Lotte Kopecky attaque par «ennui», mais SD Worx joue la carte cool à Gent-Wevelgem

Lotte Kopecky s'est finalement retrouvée en tête de file à Gand-Wevelgem, mais elle a été une présence persistante, lançant des accélérations tout au long de la course. La raison? Ennui.

L'heure d'ouverture de la course n'a apparemment pas été assez intéressante pour le champion du monde, qui a été le premier à faire bouger les choses dès les premiers souffles de vent dans les marécages exposés de De Moeren.

Elle a ensuite attaqué à plusieurs reprises sur la section d'escalade du parcours, avant de revenir pour assurer la victoire au sprint de sa coéquipière de SD Worx, Lorena Wiebes.

«Je voulais juste tester un peu mes jambes», a déclaré Kopecky à propos de ses premières incursions.

« J'avais de bonnes sensations et il y avait beaucoup de vent, mais en fait c'était quand même assez ennuyeux… alors tu veux juste commencer à courir. »

Une fois que le peloton s'est rassemblé pour les boucles d'escalade au sud d'Ypres, Keopecky a continué dans la même veine, déchirant le peloton avec une attaque vicieuse sur le Baneberg alors qu'il restait 60 km à parcourir, puis agissant comme l'agresseur principal dans les deux ascensions du Ascension cruciale du Kemmelberg.

Cependant, malgré tous les dégâts qu’ils ont causés au peloton, ce furent des coups sans enthousiasme. SD Worx avait déjà décidé de jouer la carte du sprint de Wiebes et les sélections effectuées n'ont donc pas été pleinement mises en œuvre.

« Cela aurait effectivement été bien si nous pouvions partir en petit groupe », a admis Kopecky, mais avec un léger regret.

« Je suis content de la façon dont s'est déroulée la course aujourd'hui. Je savais que Gand-Wevelgem était un objectif important pour Lorena et je suis heureux d'avoir pu y contribuer.

Points d'interrogation tactiques

Les tactiques de Kopecky et de SD Worx ont soulevé quelques points d'interrogation. Après la première ascension du Kemmelberg, Kopecky et Wiebes se sont imposés dans un groupe de sept. Après la deuxième ascension, les deux hommes ont formé un trio sans faute, qui est devenu un groupe de huit coureurs, qui comprenait également une troisième coéquipière, la championne en titre de Gand-Wevelgem, Marlen Reusser.

Cependant, à ces deux occasions, l’équipe a décidé de ne pas faire tapis. Cela aurait pu être considéré comme un pari de sacrifier l'avantage numérique tout en ramenant dans l'équation Elisa Balsamo (Lidl-Trek), en forme, mais la stratégie était claire aux yeux des coureurs.

« Nous avons décidé de nous lancer dans le sprint, pour ne pas attaquer nous-mêmes le groupe, nous essayerions simplement de le contrôler », a expliqué Reusser. « Il restait encore 30 km à parcourir, donc il ne nous était pas possible de prendre du rythme et de contrôler. Nous suivions simplement les attaques et voyions si le groupe reviendrait. »

Kopecky a ajouté : « Balsamo et (Charlotte) Kool (n'étaient pas là, donc les autres coureurs de Lidl-Trek et DSM ont servi de perturbateurs. Lidl-Trek avait beaucoup de confiance en raison des victoires de Balsamo au Trofeo Binda et à Brugge-De Panne) et cela s’est reflété dans la façon dont ils ont couru.

Quoi qu'il en soit, SD Worx a remporté la course avec Wiebes, Kopecky déroulant le tapis avec des tâches de leader que nous avons vues dans d'autres courses majeures comme le Tour de France Femmes.

« C'est un sentiment différent de gagner soi-même, mais c'est quand même un sentiment agréable de pouvoir faire ça pour Lorena », a déclaré Kopecky.

« Elle s'est énormément améliorée sur les efforts courts et cela lui donne même plus de chances de gagner dans des courses comme Gand-Wevelgem ou même l'Amstel Gold Race. »

Quant à sa propre forme à une semaine de sa tentative de remporter un troisième titre consécutif sur le Tour des Flandres, elle n'a peut-être pas été en mesure de se dégourdir les jambes au maximum, mais elle a néanmoins été encouragée.

« Je me sentais aussi bien », a-t-elle déclaré. « J'ai gagné en confiance ici pour le Tour des Flandres de la semaine prochaine. »