Légal ou pas ?  La confusion règne sur la règle des chaussettes de tête de l'UCI à Itzulia Pays Basque

Légal ou pas ? La confusion règne sur la règle des chaussettes de tête de l'UCI à Itzulia Pays Basque

Dans son dernier chant du cygne sur le WorldTour, la chaussette Specialized pour le casque TT5 a été portée jusqu'à la victoire par Primož Roglič (Bora-Hansgrohe) lors de la 1ère étape d'Itzulia Pays Basque. Devrait être interdit par l'UCI à partir de mardi, cela aurait pu être un adieu approprié à la technologie aérodynamique de la marque.

Sauf que ce n'était pas le cas, parce que tout le monde ne savait pas que les chaussettes étaient toujours légales.

Le champion du monde de contre-la-montre Remco Evenepoel faisait partie de ceux qui n'ont pas profité des avantages du port de chaussettes, son équipe Soudal Quick-Step ayant l'impression que sa dernière sortie avait eu lieu à Paris-Nice en mars.

En effet, alors que Roglič et tous ses coéquipiers de Bora-Hansgrohe participaient au test de 9,9 km de long avec leurs chaussettes méticuleusement placées sous leurs casques – y compris leurs collègues espoirs du GC Jai Hindley et Max Schachmann – Evenepoel et ses collègues étaient stupéfaits de ce qu'ils avaient fait. voyions.

« Nous n'avions pas le droit de rouler avec, Bora-Hansgrohe l'a fait », a déclaré Evenepoel à Sporza une fois son trajet terminé.

« Sur Paris-Nice, on nous avait déjà dit que ce serait la dernière fois. »

Le Belge a terminé à 11 secondes du temps vainqueur de l'étape de Roglič, ce qui le place quatrième du jour et avec un petit déficit à rattraper alors qu'il vise le titre général à la fin de la course. Ce fut une journée dramatique au Pays basque, avec Roglič prenant un mauvais virage vers la fin de sa course et Evenepoel tombant dans un virage à droite quelques instants seulement après avoir dévalé la rampe de départ.

« Tout s'est bien passé jusqu'après 200 m, puis je suis tombé au sol. Un moment un peu idiot, je pense que c'est ma propre erreur d'avoir trop plié le vélo dans le virage », a déclaré Evenepoel. Eurosport.

« C'était une partie glissante de la ville et je pouvais aussi le voir sur mes jambes et sur mes mains, tout était noir à cause de la graisse donc je pense que c'est ma faute, mes propres risques et (nous passons) au suivant. Bien sûr, j'espérais être un peu en avance après aujourd'hui, mais je pense que ma chute n'a pas été de chance et à cause de cela, je suis un peu en retard maintenant. »

Les remarques d'Evenepoel en anglais étaient peut-être un peu plus calmes que celles qu'il a faites à Sporza plus tôt dans la journée, peu de temps après avoir terminé sa balade sans chaussettes.

Alors, comment en sommes-nous arrivés là exactement et pourquoi cette confusion ? Il semble que l’UCI ait envoyé des messages contradictoires.

« C'est bizarre, l'UCI fait ce qu'elle veut »

Lorsque l'UCI a annoncé pour la première fois l'interdiction de la chaussette de tête Specialized – qui est clairement conçue pour rendre le flux d'air plus fluide autour du cou des coureurs – c'était en réponse au tollé provoqué lorsque Visma-Lease a Bike avait lancé un nouveau casque TT absurde de Giro.

Dans leur déclaration, il a été précisé que l'intégration des chaussettes devait être interdite dans les épreuves UCI à partir du 2 avril 2024. Cela était logique puisque la course WorldTour Itzulia Pays Basque – avec son contre-la-montre d'ouverture le 1er avril – devait être la course dernière opportunité pour Bora-Hansgrohe et Soudal Quick-Step d'utiliser le tissu avant qu'il ne soit interdit.

Cependant, le patron de l'équipe Soudal Quick-Step, Patrick Lefevere, a indiqué dans sa chronique Het Nieuwsblad que l'équipe n'utiliserait pas la chaussette lors du contre-la-montre de lundi et après avoir terminé sa course, Evenepoel a révélé la raison.

« Sur le site de l'UCI, il est écrit qu'il est interdit à partir du 2 avril. L'UCI nous a envoyé un email indiquant qu'il serait interdit à partir du 1er avril. Ils ne le savent pas eux-mêmes, je pense », a-t-il déploré. Sporza.

« S'ils nous envoient ce message, alors cela nous sera interdit à partir du 1er avril. Ils l'ont mis différemment sur leur site internet. Nous ne voulions pas prendre de risque, mais cela n'a pas fait de différence. Mais c'est bizarre : Ils font ce qu'ils veulent. »

Pour le joueur de 24 ans, qui avait déjà reproché à l'instance dirigeante d'avoir interdit le port du casque, la débâcle était révélatrice des réglementations souvent changeantes et souvent déroutantes de l'UCI en matière de contre-la-montre.

« C'est spécial, oui. Ils commencent à penser à tout. Ce matin, ils ont dit deux heures avant le départ qu'il fallait encore que les radios restent à l'arrière. Je ne sais pas quoi en penser. »

Néanmoins, Evenepoel a été capable de réaliser une course louable en l'absence de la chaussette de tête de Specialized et aurait très bien pu remporter l'étape sans son accrochage avec le tarmac. Le Belge cherchera à renverser son désavantage face à Roglič dans les prochains jours et du côté de l'UCI, mardi devrait enfin apporter un peu de clarté sur l'interdiction des chaussettes, voire une satisfaction du peloton.

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