Marianne Vos : Je m'attends à ce que SD Worx-Protime soit particulièrement pointu au Tour des Flandres

Marianne Vos (Visma-Lease a Bike) est peut-être l'une des coureuses en forme du moment après avoir déjà remporté l'Omloop Het Nieuwsblad et le Dwars door Vlaanderen cette saison, mais la triple championne du monde sur route ne prend rien pour acquis car elle est confiante. se présente comme l'un des grands favoris du Tour des Flandres de dimanche.

Le vainqueur 2013 était en forme électrique plus tôt cette semaine, dictant la course à Dwars porte Vlaanderen avant de sauter sans faute avec Shirin van Anrooij et de se lancer avec le coureur de Lidl-Trek dans un sprint à deux.

«Je me sens bien. Évidemment, je suis sorti de la course de mercredi avec satisfaction, mais nous savons tous que dimanche sera une course différente », a déclaré Vos lors d'une réunion de presse lors de la conférence de presse Visma-Lease a Bike au centre de Gand vendredi.

« Pour tout le monde, c'est l'un des objectifs du calendrier, j'espère. Bien sûr, c'est agréable d'y aller avec ce sentiment et aussi un peu de nervosité. Je pense que c'est logique, surtout avec les Classiques flamandes. Tout peut arriver et il faut être vigilant à tout moment. Vous pouvez sentir l'ambiance qui règne autour. Je suis impatient et un peu nerveux, mais nous espérons vraiment être là en finale et chercher un bon résultat.

Mercredi, à Dwars, aux portes de Vlaanderen, Vos et plusieurs de ses compagnons d'échappée ont pris le dessus sur l'équipe conquérante de SD Worx-Protime, l'équipe néerlandaise admettant après la course avoir eu du mal à se concentrer. Il est peu probable que Vos et compagnie aient autant de chance dimanche, la double championne en titre Lotte Kopecky espérant devenir la première femme à remporter la course à trois reprises. Avec Demi Vollering, SD Worx-Protime possède le doublé le plus puissant de la course et Vos ne va pas prendre cela pour acquis.

« Je m'attends à ce qu'ils soient vraiment forts », a déclaré Vos avec un certain niveau de certitude.

« Évidemment, ils ont des coureurs très forts et ils ont montré à quel point ils étaient forts. Je m'attends à ce qu'ils soient prêts, et peut-être même très affûtés pour dimanche. Ils seront là. »

SD Worx-Protime a fait l'actualité pour d'autres raisons cette semaine avec la confirmation que Vollering quittera l'équipe après une période extrêmement réussie qui comprend une victoire sur le Tour de France Femmes avec Zwift et d'innombrables autres titres.

Son départ, pour une destination qui n'a pas encore été annoncée, a déclenché une frénésie médiatique mercredi, l'équipe déclarant avoir proposé à son pilote vedette un nouveau contrat uniquement pour qu'elle et son agent ignorent l'ultimatum de l'équipe. Vollering et ses représentants n'ont pas encore partagé leur version des événements, mais la subtilité de Vos a suggéré que les coureurs ont besoin de calme et de concentration dans leur vie pendant les moments critiques de l'année.

«Je n'ai aucune idée des idées ou des pensées qui se cachent derrière tout cela. Bien sûr, c'est à eux et à l'équipe de décider de la manière dont ils veulent jouer et communiquer. En tant que pilote, vous voulez simplement vous concentrer sur ce que vous faites, j'espère donc que les coureurs bénéficieront également de cela pour les courses à venir », a-t-elle ajouté.

Le Tour des Flandres n'a fait que s'agrandir depuis la victoire de Vos en 2013

Cela fait 11 ans depuis la première et unique victoire de Vos sur le Tour des Flandres, sa victoire ce jour-là grâce au sprint d'un petit groupe de coureurs d'élite. Deux des trois compagnes de Vos dans l'échappée gagnante ce jour-là – Elisa Longo Borghini et Ellen van Dijk – sont toujours en course, mais le sport a considérablement évolué depuis.

« Le sport est devenu de plus en plus professionnel au fil des années. Je commencerai par dire qu'à l'époque, la Flandre était l'une des plus grandes courses du calendrier de la saison et que tout le monde voulait bien faire. La compétition était grande et j’étais vraiment très heureux de remporter la victoire. Au cours des années précédentes, j'ai décroché quelques places sur le podium, mais remporter la victoire a été une grande victoire pour moi », a déclaré Vos.

« En fait, cela n'a pas changé. C'est toujours l'une des plus grandes courses du calendrier. Tout le monde veut réussir là-bas, mais l'attention des médias est devenue plus grande, la base de fans derrière cela est devenue plus grande et c'est fantastique à voir. J’espère donc que nous ferons une belle course dimanche et que nous ferons avancer les choses.