondu rapidement à une série d’accélérations de Mas lors de l’ascension finale, et il a également déclenché une série d’efforts de sa part alors que le groupe du maillot rouge se fragmentait et se reformait constamment dans les derniers kilomètres.
L’ultime effort de Mas est venu au plus profond du dernier kilomètre, avec Evenepoel le seul homme capable de suivre. L’accélération de l’Espagnol les a amenés à Gesink, le dernier survivant de la première pause de la journée, et il n’y aurait aucun cadeau du maillot rouge alors qu’il sprintait vers la victoire d’étape.
Evenepoel est rentré à la maison avec deux secondes d’avance sur Mas et Gesink, avec Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) menant les poursuivants à travers la ligne à 13 secondes.
Au classement général, Evenepoel a désormais 2h07 d’avance sur Mas, tandis que Juan Ayuso (UAE Team Emirates) est troisième à 5h14. Miguel Angel Lopez (Astana-Qazaqstan) se hisse à la quatrième place du classement général après que Carlos Rodriguez (Ineos) ait concédé du terrain dans la montée finale.
Rodriguez a chuté au début de l’étape et ses blessures se sont révélées dans les derniers kilomètres. Le roi des montagnes Jay Vine (Alpecin-Deceuninck) est tombé dans le même accident et a été contraint d’abandonner la course en raison de ses blessures.
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