Le voyage à vélo en Californie a alimenté l’esprit vainqueur des classiques de SD Worx
On a beaucoup parlé ce printemps de « Sammen Winnen » – le slogan « Gagner ensemble » de Jumbo-Visma – et de la façon dont il se compare au « Vincere Insieme » de l’ancienne équipe Mapei et à la marque actuelle « Wolfpack » de QuickStep. Cependant, le drapeau qui flotte le plus dans le cyclisme professionnel en ce moment est sûrement le « Flow with the Go » de SD Worx.
Cette devise peut sembler dénuée de sens en elle-même, mais elle représente une philosophie plus large, affinée en partie par un voyage bikepacking en Californiequi a vu l’équipe néerlandaise dominer les classiques jusqu’à présent ce printemps.
Ce n’est pas nouveau, étant donné que l’équipe a connu un succès similaire et une harmonie similaire à l’époque de Boels Dolman, mais cette année, l’esprit d’équipe semble plus fort que jamais.
« Nous volons haut », a déclaré le directeur de l’équipe et ancien pro Lars Boom Actualité du cyclisme après que Demi Vollering a remporté les Dwars de mercredi contre Vlaanderen pour porter le décompte des Classiques de l’équipe à six jusqu’à présent ce printemps.
« Ce groupe de filles travaille particulièrement bien ensemble. Il y a une super ambiance dans l’hôtel. On s’amuse, et c’est ça le vélo. »
Vollering elle-même a insisté sur le fait que l’atmosphère dans le camp d’équipe est meilleure que jamais. La Néerlandaise est une relativement nouvelle venue, rejoignant en 2021 et devenant l’une des meilleures cavalières du monde, mais voit une amélioration dans une année 2022 déjà réussie.
« Nous avons beaucoup grandi en équipe – encore une fois », a déclaré Vollering. « Cette année, vous pouvez sentir que l’esprit de l’équipe est super, super bon. Nous sommes vraiment prêts à tout donner pour tout le monde. »
Comme l’équipe masculine de Jumbo-Visma le fait maintenant, et comme QuickStep et Mapei l’ont si souvent fait, SD Worx utilise une stratégie multi-leaders pour les Classiques, jouant le jeu des nombres.
À Omloop Het Nieuwsblad, Lotte Kopecky a gagné en solo alors que Lorena Wiebes a rattrapé le groupe derrière, un scénario qui s’est répété à Nokere Koerse, avec un autre 1-2 pris en sandwich entre les Strade Bianche, cette fois avec Vollering et Kopecky.
La période principale des Classiques flamands a continué le thème, avec Marlen Reusser prenant Gent-Wevelgem et Vollering Dwars door Vlaanderen – tous deux en solo construits sur la présence de coéquipiers dans les groupes derrière.
« Nous sommes une équipe et nous gagnons des courses parce que nous sommes une équipe », a déclaré Boom.
« Tu as vu ça aujourd’hui [at Dwars]; Demi attaque, et Marlen est tout de suite en deuxième roue pour l’aider [by disrupting the chase]. C’est pourquoi nous gagnons. C’est pourquoi Marlen remporte Gand-Wevelgem et pourquoi Lotte a remporté la Flandre l’année dernière. Nous sommes une équipe. »
Egos, hiérarchie et harmonie
Comme la nuit suit le jour, tout surplus d’étoiles viendra avec ses propres points d’interrogation sur les ego, la hiérarchie et l’harmonie.
À Strade Bianche, Vollering a fini par sprinter contre Kopecky, exprimant sa surprise que sa coéquipière ait ouvert les robinets au lieu de s’asseoir pour une célébration bras dessus bras dessous. Certains ont trouvé rafraîchissant qu’il n’y ait pas de cadeau ou de chorégraphie, tandis que d’autres l’ont utilisé comme carburant pour le récit d’une rivalité interne. Pendant ce temps, dans une Belgique qui attend généralement ses stars locales, il y a des suggestions subtiles selon lesquelles Kopecky est en quelque sorte «coincé» dans la maison bondée.
« Maintenant, en Belgique, ils recherchent toutes sortes de choses », a déclaré Boom, écartant tout soupçon de controverse.
Vollering a soutenu cela dans sa conférence de presse avec une réponse passionnée à une question chargée par Kopecky sur la tension interne, qui s’est terminée comme une sorte d’hymne à la philosophie de l’équipe.
« Non, non, non, bien sûr que non, » dit-elle. « C’est aussi très bien pour Lotte. Si moi ou Marlen ou qui que ce soit d’autre est déjà devant, alors elle peut faire la même chose que moi, et inversement. Cela nous rend forts en tant qu’équipe.
« Dans notre équipe, peu importe qui gagne tant que notre équipe gagne. Cet esprit vit vraiment dans notre équipe. Tout le monde est vraiment derrière cela. Si vous faites quelque chose pour l’un des membres de l’équipe, vous savez que cela revient à vous un jour. Nous n’avons pas de mauvais sentiments dans l’équipe ou nous n’avons pas l’impression d’avoir de la compétition entre nous.
Esprit d’équipe
Mais d’où vient cet esprit d’équipe ? D’une certaine manière, cela est antérieur à l’arrivée de Vollering ou de Boom dans l’équipe, étant donné la façon dont Anna van der Breggen, Lizzie Deignan et Chantal Van den Broek-Blaak se combinaient il y a plusieurs années.
Cependant, il doit être continuellement entretenu à mesure que de nouveaux visages franchissent la porte tournante, et Vollering et Boom ont tous deux identifié les camps d’hiver de l’équipe comme des expériences de liaison clés.
Tout d’abord, un voyage en Californie, financé par le fournisseur américain de vélos Specialized, où ils sont tous partis à l’aventure à vélo, puis dans les camps d’entraînement appropriés en Espagne, ils ont tous partagé une maison ensemble.
« Notre voyage en Californie a joué un grand rôle, faire du vélo les uns avec les autres et être si proches les uns des autres. Depuis lors, nous avons ce bel esprit d’équipe tout le temps », a déclaré Vollering.
« Nous avons eu d’autres camps ensemble, et parfois nous étions un peu comme, ‘peut-être que c’est un peu trop’, mais c’est bien parce que nous nous connaissons si bien maintenant. Nous jouons vraiment bien le jeu. »
Boom a ajouté: « Tout commence par le premier camp, cette année en Amérique avec du camping, de la cuisine les uns pour les autres. Puis trois camps d’entraînement dans la grande maison en Espagne où ils sont restés ensemble, ont fait à manger ensemble, se sont entraidés et joué à des jeux ensemble. Là, on ne rentre pas dans la chambre d’hôtel après le dîner sans se voir toute la soirée. Les fondamentaux sont construits là, je pense.
Tout semble porter ses fruits, même si le jugement définitif interviendra après le Tour des Flandres et Paris-Roubaix. Boom a insisté sur le fait qu’il n’y avait aucun sentiment qu’ils étaient «imbattables», mais n’a pas vu comment les choses pourraient être bien meilleures en ce moment.
Interrogé sur ces comparaisons avec Jumbo-Visma, Mapei et QuickStep, il a répondu avec un sourire : « C’est Team SD Worx. »
