« Les négociations ont commencé » entre Julian Alaphilippe et TotalEnergies
En fin de contrat avec Soudal-Quick Step à la fin de cette année, Julian Alaphilippe aurait entamé des négociations avec TotalEnergies afin de s'assurer ses services pour les saisons à venir.
L’équipe de France a longtemps semblé être le candidat probable pour signer Alaphilippe, après avoir clairement manifesté son intérêt dès l’été dernier, mais le processus semble désormais bien avancé.
Parler à Ouest-Francele patron de l'équipe TotalEnergies, Jean-René Bernaudeau, a confirmé que la conversation contractuelle avait commencé.
« Les négociations ont commencé », a déclaré Bernaudeau.
« Nous l'avons rencontré ainsi que Benoît Genauzeau (directeur sportif de TotalEnergies) la semaine dernière. Nous faisons notre travail, nous discutons avec lui, comme avec d'autres, pour faire avancer notre projet. Aujourd’hui, nous sommes là où nous devrions être, mais pour continuer, nous devons présenter nos projets.
En plus d'être une grande star française qui constituerait une recrue importante pour la ProTeam nationale, Bernaudeau a salué les qualités que l'ancien champion du monde apporterait à l'équipe.
« J'aime son état d'esprit, son envie. Il ne fait pas de bruit, il travaille beaucoup», a ajouté Bernaudeau. « Il est déçu d'avoir eu cette blessure au péroné qui ne lui a pas permis de s'exprimer comme il l'aurait souhaité lors du début de saison. »
Alaphilippe pourrait également remplacer de manière similaire Peter Sagan, qui a quitté TotalEnergies fin 2023 et a quitté l'équipe sans talisman clé. Bernaudeau a confirmé que l'équipe discutait également avec d'autres coureurs alors qu'elle cherchait à constituer sa prochaine équipe.
Bien que sa prochaine équipe ne soit pas confirmée et ne soit pas officialisée avant le 1er août, il semble certain qu'Alaphilippe ne renouvellera pas avec Soudal Quick-Step, la retraite étant également une option à laquelle il a fait allusion plus tôt cette année.
Alors que ses résultats ont diminué au cours des dernières saisons pour plusieurs raisons et que l'équipe s'oriente davantage vers des ambitions de Grand Tour avec Remco Evenepoel, la relation du Français avec l'équipe et le chef d'équipe Patrick Lefevere est devenue tendue.
Lefevere a critiqué haut et fort publiquement son cavalière autrefois vedette, commentant même sa partenaire Marion Rousse.
Plus récemment, Alaphilippe a révélé qu'il avait participé à une grande partie des Classiques de printemps avec une fracture du péroné, ne souhaitant pas parler publiquement de sa blessure par peur des critiques.
Dans une équipe française comme TotalEnergies – il n’a jamais roulé pour une équipe française en tant que professionnel – Alaphilippe pourrait trouver un foyer plus approprié à l’approche de la phase finale de sa carrière.
