Les journées de la «  famine '' alors que les cyclistes se préparent à gorger sur le Tour de France 2025

Il n'y a pas si longtemps, les cyclistes se dirigeant vers le Tour de France étaient des haricots strict maigres pesant et mesurant chaque grain de riz qui est entré dans leur corps – mais cette image n'a pas seulement disparu, cela a pris un changement sismique dans l'autre sens.

Les coureurs de cette année se gêneront comme jamais auparavant, prenant en compte l'équivalent d'une grande assiette de pâtes par heure et même entraînant leur estomac pour faire face à cet afflux de nourriture.

« L'admission a doublé », a déclaré à l'AFP Julien Louis, nutritionniste de l'équipe Decathlon-AG2R.

En fait, il s'agit d'un revirement à 180 degrés de la mode des années 2010 et de la mode « Low Carb » popularisée par l'équipe Sky de la vainqueur du Tour de France à quatre reprises.

Cette méthode consistait à priver le corps de sucres pendant l'entraînement afin de perdre du poids et d'encourager le corps à utiliser la graisse pour l'énergie.

« Deux œufs pour le petit déjeuner et nous étions partis pendant cinq six heures d'entraînement, avec de l'eau dans les bouteilles. Nous étions épuisés tout le temps », se souvient le vétéran britannique Simon Yates, vainqueur du dernier Giro.

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Climber Pavel Sivakov peint une image encore plus dramatique.

« Mentalement, c'était très difficile », dit-il. « Nous étions affamés, sans énergie, en tapant dans notre graisse. »

Ces jours sont partis.

« Quand il ne reste plus rien dans le réservoir, le coureur passe à l'utilisation de la graisse », explique Louis, qui travaillait pour Liverpool en anglais de Premier League.

« Cela fonctionne mais c'est beaucoup moins efficace que les glucides. »

«  Jamais mangé '' – la charge de calories moderne

Un coup d'œil à la carte du Tour de France – qui parcourt 3 338 kilomètres sur trois semaines de Lille, en bas du sud et revenez à Paris pour l'arrivée – est un cadeau en ce qui concerne les besoins nutritionnels d'un cavalier.

Il brûlera à travers environ 7 000 calories sur l'un des étapes de montagne qui coiffent les poumons et-croustillant.

« Vous devez manger quatre fois plus qu'une personne normale », explique le pilote de Cofidis Simon Carr. « Nous n'avons jamais autant mangé à vélo. »

La plupart des coureurs prennent maintenant jusqu'à 120 grammes de glucides par heure pendant la course, dans certains cas encore plus, ce qui est énorme.

« C'est l'équivalent de six bananes ou environ 200 grammes de pâtes séchées par heure », explique Louis.

Jusqu'à récemment, manger de si grandes quantités – principalement sous forme de gels et de boissons énergisantes – était inimaginable, car cela conduirait à trop de détresse intestinale.

« Jusqu'à il y a cinq ans, 120 g de glucides par heure étaient impossibles », a expliqué Tadej Pogacar dans un podcast en septembre, ajoutant qu'une telle consommation l'aurait eu dans le besoin d'un voyage aux toilettes.

«Formation intestinale» – le facteur caché derrière les performances

Depuis lors, de grands progrès ont été réalisés avec des produits énergétiques, qui contiennent désormais une combinaison de deux types de glucides.

« Pendant longtemps, nous avons pensé qu'il n'y avait qu'un seul type de transporteur de glucides dans l'intestin », explique Louis.

« Ensuite, nous avons découvert qu'il y avait un deuxième type qui pouvait transporter du fructose. En conséquence, en utilisant ces deux voies en même temps, nous pouvons pousser deux fois plus de sucre. »

Selon toutes les parties interrogées par l'AFP, ces progrès de la nutrition, ainsi que les développements dans l'équipement et les méthodes de formation, aident à expliquer les niveaux de performance de plus en plus élevés en cyclisme – un sport qui a souvent été associé au dopage.

Bien que les produits soient désormais mieux tolérés par le corps, ce qui rend cette révolution possible, les cyclistes doivent encore entraîner leur estomac pour faire face à de telles quantités.

« Sinon, vous ne pouvez pas digérer quand on vous demande de manger six gels par heure.

Elle l'a découvert à la dure lorsqu'elle a abandonné, malade, pendant les championnats du monde en septembre, inutilisée sur les distances plus longues après son passage des vélos de montagne.

Pendant la formation d'hiver, les coureurs font désormais « au moins une session par semaine de formation intestinale, ou« formation intestinale »», explique Louis.

« Au tout début, il peut y avoir un peu d'inconfort », ajoute-t-il. « Mais sans cela, vous êtes dans un énorme désavantage. C'est comme si vous ne couriez pas sur le même carburant. »