Mathieu van der Poel : Il devient de plus en plus difficile de faire des attaques idiotes
Mathieu van der Poel a l’air détendu et bronzé alors qu’il prend place au bar de l’hôtel et centre de performance Syncrosfera en Espagne, où il a séjourné pour parcourir quelques kilomètres secs en novembre.
Les périodes difficiles et la fatigue mentale accumulée qui se sont produites dans la seconde moitié de sa saison de course 2022 sont derrière lui et il envisage sa campagne de cyclo-cross et la nouvelle année.
Vous pourriez résumer la saison de Van der Poel comme l’une des deux moitiés. Bien qu’il ait retardé son départ en raison d’un problème de dos, les victoires et les podiums sont arrivés d’emblée au printemps. Pourtant, la seconde moitié de la saison n’a pas été aussi fluide, avec une sortie prématurée du Tour de France et des Championnats du monde controversés.
Rembobinez plusieurs mois et Van der Poel a démarré avec une place sur le podium à Milan San Remo, qui a été suivie d’une victoire à Dwars door Vlaanderen ainsi que d’une deuxième victoire au Tour des Flandres. Le mois suivant, il remporta une victoire d’étape lors de ses débuts au Giro d’Italia et un passage de trois jours dans le maglia rose.
C’était sûrement une magnifique série de résultats de course pour n’importe quel pilote, mais Van der Poel ne pouvait être que modérément satisfait de son année.
« Je pense que c’était une saison étrange mais ce n’était pas si mal », a déclaré Van der Poel Actualité du cyclisme.
« Ça devrait aller un peu mieux mais je suis quand même assez satisfait, content de quelques belles victoires. »
Van der Poel devait en vouloir plus de la deuxième partie de sa saison. Les déceptions du Tour et des Mondiaux ont sans aucun doute ajouté à la motivation pour atteindre ses objectifs de taille en 2023, à commencer par quelques courses de cyclocross et les Championnats du monde à Hoogerheide début février.
« Je me suis entraîné assez dur pour être à un niveau décent en cyclocross », a-t-il déclaré. « Ma meilleure période doit venir avec les Mondiaux – c’est mon principal objectif cette saison. »
Van der Poel est l’un des rares coureurs de son époque cycliste ou de n’importe quelle autre à combiner et concourir au sommet dans plusieurs disciplines. Il soutient que la conduite sur route, le cyclocross et le vélo de montagne contribuent à sa fraîcheur mentale et il espère inclure plus de courses de vélo de montagne cette année.
« Le vélo de montagne me manque beaucoup pendant l’été, je pense aussi que j’ai eu l’une de mes meilleures saisons sur route en faisant du vélo de montagne également », a-t-il déclaré.
« J’espère faire des courses de VTT cette année et certainement l’année d’après pour me préparer aux Jeux olympiques de Paris. »
Il est même question d’un amour du VTT de descente qui lui a été donné par Canyon et du fait qu’il ne peut plus en faire, notamment sur la piste de descente de Livigno où il va s’entraîner.
Avec son emploi du temps déjà si chargé, il est de plus en plus difficile de s’évader pour ces moments de plaisir.
« Avec la charge d’entraînement qui augmente, vous n’avez plus envie de prendre le vélo de descente un jour de repos. Vous préférez simplement vous reposer et vous préparer pour l’entraînement. »
Course contre Van Aert et Pogačar
Après la saison de cyclocross, les Spring Classics sont une grande source de motivation pour Van der Poel. Déjà double vainqueur en Flandre, il pourrait facilement rejoindre un club exclusif de triples vainqueurs ce printemps et il ne serait pas idiot de l’imaginer détenir le record absolu de victoires à la fin de sa carrière.
« Les Classiques sont toujours importantes, surtout la Flandre. C’est vraiment très cher à mon cœur et j’aime vraiment cette course », a déclaré le Néerlandais qui vit dans la région des Flandres en Belgique.
« À l’avenir, j’espère aussi gagner Roubaix, mais ce n’est pas une course facile à faire. Nous verrons. »
Il y a aussi une reconnaissance de la difficulté de gagner au niveau WorldTour. Van der Poel a parfois rendu les choses faciles, ravissant les fans avec son style de course sans lendemain.
Mais il suggère qu’il a dû modifier ce style de course – qui a été critiqué par certains dans le passé – en faveur d’une approche légèrement plus conservatrice.
« Il devient plus difficile de faire des attaques stupides maintenant parce que le niveau est si élevé. Cela ne mène nulle part », a déclaré Van der Poel. Actualité du cyclisme.
« Il y a eu un grand changement, nous avons commencé à courir plus tôt. Si vous gaspillez votre puissance, il est presque impossible de gagner la course. »
Deux coureurs qui se sont affrontés à plusieurs reprises avec Van der Poel au cours des dernières saisons sont Wout Van Aert et Tadej Pogačar, le premier étant un vieil ennemi du cyclocross et des classiques, le second faisant ses débuts en Flandre ce printemps.
Ils sont tous les deux rivaux, mais Van der Poel ne leur en veut pas et semble prendre plaisir à se mesurer aux meilleurs de sa génération.
« Nous essayons toujours de nous battre mais il y a toujours du respect. J’essaie d’avoir du respect pour chaque coureur », a-t-il déclaré.
« La nouvelle génération aime faire du vélo et essayer de gagner, mais nous sommes d’accord si cela n’arrive pas. »
Il est également difficile de parler des plus grandes courses du monde sans mentionner la présence de Pogačar et tout ce qu’il a déjà accompli. Les perspectives philosophiques de Van der Poel semblent également s’étendre à la compétition contre le Slovène apparemment affable et il mentionne leur affrontement en Flandre l’année dernière, où Pogačar a failli battre le Néerlandais lors de la dernière ascension du Paterberg.
« J’adore courir avec lui, j’ai une bonne relation avec lui », a déclaré Van der Poel.
« C’était bon pour le cyclisme qu’il soit dans De Ronde, c’est un talent exceptionnel. »
Il convient que, comme lui, Pogačar et Van Aert aiment courir honnêtement et de manière explosive, bien qu’il explique que vous devez d’abord travailler pour être en mesure de faire les choses sur le vélo qu’il rend si faciles.
« La plupart des gens oublient que vous avez besoin de jambes pour le faire », a déclaré Van der Poel.
« Je pense que tout le monde veut rouler de manière explosive et attaquer de loin, mais d’abord, il faut avoir les jambes pour le faire. »