Rasmus Tiller remporte Dwars door het Hageland alors que Mathieu van der Poel perce

Rasmus Tiller (Uno-X) a remporté une deuxième victoire en carrière à Dwars door Het Hageland, terminant dans un groupe de trois après que Mathieu Van der Poel (Alpecin-Deceunick) ait marqué son retour à la compétition avec une démonstration agressive mais malheureuse.

Stan Van Tricht (Soudal-QuickStep) a terminé deuxième, Florian Vermeersch (Lotto-Dstny) s’emparant de la dernière place sur le podium alors que le trio attaquait ensemble la montée finale de la Citadelle.

Van der Poel avait ouvert la course, une affaire de 177 km avec plus de 40 km de gravier et de pavés, avec plus de 100 km à parcourir, et l’avait fait aux côtés de Tiller dans la sélection clé de l’avant-dernière ascension de la Citadelle (330 m à 7,7 %), qui a fermé les circuits d’arrivée autour de Diest.

Cependant, le champion de Milan-San Remo et de Paris-Roubaix a rapidement crevé et a été contraint à une course-poursuite furieuse aux côtés de ses coéquipiers dans le dernier tour.

À l’avant, le champion 2021 Tiller s’est retrouvé dans un groupe de tête de huit hommes, bien que les options tactiques d’Uno-X aient été réduites lorsque Soren Waerenskjold est devenu le dernier pilote à percer sur le gravier sec et poussiéreux.

Au lieu de cela, c’est Soudal-QuickStep qui avait l’avantage numérique, avec Yves Lampaert et Casper Pedersen aux côtés de Van Tricht, tandis que Vermeersch, Loic Vliegen (Intermarché-Circus-Wanty) et Simon Clarke (Israel-Premier Tech) étaient les autres membres de la groupe de tête.

Van der Poel s’est battu avec acharnement pour revenir dans le groupe de chasse pour le secteur de gravier de 4 km dans le dernier tour, et ses coéquipiers Timo Kielich et Gianni Vermeersch se sont enterrés pour réduire les arriérés à seulement 10 secondes avant les 5 derniers kilomètres.

Dans la montée de Grasbos (500 mètres à 5,8 %), Florian Vermeersch a accéléré pour entraîner Tiller et Van Tricht en trio dans la finale et ils sont montés, malgré les frustrations de Tiller avec le sac de sable Van Tricht, au pied de la Citadelle alors que le Van der Le groupe Poel explose et perd tout espoir derrière.

Tiller a pris les commandes et a pris d’assaut la montée, Van Tricht préparant une réponse solide mais incapable de s’entendre avec Tiller sur la très courte ligne droite d’arrivée.

« J’avais de bonnes jambes et l’équipe a fait du très bon travail, me gardant tout le temps devant », a déclaré Tiller.

« Mathieu a crevé – c’était un peu triste. Bien sûr, quand il n’est pas là, c’est plus facile. Nous avons eu un peu de chance quand il a crevé. Mais je suis vraiment content de finir ça pour l’équipe. »

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