Luke Rowe annonce sa retraite un an plus tôt que prévu

Luke Rowe a annoncé qu'il prendrait sa retraite du cyclisme professionnel à la fin de la saison 2024. Le Gallois de 34 ans avait un contrat jusqu'à fin 2025 mais a confirmé que ce sera sa dernière saison dans le peloton masculin du WorldTour.

Rowe fait partie de la société Ineos Grenadiers, anciennement Team Sky, depuis 2012 et s'est forgé une carrière comme l'un des domestiques les plus respectés au monde, aidant Chris Froome, Geraint Thomas et Egan Bernal à remporter le succès du Tour de France.

« J'ai eu une carrière incroyable et je n'ai absolument aucun regret. « Mais les dix-huit derniers mois ont été éprouvants de différentes manières et avec ce dernier accident et les blessures qui en ont résulté, j'ai l'impression que c'est le bon moment pour tirer ma révérence, rentrer chez moi au Pays de Galles et passer un peu plus de temps avec ma famille », a déclaré Rowe. dans un communiqué publié par son équipe.

« J'ai tellement de souvenirs incroyables et j'ai adoré chaque aspect du métier de cycliste professionnel. Il y a tellement de personnes qui ont joué un rôle clé dans ma carrière – trop nombreuses pour les remercier individuellement. Évidemment, un grand merci à ma famille et à mes amis, mais je voudrais également remercier tous les membres des Ineos Grenadiers, dont beaucoup sont aussi comme une famille. J'ai eu une chance incroyable de passer treize années en tant que cycliste professionnel dans une seule équipe et c'est une équipe qui m'a soutenu à 100% dans les bons comme dans les mauvais moments. Leur engagement et leur soutien envers leurs athlètes sont de classe mondiale et c'est en partie la raison pour laquelle je n'ai jamais voulu courir pour quelqu'un d'autre », a-t-il ajouté.

« Pour l'instant, je me concentre sur la récupération de cette dernière blessure et sur le travail avec l'équipe et les médecins pour essayer de revenir sur la moto. Il me reste le reste de la saison et j'aimerais courir à nouveau en 2024 – le Tour de Grande-Bretagne étant la course de mes rêves pour terminer. Les fans du monde entier ont toujours été incroyables, mais ce serait assez spécial de terminer ma carrière en courant à travers le Royaume-Uni devant des supporters locaux.

Rowe a couru le Tour de France huit fois au total, sans interruption entre 2015 et 2022. Il était également considéré comme un solide coureur de Classiques et est devenu un capitaine de route doté de compétences polyvalentes pour les pavés et les montagnes des Grands Tours.

Son annonce de retraite a clairement indiqué que le Tour ne serait pas à son programme lors de sa dernière saison, mais il espère revenir à l'action à un moment donné avant de raccrocher ses roues à l'automne.

Le PDG d'Ineos Grenadiers, John Allert, a rendu hommage au coureur gallois dans le cadre de l'annonce.

« Non seulement Luke est un coureur intrépide et courageux qui peut lire et contrôler une course comme peu d'autres pilotes, mais il est également une personnalité fantastique et un coéquipier en dehors du vélo. Au cours des dernières années, il a été un mentor dévoué auprès de nos jeunes coureurs, transmettant sa sagesse, son expérience et ses connaissances tactiques », a déclaré Allert.