Pogacar saute Strade Bianche pour se concentrer sur Paris-Nice et affronter Vingaard
Tadej Pogačar a confirmé qu’il ne visait pas une deuxième victoire consécutive aux Strade Bianche et qu’il se rendrait tôt en France pour se préparer à Paris-Nice et au contre-la-montre par équipe clé de l’étape 3.
Le vainqueur du Tour de France 2022, Jonas Vingaard, devrait également participer à Paris-Nice, provoquant un affrontement en début de saison entre les deux favoris du Tour.
Le coureur UAE Team Emirates a dominé les Strade Bianche de l’année dernière, faisant une attaque en solitaire de 50 km avant de rouler triomphalement vers Sienne. Il a également remporté Tirreno-Adriatico pour la deuxième année consécutive avant de viser Milan-San Remo et le Tour des Flandres.
Pogačar a choisi de ne pas participer au UAE Tour de cette année alors que la course est extrêmement importante pour UAE Team Emirates et a maintenant révélé un autre changement à son calendrier de course. Il n’a jamais couru Paris-Nice mais se rendra dans la capitale française pour le départ le dimanche 5 mars.
« C’était un choix difficile car Strade et Paris-Nice ressemblaient à un défi vraiment intéressant mais je pense que ce défi peut attendre un peu », a déclaré Pogcar. Sporza (s’ouvre dans un nouvel onglet) dans une interview vidéo, suggérant qu’il avait envisagé de rouler sur Strade Bianche le samedi 4 mars, puis de prendre un jet privé pour Paris pour démarrer Paris-Nice le lendemain.
La décision de Pogačar de sauter Strade Bianche semblait être basée sur son désir d’être à son meilleur pour la course par étapes française.
« Si je veux être vraiment bon dans Paris-Nice, ce que je n’ai jamais fait auparavant et c’est une course super difficile, le contre-la-montre par équipe sera important et nous devons passer quelques jours avant la course ensemble », a expliqué Pogačar. .
« Si je fais des Strade Bianche, c’est impossible, j’irais au contre-la-montre par équipe sans aucune connaissance du groupe et je ne pense pas que ce soit du travail. »
L’entraînement de Pogačar en janvier a été touché par une crise de gastro-entérite, mais il semble que son programme de course ait été modifié au cours de l’hiver, l’UAE Team Emirates préférant ne pas révéler ses plans.
Il a fait ses débuts dans la saison à la Clásica Jaén Paraíso Interior, dominant la course de gravier espagnole, puis a remporté trois étapes et le général de la Vuelta a Andalucia.
Pogačar et UAE Team Emirates sont déterminés à remporter le Tour de France 2023 après avoir perdu la course 2022 face à Vingaard et Jumbo-Visma. Pogačar semble avoir réduit son programme de course pour atteindre ses plus grands objectifs.
« A partir de maintenant, ce ne seront que des courses difficiles et importantes », a déclaré Pogačar à Sporza lorsqu’on l’a interrogé sur son programme de course.
« Je vais essayer d’être bon dans les Classiques, notamment Milan-San Remo et les Flandres. Et puis tous les regards sont tournés vers le Tour.
La partenaire de Pogačar et collègue pro, Urška Žigart, a également participé à la Sporza interview et a plaisanté sur le secret apparent de son programme de course et les changements pour 2023.
« Il y a deux jours, nous plaisantions en disant que la chose la plus précieuse dans notre appartement est le calendrier imprimé des courses de Tadej, car tout le monde se demande un peu, alors qu’en fait, il a été aménagé bien avant », a-t-elle déclaré.
« Je pense que c’est juste intéressant pour les médias de spéculer un peu. Nous essayons de garder cela un peu plus secret.
Après Paris-Nice, Pogačar roulera Milan-San Remo puis se dirigera en théorie vers la Belgique pour Dwars door Vlaanderen (29 mars) et le Tour des Flandres le 2 avril.
Il devrait ensuite viser les Ardennes Classics plus tard en avril, faire une pause puis se préparer pour le Tour de France en participant au Tour de Slovénie en juin.
