Chris Froome: Remco a ce qu’il faut pour gagner la Vuelta a España
Alors que Chris Froome continue tranquillement mais régulièrement à construire sa forme dans la Vuelta a España, l’ancien double vainqueur de la course est également un témoin au bord du ring de la façon dont Remco Evenepoel (QuickStep-AlphaVinyl) progresse régulièrement dans sa bataille pour devenir Le premier vainqueur belge de la Vuelta depuis plus de 30 ans.
En 2017, dans une étape de la Sierra Nevada très similaire à l’interminable ascension de ce dimanche vers la station de ski andalouse, Froome avait franchi une étape clé vers la victoire au général en empêchant ses adversaires de gagner du temps. Mais le coup vraiment décisif aux espoirs adverses a été porté par le Britannique lors d’un contre-la-montre en Navarre le mardi suivant.
Cette année, tout comme en 2017, Froome ne pense pas que la Sierra Nevada jouera un rôle décisif, affirmant qu’en ce qui concerne les montagnes, la bataille du GC en général, aboutissant à la montée au pouvoir d’Evenepoel, s’est déjà jouée dans grande partie sur les montées plus raides et plus tôt de la course.
Se souvenant de la façon dont il a perdu une Vuelta en 2016 sur la scène de Formigal lorsqu’il a été surpris par une embuscade précoce de Nairo Quintana et Alberto Contador, Froome avertit que la perte d’Evenepoel de coéquipiers comme Julian Alaphilippe et Pieter Sierry pourrait le rendre vulnérable dans des situations similaires.
Mais à part ça, dit-il, « je ne vois aucun défaut. Il doit encore faire ses preuves pendant trois semaines, mais il a certainement ce qu’il faut.
« Je me sens progressivement un peu mieux », a déclaré le pro d’Israël-Premier Tech Actualité du cyclisme au début de l’étape 13. « Évidemment, la première semaine a été brutale pour tout le monde, je pense, mais après avoir lutté contre COVID, cette première semaine a été vraiment difficile pour moi. À présent. cependant, j’ai l’impression de me reprendre un peu plus maintenant.
« Voyons voir une fois que nous aurons bien entamé la dernière semaine de course comment se sentent les jambes, et si je serai capable de faire une étape de montagne dans une échappée. »
En ce qui concerne les étapes de montagne à venir ce week-end et l’ascension très attendue vers la Sierra Nevada, lorsqu’on lui a demandé si cela pouvait décider de la course, « Honnêtement, pas nécessairement », a déclaré Froome.
«Le GC a déjà explosé assez fortement avec beaucoup de montées raides que nous avons eues. La Sierra Nevada sera courue un peu plus défensivement, à mon avis.
« Ce n’est pas aussi raide que les montées que nous avons déjà eues dans cette course, et c’est une montée où il est probablement plus facile pour un gars comme Remco de contrôler et de rouler plus défensivement que sur des pentes de plus de 15%, par exemple. ”
L’un des participants étrangers les plus expérimentés de la Vuelta, depuis sa première participation en 2011, en huit participations, Froome a remporté deux fois la Vuelta, pris deux deuxièmes places, une quatrième place une fois, et a eu sa juste part d’accidents dans la course comme bien. Et bien qu’il ne considère pas que la partie soit terminée pour les rivaux de Remco sur la Vuelta, il dit que la marée du GC tourne très fortement en faveur d’Evenepoel.
« En supposant qu’il n’y ait pas de drames, c’est à lui de perdre », a ajouté Froome. « Vous avez vu jeudi avec quelle facilité un accident peut se produire, surtout sur ces routes glissantes. Mais à part ça, je pense qu’il a ça. Il a été le gars le plus fort de la course, aussi bien dans les montées que dans les contre-la-montre.
Froome a ajouté que l’une des rares failles potentielles dans l’armure d’Evenepoel était qu ‘ »il a quelques coéquipiers en moins, maintenant ». Mais ce n’était qu’un problème potentiel.
« Cela pourrait avoir un effet si nous avions une étape de vent de travers ou une situation comme lorsque j’ai été pris à Formigal il y a quelques années. Si quelque chose comme ça se produit, et s’il a besoin que ses coéquipiers réagissent, cela pourrait être sa seule faiblesse.
« Mais pour le moment, je ne vois aucun défaut. Il n’a pas encore fait ses preuves depuis trois semaines, mais il a certainement ce qu’il faut.
Quant à Froome après le 11 septembre et Madrid, il pourrait faire « la Cro Race et une ou deux courses italiennes, mais ce n’est pas encore décidé ».
Entre-temps, bien que sa forme s’améliore, il n’a marqué aucune des étapes de la troisième semaine avec une croix potentiellement bonne pour lui.
« Pas pour le moment. Ayant été si affecté avant la course, je recherche juste de bonnes sensations. Une fois que ces bonnes sensations seront de retour, je pourrai chercher une cible. »
