Mondiaux de Montréal 1974 : Comment Eddy Merckx a marqué l'histoire du cyclisme sur le Mont-Royal 19 septembre 2026
Cinquante-deux ans avant le retour du maillot arc-en-ciel à Montréal, Eddy Merckx a marqué l'histoire du cyclisme sur le Mont-Royal.
Les Championnats du Monde Route UCI 1974 représentaient déjà un moment historique avant le début de la course sur route masculine Elite. Montréal est devenue la première ville hors d'Europe à accueillir l'intégralité des Championnats du monde sur route.
Puis Merckx a gagné.
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Il a battu Raymond Poulidor et Mariano Martínez après un championnat éprouvant de 262,5 kilomètres dans lequel seuls 18 des 70 partants ont terminé. Cette victoire complète également la triple couronne du Giro d'Italia-Tour de France-Championnat du monde de Merckx, faisant de lui le premier coureur à remporter les trois au cours de la même saison.
Aujourd'hui, 52 ans plus tard, les Mondiaux reviennent à Montréal — et Mont-Royal sera à nouveau au centre du championnat.
Pourquoi les Mondiaux de Montréal de 1974 sont entrés dans l'histoire
L’importance historique des Championnats du monde de 1974 commence par le lieu où ils se sont déroulés.
Montréal a accueilli les premiers Championnats du Monde Route UCI complets hors d'Europe.
Il y avait eu des championnats du monde hors d'Europe avant 1974. Montevideo a accueilli des épreuves amateurs en 1968, mais les titres mondiaux professionnels et féminins sont restés en Europe.
Montréal était différente.
En 1974, le championnat complet traverse l'Atlantique, apportant les titres professionnels masculin et féminin au Canada.
Cela fait de Montréal une étape importante dans l'expansion géographique de l'un des plus grands championnats cyclistes.
Et la ville lui offrait un cadre exigeant.
À l’intérieur de la course sur route du Championnat du monde masculin de 1974
Mont-Royal était au centre du championnat masculin Élite.
La course de 1974 consistait en 21 tours d'un circuit du Mont-Royal d'environ 12,5 kilomètres, produisant une distance totale de 262,5 kilomètres.
Soixante-dix coureurs étaient au départ.
Seulement 18 ont terminé.
Ces chiffres à eux seuls donnent aux fans de cyclisme modernes une idée de la sévérité du championnat sans avoir besoin d'embellir la course avec des détails qui ne sont pas établis dans la recherche.
L'événement a également attiré un public nombreux. On estime qu'environ 200 000 spectateurs ont assisté au week-end Elite.
Le décor était planté pour que l'un des plus grands noms du cyclisme réalise une saison extraordinaire.
Eddy Merckx remporte le maillot arc-en-ciel à Montréal
Merckx a remporté le championnat du monde sur route masculin élite, Poulidor prenant la deuxième place et Martínez troisième.
Cette victoire a donné à Merckx le maillot arc-en-ciel, mais son importance s'est étendue bien au-delà du Championnat du monde lui-même.
Merckx avait déjà remporté le Giro d'Italia et le Tour de France en 1974.
Gagner sur le Mont-Royal a réalisé quelque chose qui n'avait jamais été accompli auparavant.
Eddy Merckx complète la triple couronne du cyclisme
Avec sa victoire à Montréal, Merckx est devenu le premier coureur à remporter le Giro d'Italia, le Tour de France et le Championnat du monde sur route au cours de la même saison.
Cette combinaison est devenue connue sous le nom de Triple Couronne du cyclisme.
L'exploit reste suffisamment rare pour que seuls deux coureurs identifiés dans les recherches l'atteignent par la suite.
Stephen Roche l'a fait en 1987.
Tadej Pogačar l’a égalé en 2024.
Cela replace la victoire de Merckx à Montréal dans son contexte historique.
Il ne s'agissait pas simplement d'ajouter un autre titre mondial. Sa victoire complète une combinaison de trois courses qui restera inégalée pendant 13 ans et n'a été égalée que deux fois au cours des décennies suivantes.
