Quinn Simmons: Van Aert et Pogacar ont changé la dynamique de l’échappée du Tour de France
Au milieu d’un Tour de France qui n’a pas vraiment été favorable aux échappées jusqu’à présent, le débutant américain Quinn Simmons espère toujours avoir des opportunités d’influencer la course dans les prochains jours après l’escale de la journée de repos à Morzine.
Jusqu’à présent, une pause n’a prévalu que sur deux des huit étapes sur route puisque Simon Clarke a remporté la victoire sur une étape pavée chaotique 5 et Bob Jungels a parcouru 60 km en solo vers la victoire à Châtel dimanche.
Ailleurs, six victoires ont été englouties par les super-équipes de QuickStep-AlphaVinyl, UAE Team Emirates et Jumbo-Visma, le leader de la course Tadej Pogačar et le maillot vert Wout van Aert remportant deux victoires chacun.
Simmons a dit Actualité du cyclisme dimanche soir qu’il a quelques étapes sur sa liste d’objectifs mais qu’il devra juger quoi faire au jour le jour, ayant eu l’étape 8 à Lausanne parmi ses objectifs après avoir fait partie de l’échappée deux jours plus tôt.
« Oh, il y en a quelques-uns à venir mais, vous savez, vous devez voir comment la course se déroule », a déclaré Simmons. « Un jour comme Lausanne, c’était quelque chose que j’avais écrit au départ et puis vous voyez avec les équipes de sprint qui veulent le contrôle, vous ne l’essayez même pas à ce moment-là.
« Si vous avez un coureur comme Wout ou un coureur comme Pogačar qui est presque assuré de gagner – je veux dire, pourquoi ne chasseriez-vous pas, n’est-ce pas? » a-t-il ajouté, répondant à une question sur l’empressement des Émirats arabes unis et de Jumbo à courir après les étapes.
« Je pense que ces deux-là étant si dominants changent un peu la dynamique pour nous. C’était la même chose à Tirreno-Adriatico – deux fois j’étais dans la pause que je pensais avoir dû aller et, à la fin, ils ont tiré pour Pogačar parce qu’il pour peut certainement gagner. »
Tirreno a vu la montée de Simmons comme une sorte de force d’escalade. Là, il a attrapé le maillot des montagnes à mi-parcours avant de faire la pause sur l’étape reine de Monte Carpegna, laissant tomber Julian Alaphilippe dans le processus.
Il a remporté le même maillot lors du Tour de Suisse du mois dernier, se rapprochant ainsi d’une victoire d’étape au sommet. Alors, quel est le secret de Simmons ? Et peut-il se battre pour une victoire en montagne sur le Tour ?
« Eh bien, je suppose que si je suis honnête, quand j’ai commencé en tant que professionnel, j’étais juste un peu gros », a-t-il dit en riant. « Je me suis vraiment concentré sur la perte d’un peu de poids avec mon entraîneur. Nous travaillons pas mal sur l’escalade. Ce n’est rien de spécifique, mais j’essaie juste d’être fort.
« Évidemment, ici, tout le monde est à un niveau supérieur, mais je pense qu’un jour comme aujourd’hui, si je peux être en pause avec les bons gars, vous savez que vous avez une chance », a-t-il ajouté. « Mais il y a 100 autres gars qui ont la même idée que moi. Il y a plus de chances à venir.
« Aujourd’hui [stage 9] l’objectif était de faire l’échappée, et je ne l’ai pas fait. Mais je veux dire, pour moi, un jour comme aujourd’hui est, vous savez, un peu exagéré de toute façon, donc ce n’est pas une trop grosse déception. »
Simmons, qui a fait ses débuts en Grand Tour à la Vuelta a España la saison dernière, a déclaré qu’il pouvait voir une amélioration dans sa propre escalade, même s’il n’était pas en tête de la course dans les Alpes dimanche.
« J’ai pensé toute la journée, en comparant à la Vuelta l’an dernier les jours de montagne où je serais – pas par choix – dans la première groupelaissé tomber, puis passer toute la journée à courir après et à souffrir », a-t-il déclaré.
« Aujourd’hui, j’ai pu me placer dans un bon groupe et économiser autant pour la semaine prochaine. Donc, au moins, c’est un pas en avant. »
