Mathieu van der Poel remporte la finale de la Coupe du monde de cyclo-cross à Besançon
Mathieu van der Poel (Alpecin – Deceuninck) a remporté dimanche la dernière manche de la Coupe du Monde UCI à Besançon, en France, remportant en solitaire sa cinquième victoire en Coupe du Monde devant Laurens Sweeck (Crelan – Fristads) et Joris Nieuwenhuis (Baloise Trek Lions) . Le champion de France Clément Venturini (Ag2R La Citroën Mondiale) a terminé quatrième à domicile, tandis que le coéquipier de van der Poel, Niels Vandeputte (Alpecin – Deceuninck) a terminé cinquième.
Malgré des conditions un peu fraîches à 4 degrés Celsius, le soleil était au rendez-vous, et les conditions étaient sèches et rapides à Besançon pour la dernière manche de la Coupe du Monde Cyclocross UCI. Avec 55 coureurs de 13 nations en lice pour le test final avant les championnats du monde à Hoogerheide le week-end prochain, les tensions étaient vives dans un peloton d’élite masculin auquel manquait Wout van Aert (Jumbo Visma), qui a remporté la 6e manche du Flandriencross en Belgique le le jour précédent.
« Je peux être satisfait de ce que j’ai ressenti aujourd’hui, et j’espère qu’avec un peu de repos la semaine prochaine, je pense que je me sentirai mieux la semaine prochaine », a déclaré van der Poel aux journalistes après la course.
Van der Poel a été le premier dans le trou et dans la section des escaliers devant Kevin Kuhn (Tormans Cyclo Cross Team), ancien champion suisse et un certain nombre de favoris, mais s’est rapidement installé sur la troisième roue dans le premier tour.
Le champion de France Clément Venturini (Ag2R La Citroën Mondiale) a pris la tête pendant la majeure partie du 2e tour, créant une séparation d’un groupe d’élite de 12 coureurs, jusqu’à ce que Kuhn lance un mouvement massif un tour plus tard, incitant un van der Poel attentif à réagir.
Un écart important s’est ouvert au deuxième groupe lorsque les leaders ont franchi la ligne de départ / arrivée pour le 4e tour.
Van der Poel a ouvert la manette des gaz vers la fin du quatrième tour, créant facilement la lumière du jour entre lui, laissant Venturini mener le groupe de poursuite.
« C’était vraiment difficile de faire la différence dès le départ », a déclaré van der Poel. « Je voulais y aller un peu plus doucement au début et ensuite voir ce que je pouvais faire avec une attaque sur la partie la plus difficile du parcours. Sur un parcours rapide comme celui-ci, c’est la meilleure chose que vous puissiez faire. Si un grand groupe est derrière vous, ils se regarderont plusieurs fois. »
Van der Poel était dans une classe à part sur le parcours extrêmement rapide, gagnant rapidement une avance de 30 secondes. Avec trois tours à faire, c’est devenu une course pour la deuxième place parmi les poursuivants. Sweeck prenait le relais de Venturini et mettait plus de pression à l’avant, avec Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen – Bingoal) dans sa roue.
Dans l’avant-dernier tour, van der Poel avait creusé un avantage de près d’une minute, et avait l’air techniquement irréprochable, à l’exception d’une petite erreur venant trop chaud avant de descendre sur les marches, qu’il a rapidement corrigée.
Kuhn a grimpé en tête du groupe de 11 poursuivants alors qu’ils franchissaient la ligne d’arrivée avec deux tours à faire, et les écarts ont commencé à se creuser, mais aucun coureur n’avait un net avantage. Vandebosch accélère, désireux de monter sur le podium avec son coéquipier van der Poel, mais c’est Iserbyt qui fait les dégâts dans le dernier tour jusqu’à ce qu’un problème mécanique le mette hors de combat.
Sweeck a ensuite pris la deuxième place et a conservé son avantage sur la ligne devant Nieuwenhuis, 26 ans.