Et le dernier morceau est arrivé sur le mont Royal.
Cela donne à Montréal une place permanente dans l'histoire de l'une des réalisations les plus célèbres du cyclisme.
Geneviève Gambillon a remporté le titre mondial féminin
Merckx n'a pas été le seul champion du monde couronné à Montréal.
La Française Geneviève Gambillon a remporté le championnat féminin, Baiba Caune terminant deuxième et Keetie van Oosten-Hage troisième.
Gambillon avait déjà été champion du monde en 1972, faisant de Montréal son deuxième titre.
Sa victoire est un élément important de ce qui a donné à l’événement de 1974 une importance historique.
Il ne s'agissait pas simplement du premier championnat du monde professionnel masculin organisé hors d'Europe. Montréal a accueilli l'intégralité des Championnats du monde sur route, y compris la course au titre mondial féminin.
Cinquante-deux ans plus tard, les deux maillots arc-en-ciel Élite seront à nouveau départagés dans la même ville canadienne.
1974 contre. 2026 : Même montagne, parcours différent
Il existe une tentation évidente de décrire les Championnats du monde 2026 comme un retour au parcours conquis par Merckx.
Ce n'est pas exact.
La comparaison la plus claire est la suivante : même montagne, même ville hôte, architecture de championnat différente.
En 1974, les hommes Élite ont parcouru 21 tours d'un circuit du Mont-Royal d'environ 12,5 kilomètres sur 262,5 kilomètres.
La course masculine 2026 fait 273,7 kilomètres avec 3 803 mètres de dénivelé et a une structure fondamentalement différente.
Au lieu de commencer tour après tour autour du Mont-Royal, la course démarre au Quartier DIX30 à Brossard. Il traverse la Montérégie avant de traverser vers Montréal.
Ce n’est qu’à ce moment-là que le championnat s’installe dans son circuit déterminant.
Les hommes Élite effectueront 12 tours d'un circuit d'arrivée du Mont-Royal de 13,4 kilomètres largement dérivé des routes familières du Grand Prix Cycliste de Montréal moderne.
Les itinéraires ne doivent donc pas être décrits comme identiques.
Le mont Royal est le lien.
Mont-Royal décidera à nouveau d'un champion du monde
Le circuit 2026 comprend des déplacements répétés sur la Voie Camillien-Houde, soit environ 2,3 kilomètres à une moyenne de 6,2 %, et sur le Chemin de la Polytechnique, où les rampes dépassent 11 %.
Après 12 tours d'arrivée et près de 274 kilomètres, la course masculine se termine sur la montante de l'Avenue du Parc.
Les détails sont modernes.
Le décor est porteur d’histoire.
En 1974, des courses répétées autour du Mont-Royal ont réduit le peloton masculin de 70 coureurs à seulement 18 coureurs avant que Merckx ne devienne champion du monde.
En 2026, la montagne redeviendra la pièce maîtresse de la course au maillot arc-en-ciel, même si le parcours qui la contourne a radicalement changé.
Pourquoi l'histoire mondiale de Montréal est importante en 2026
Lorsque les Championnats du Monde Route UCI reviennent à Montréal, ils n'arrivent pas dans une ville sans passé de championnat.
Ils reviennent à l'endroit où les Championnats du monde sur route complets ont quitté l'Europe pour la première fois.
Elles reviennent dans la ville où Gambillon a remporté son deuxième titre mondial féminin.
Et ils reviennent au Mont-Royal, où Merckx a remporté la première triple couronne Giro-Tour-Mondiaux de l'histoire du cyclisme.
Beaucoup de choses ont changé en 52 ans.
Le cap a changé. La structure du championnat a changé. Les coureurs qui tentent de remporter le maillot arc-en-ciel ont changé.
Il reste le mont Royal.
En 1974, c'est là que se déroule l'une des réalisations marquantes de la carrière de Merckx.
En 2026, Montréal entrera à nouveau dans l’histoire du Championnat du monde.
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