Mathieu van der Poel écrase à nouveau avec une victoire en solo à la Coupe du monde de Gavere

Il n’y a pas assez de superlatifs en anglais pour décrire la domination de Mathieu van der Poel en cyclocross ce mois-ci, et ses marges de victoire sont restées intactes sur le tristement célèbre parcours boueux et dangereux de Gavere. Il n’a fallu que cinq minutes à Van der Poel pour battre ses rivaux, s’éloignant après le premier élan et ne cédant jamais.

Wout van Aert (Jumbo-Visma) a été le seul à garder le champion du monde en vue alors qu’il s’éloignait, mais même lui n’a pas pu combler l’écart établi lors des premières salves et s’est contenté d’une lointaine deuxième place.

Une bataille du dernier tour pour la dernière place sur le podium entre Joris Nieuwenhuis (Baloise Trek) et Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) a fourni le plus d’excitation en fin de course, Nieuwenhuis s’éloignant brièvement avant que Pidcock ne récupère son chemin puis bondisse pour prendre la troisième place. son rival a subi une apparente crevaison.

« C’était très dur aujourd’hui », a déclaré Van der Poel. « La boue était assez collante et c’était de plus en plus difficile à chaque tour, également pour contrôler la moto. J’ai souffert à la fin. »

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait attaqué si tôt, il a expliqué : « C’est si difficile sur un parcours comme celui-ci de suivre le volant. C’est bien mieux de rouler devant et de choisir ses propres lignes. La course était si difficile qu’il valait mieux trouver les miennes. rythme depuis le début. »

Les «trois grands» ont dû se frayer un chemin depuis les deuxième et troisième lignes alors que Lars van der Haar (Baloise Trek) a remporté le trou. Le champion néerlandais a mené la première série de virages alors que Van der Poel et Van Aert commençaient à avancer. Pidcock avait encore beaucoup de travail à faire, revenant de la 25e place dès la première minute.

Joris Nieuwenhuis a mené dans la course boueuse, avec Van Aert et Van der Poel aux avant-postes. Van Aert a été le premier à remonter, mais Van der Poel était juste derrière et a rapidement dépassé pour prendre la tête en solo après seulement cinq minutes de course d’une heure.

A la fin du premier tour, il avait huit secondes d’avance sur Van Aert tandis que Nieuwenhuis revenait dans le groupe de poursuite. Au deuxième tour, l’écart était passé à 30 sur Van Aert et Van der Haar avait rejoint Nieuwenhuis dans la première course-poursuite. Pidcock avait progressé jusqu’à la 12e place mais avait 1:17 à rattraper pour prendre la tête de la course.

Au troisième tour, Van der Poel était si loin devant qu’il tournait déjà les coureurs, devant repousser le pauvre Felipe Nystrom du Costa Rica avant de passer la fin du tour avec 42 secondes d’avance sur Van Aert. Pidcock avait progressé jusqu’à la septième place, mais l’écart avec le champion du monde n’avait diminué que d’une seconde.

Au cinquième tour, l’avance de Van der Poel s’est stabilisée alors que ses pneus remuaient l’herbe et la boue, envoyant une gerbe de détritus dans son sillage. Van Aert a suivi son rythme, toujours en course à 41 secondes.

L’effort dans la boue épaisse a commencé à s’épuiser même sur les « trois grands », lorsque Van der Poel s’est écrasé, puis Pidcock l’a empilé dans un virage. Cela n’a finalement pas eu d’importance, puisque Van Aert, visiblement en souffrance, s’est imposé avec encore 43 secondes de retard. Pidcock a contourné Van der Haar en quatrième position mais avait encore 1:13 à rattraper.

Au tour de cloche, Pidcock avait rattrapé Nieuwenhuis et s’était lancé à la poursuite de la dernière place sur le podium.

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