Quinn Simmons : J’ai 10 watts de plus au Tour de France avec ce maillot

En tant que l’un des 19 champions nationaux participant au Tour de France de cette année, Quinn Simmons sera l’un des coureurs les plus remarquables du peloton de 176 hommes qui se déroulera samedi au Grand Départ de Bilbao.

L’Américain portera les étoiles et les rayures pour la première fois sur l’étape 1, son nouveau kit faisant partie du nouveau look de Lidl-Trek après l’arrivée du supermarché en tant que sponsor titre avant le Tour de France.

Une fois de plus, les victoires d’étape sont l’objectif de Simmons, ainsi que le soutien aux chefs d’équipe, le sprinter Mads Pedersen et les hommes du GC Giulio Ciccone et Mattias Skjelmose. Il a déclaré cette semaine que son nouveau maillot lui avait donné un coup de pouce supplémentaire avant le Tour.

« C’est peut-être une opinion un peu biaisée, mais j’ai le meilleur maillot du peloton maintenant », a déclaré Simmons lors de la conférence de presse de Lidl-Trek mercredi.

« Je l’ai déjà dit auparavant, c’est la seule fois où le cyclisme compte en Amérique. Maintenant, je ramène ce maillot. Cela fait longtemps – nous essayions de savoir quand la dernière personne devait le faire. et je pense que je pense que c’était George Hincapie en 2010. Donc, il est temps que ce maillot soit de retour dans le Tour.

« Je serais heureux de le voir ici sur n’importe quel autre pilote américain, mais je suis super excité que ce soit moi qui le fasse enfin. Vous venez sur le tour motivé, mais maintenant j’ai 10% de motivation en plus et 10 watts de plus en portant ce. »

Simmons a fait ses débuts sur le Tour l’année dernière et a été l’un des coureurs les plus remarquables de la course même s’il est sorti des trois semaines sans victoire. Le pilote de 22 ans a été l’un des coureurs les plus agressifs de la course, faisant cinq échappées et remportant le prix de la combativité sur la route de Cahors lors de l’étape 19.

Ce sera plus ou moins la même chose cette fois-ci, bien qu’il y ait aussi du travail à faire pour ses coéquipiers de Lidl-Trek. Simmons a admis qu’il n’aime pas rouler sans rien faire, donc cela lui convient parfaitement.

« Nous avons une équipe solide pour les sprints avec Mads et nous verrons ce que Mattias peut faire au classement général », a-t-il déclaré. « Mais pour moi, sur les étapes qui me conviennent bien, cela ne change rien. Je suis là pour gagner une étape et, à titre personnel, si je peux jouer un rôle pour aider Mads et protéger Mattias.

« Je n’aime pas ces jours où je n’ai rien à faire. S’ennuyer dans le peloton n’est pas si amusant. Alors maintenant, j’ai deux bons gars à protéger et ensuite, je peux viser ma propre victoire d’étape. Mais si je repartir sans victoire d’étape alors le Tour est une déception pour moi personnellement. »

Le départ de Simmons au Tour était dans les airs après les événements du Tour de Suisse il y a deux semaines, qui ont vu la mort de Gino Mäder après un accident dans la descente de l’Albulapass. Il a quitté la course du jour au lendemain et est rentré chez lui après avoir été témoin de la chute mortelle de Mäder.

Il a dédié sa victoire aux Championnats nationaux à Knoxville au coureur suisse et commencera le Tour avec Mäder toujours dans son esprit.

« Je pense que pour moi, c’est quelque chose avec lequel j’ai encore du mal », a déclaré Simmons. « Nous connaissons tous les risques du sport, mais quand vous le voyez en face, cela vous amène à vous demander un peu ce que vous faites de votre vie. Pour moi, j’ai des choses que j’aime faire à la maison, j’ai une famille à la maison , et si je disais que je n’ai pas un peu peur de retourner dans les montagnes, je vous mentirais.

« C’était en fait l’idée de l’équipe que je rentre directement aux États-Unis. Je suis très reconnaissant que Trek soit une équipe qui soutient ses coureurs de cette façon, car si j’étais allé m’asseoir seul à Gérone dans l’appartement seul, Je ne pense pas que je prendrais le départ samedi.

« Aux Nationaux, j’ai déjà décidé en entrant dans la course que j’allais gagner en solo, et j’allais le lui dédier. Pouvoir faire cela ne change rien de significatif, mais pour moi, je J’étais content d’avoir pu le faire même si cela ne signifiait rien pour personne d’autre. Gagner de cette façon et pouvoir le lui dédier m’a un peu aidé. Maintenant, je dois rester concentré ici parce que j’ai un travail faire. »