Quinn Simmons : Je ne cours pas avec mon vélo parce que j’aime ça
Une autre saison de course européenne se rapproche de plus en plus à l’horizon et alors que Quinn Simmons envisage sa quatrième année au niveau WorldTour, il lâche quelques vérités.
Tout d’abord, le pro de Trek-Segafredo raconte Actualité du cyclisme il ne fait pas de courses de motos parce qu’il aime les motos. Deuxièmement, il n’a pas encore fait une seule saison professionnelle sur laquelle il a regardé en arrière et s’en est senti satisfait. Troisièmement, il ne s’inquiète pas outre mesure de l’expiration de son contrat à la fin de la saison 2023.
Quatrièmement, ne mentionnant aucun nom, mais il ressent un peu la pression de ses pairs lorsqu’il voit des coureurs qu’il avait l’habitude de battre en tant que junior remporter les championnats du monde et la Vuelta a España.
Mettez tout cela ensemble et cela donne l’impression que 2023 sera une année intéressante pour Simmons.
« Quinn a montré qu’il était fort dans une course comme Tirreno[-Adriatico] ou alors [Tour de] Suisse ou Canada [GP Québec/Montréal]maintenant il doit montrer qu’il est un gagnant », a déclaré le manager de Trek-Segafredo, Luca Guercilena. Actualité du cyclisme.
« Cette année, avant de pouvoir devenir chef d’équipe à part entière, il doit le faire. Mais il a montré qu’il avait le potentiel pour faire de très grandes choses. Espérons que cette année.
Simmons a changé certaines choses dans sa préparation jusqu’en 2023, en commençant par une pause beaucoup plus longue pendant l’hiver. Après les deux courses canadiennes, le GP Montréal et le GP Québec, alors qu’il devait retourner en action aux Mondiaux, il est plutôt rentré chez lui. C’était quelque chose qui, selon lui, « était bon pour moi ».
« Chaque année, j’espère faire un pas de mieux et jusqu’à présent, je l’ai fait. J’espère que cela ne changera pas », dit-il. « En octobre, d’habitude je ne fais rien. Mais ensuite, en novembre, j’irai généralement en Californie et j’y suivrai une formation d’un mois.
« Cette fois-ci, j’ai pris la décision de rester à la maison dans le Colorado et j’en ai discuté avec mon entraîneur. S’il neigeait, j’irais skier, s’il faisait beau, je ferais du vélo. Alors j’ai fait beaucoup de ski, joué beaucoup de hockey, fait un peu de vélo, puis je suis resté en Arizona pendant une semaine, parce que je me disais ‘oh merde, j’ai un camp d’entraînement, je dois faire un bon semaine d’équitation!’
« Donc, une semaine, j’ai fait un tas d’heures, puis je me suis préparé. C’était mon premier entraînement sérieux sur le vélo pour 2023. »
Faire six semaines faciles en octobre avec seulement 40 heures d’entraînement au total, même après une très courte saison, ne semblait pas avoir de contrecoup négatif. « Je n’ai fait que 53 jours de course au total, mais je vide le réservoir à chaque fois, donc c’était beaucoup », explique Simmons.
La combinaison de nombreux matchs de hockey sur glace en novembre, tous consciencieusement téléchargés sur Training Peaks, ainsi que son entraînement dans l’Arizona voisin ont, dit-il, ralenti commodément.
« Ce n’est pas une mauvaise chose », explique-t-il avec un sourire, « parce que d’habitude je suis vraiment bon pour être super en forme en janvier, ce qui est super inutile. Nous verrons ce qui s’est passé lors des Classiques, mais j’espère que cela portera ses fruits.
Le temps nous le dira, alors, mais Simmons tient à s’assurer que c’est une saison où il se fera remarquer. Il pense qu’il est «raisonnable» de s’attendre à pouvoir se battre pour le podium aux Strade Bianche, dit-il, compte tenu de son palmarès là-bas. Mais comme il le dit « une chose qui me vient à l’esprit, c’est que je veux vraiment une étape du Tour de France ».
« Vous pouvez demander à n’importe quel pilote dans le monde qu’il dise la même chose, donc c’est facile pour moi de le dire. Mais comme Luca vous l’a probablement dit, si je suis dans le Tour et en pause six fois « – comme cela a failli se produire en 2022 alors qu’il n’était que cinq fois sur la route – » mais ne gagnez pas, alors je ne pense pas tout le monde va être très heureux avec moi. Moi y compris.
« L’équipe a vraiment bien travaillé en me donnant le temps de me développer, mais plus rien de tout cela n’a vraiment d’importance. Dans ma quatrième année dans un WorldTour, je dois faire plus.
Son contrat expire fin 2023. Simmons n’est cependant pas troublé par le spectre d’un cycle de renouvellement de contrat à venir. Au contraire, soutient-il, il est temps de répondre aux attentes et à la pression des pairs.
« J’ai un niveau assez élevé pour ne pas m’inquiéter de ça, je ne vais pas m’en soucier, j’ai gagné ma place sur le WorldTour. Mais je crois qu’un jour je pourrai être un pilote de haut niveau et il est temps de s’en rapprocher.
En regardant les autres dans son livre de l’année WorldTour, il dit qu’il sent qu’il doit améliorer son jeu. « Je regarde Remco [Evenepoel], il n’a qu’un an de plus que moi et il a gagné la Vuelta, les Mondiaux. Je me souviens l’avoir battu en Junior et maintenant il a ce niveau.
« Bien sûr, je suis content pour eux parce que ce sont des gars avec qui j’aime courir, mais ça me fait un peu mal, je veux être là aussi. »
Il fait également preuve d’ambition brute, en refusant de se donner un laissez-passer pour l’une de ses années précédentes en tant que pro. « En trois ans, je n’ai pas été une seule fois satisfait de ma saison. Peut-être que dans ma tête, j’ai l’idée que je serai un grand pilote et que cela se révélera délirant, mais je crois que je peux le faire. Et je continuerai d’essayer de le faire, jusqu’à ce que je sache que je ne peux pas.
Il rit un peu en expliquant pourquoi il aime ce défi, car il s’avère que le vélo est un moyen de réussir.
« Je pense que c’est parce que je suis américain. Nous voulons être les meilleurs possible », dit-il. « Je ne cours pas avec ma moto parce que j’aime ça, c’est parce que j’aime la course. Vous faites un entraînement de sept heures puis vous vous arrêtez, vous n’aimez pas ça. C’est quelque chose que je pense que je pourrais être le meilleur et jusqu’à ce que je sache à 100% que je ne peux pas l’être, je continuerai.
Les perspectives alternatives proposées sont une autre raison de le garder motivé lorsqu’il s’agit de tourner les pédales.
« Bien sûr, j’aime faire du vélo parce que je pourrais travailler dans une usine, donc j’aime mon travail. Mais ce n’est pas pour ça que je le fais. Si je devais recréer, j’irais skier, passer cinq heures dans la neige.
«Mais ça, j’aime plus le défi que l’acte physique de rouler. J’aime le défi de courir après quelque chose.
Ce qu’il finira par chasser et attraper en 2023, avec un début de saison à la Vuelta a San Juan en Argentine où il croisera le fer avec son ancien rival Evenepoel, entre autres, nous le saurons très bientôt.
Ne vous attendez pas à ce que Simmons se contente de n’importe quoi.
