Organisateur des Strade Bianche : Nous voulons que la course soit un Monument

Les organisateurs des Strade Bianche, RCS Sport, ont déclaré publiquement qu'ils souhaitaient que leur course devienne l'un des monuments du cyclisme.

Il existe actuellement cinq monuments d'un jour reconnus dans le sport professionnel, et un débat fait rage depuis plusieurs années quant à savoir si les Strade Bianche devraient être ajoutées à la prestigieuse collection.

Actuellement, Milan-San Remo, le Tour des Flandres, Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Liège et Il Lombardi ont le statut convoité et le terme « Monument » est en circulation depuis la fin des années 1940.

Les cinq Monuments datent de plus de 100 ans, la première édition de Liège-Bastogne-Liège ayant eu lieu en 1892. Les Strade Bianche sont apparues pour la première fois au calendrier des courses dans les années 2000.

RCS Sport organise déjà Milan-San Remo et Il Lombardia, ainsi que les courses par étapes Tirreno-Adriatico et le Giro d'Italia pour le peloton masculin et féminin.

Strade Bianche a d'abord été connue sous le nom de Monte Paschi Eroica et est initialement issue d'un granfondo avant la création de l'épreuve professionnelle en 2007. En 2015, la course a changé son nom pour Strade Bianche – Eroica Pro et en 2017, la course est entrée dans le WorldTour de l'UCI – le statut le plus élevé pour une course. La course féminine a débuté en 2015.

Cette année, la course a augmenté sa longueur, s'étendant pour la première fois à 200 km, les coureurs masculins parcourant 215 km. 35 km supplémentaires de secteurs en gravier ont également été ajoutés et, selon le directeur de la course, Mauro Vegni, ces modifications ont été apportées dans l'optique du statut de Monument. Les cinq monuments se déroulent tous sur des distances supérieures à 250 km.

« Nous aimerions devenir un monument. La course doit donc faire plus de 200 kilomètres », a déclaré Vegni à Sporza avant les courses de cette année.

« En ajoutant des kilomètres supplémentaires, nous voulons rendre la course encore plus épique. Comme s'il s'agissait d'une course du passé. La course est déjà difficile et nous n'en sommes qu'au début de la saison. Les routes sont encore lourdes et sales. « 

Tous les coureurs n'ont pas été satisfaits des changements de parcours, certains suggérant que la course a perdu un peu de son charme et que les secteurs de gravier supplémentaires ont fait pencher encore plus la balance en faveur des purs grimpeurs. La plus grande préoccupation cette année pourrait être la météo.

Il a plu à Sienne ces derniers jours et de mauvaises conditions sont attendues le jour de la course.

« Les conditions météorologiques rendront la tâche beaucoup plus difficile. Les bandes de gravier sont plus dangereuses », a déclaré Vegni.

« Si les jeunes pilotes n'y prêtent pas attention, cela pourrait provoquer des situations dangereuses. Il faudra garder le contrôle de son vélo. La visibilité est également moins bonne. Et peut-être que le vent jouera aussi un rôle ? »

Pensez-vous que les Strade Bianche devraient obtenir le statut de Monument ? Faites-le-nous savoir dans les commentaires ci-dessous ou votez dans notre sondage Twitter.