L’étape du Giro d’Italia remporte un nouveau succès pour Ben Healy lors de la percée de la saison 2023

La progression spectaculaire de Ben Healy en 2023 s’est poursuivie à un rythme soutenu dans le Giro d’Italia samedi, alors qu’à peine une semaine après son tout premier Grand Tour, le joueur de 22 ans a décroché sa toute première victoire d’étape dans un événement de niveau WorldTour avec un Attaque solitaire de 52 kilomètres.

Lorsque le coureur EF Education-EasyPost a disparu sur la route après une pause d’une journée avec le segment le plus difficile de l’étape vallonnée de 207 kilomètres à venir, il semblait que l’Irlandais s’était fixé une tâche presque impossiblement ambitieuse.

Mais sa décision a réussi avec style, Healy gérant confortablement son avantage sur les deux ascensions de catégorie 4 et une catégorie 2 qui ont suivi, et a finalement remporté la première victoire de son pays depuis Dan Martin à Sega di Ala il y a deux ans avec une marge impressionnante de près de deux. minutes.

Le dernier succès de Healy à Fossombrone fait suite à pas moins de trois performances exceptionnelles dans les Ardennes Classics, prenant la deuxième place de la Brabantse Pijl, la deuxième de l’Amstel Gold et la quatrième de Liège-Bastogne-Liège.

Le simple fait de participer à son premier Grand Tour au Giro d’Italia a représenté un autre grand pas en avant pour Healy, mais pour l’instant il ne montre aucun signe de ralentissement, et c’est même avec une forme qui, selon lui, n’est probablement pas aussi forte qu’il y a un mois. en Belgique.

« Le Giro était un peu un pari, pour être honnête », a déclaré Healy. « J’ai dû récupérer après Liège et j’ai passé 10 jours de congé, en espérant juste que la forme reviendrait. Donc je ne suis peut-être pas aussi bon que j’étais dans les Ardennes, mais c’est sûr que j’étais bon aujourd’hui. »

Healy a déclaré qu’il était déjà sur une courbe d’apprentissage abrupte et qu’il avait commis quelques erreurs lors de l’étape 4, où la maglia rosa était à gagner pour ceux qui étaient dans la pause de la journée.

« Au début de l’année, je voulais obtenir une victoire d’étape et potentiellement le rose, mais j’étais un peu excité de faire la pause sur l’étape 4 et j’ai tout gâché », a déclaré Healy.

« Parfois, je suis trop excité et j’ai besoin de m’asseoir et de me réinitialiser. J’ai donc pris ces leçons et les ai appliquées aujourd’hui. Et j’ai mis une grosse croix dans le Garibaldi [Giro route book] pour cette étape comme celle où je pouvais faire quelque chose. »

Il a dit qu’il n’avait aucune idée s’il pouvait rester à l’écart jusqu’à l’arrivée lorsqu’il a lancé une attaque aussi longue distance, « mais j’ai dû essayer de bien rythmer. » Ses compétences en contre-la-montre – il est actuellement champion national irlandais de TT – l’ont sans doute aidé dans ce domaine. Mais étant donné que son sprint n’est pas le meilleur et qu’il a déjà perdu le Brabantse Pijl dans un duel à deux contre Dorian Godon (AG2R-Citroën), Healy a déclaré qu’il savait qu’il ne pouvait risquer rien d’autre que d’atteindre l’arrivée seul. « Je voulais à 100% arriver en solo », a-t-il déclaré, « c’est ce que j’essaierai toujours de faire.

« Je n’ai pas la puissance la plus incroyable, mais je l’éteins quand même, je tourne à une cadence élevée et ça marche pour moi. »

Anciennement membre des mêmes formations Team Wiggins et Trinity que Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) et Tom Gloag (Jumbo-Visma), la question de savoir où va Healy à partir d’ici reste à voir. Mais alors que la carrière de Pidcock à ce jour n’a pas besoin d’être présentée et que Gloag court actuellement le Giro aux côtés de l’Irlandais, Healy a déclaré qu’il n’avait encore aucune idée s’il se battrait pour GC à l’avenir, ni même ce qui se passerait entre ici et la fin. du Grand Tour d’Italie.

« Je ne sais vraiment pas encore », a-t-il déclaré. « Plus ils ont de longues ascensions ici, je n’ai pas trop d’expérience avec celles-ci.

« J’ai fait des courses aussi longtemps que 10 jours, et pour l’instant je me sens comme quelqu’un qui peut faire face à la fatigue que vous ressentez sur les Grands Tours. Je ne semble pas perdre autant que les autres gars. Mais c’est toujours vraiment un inconnu pour moi. »

L’année 2023 de Healy était déjà un grand succès avant même qu’il n’entame le Giro. Après avoir remporté une étape avant même que le Giro d’Italia n’atteigne son premier jour de repos, tout ce qui arrive maintenant à Healy est un bonus dans une course qui peut déjà être considérée comme sa dernière des multiples percées de 2023.

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