Le Traka : C'est du gravier ?

Vous ne pouvez pas vendre The Traka comme une aventure sur gravier, s'il s'agit essentiellement d'une course.

Honnêtement, nous n'avons pas vraiment voulu parler de Gérone et du cyclisme depuis la dernière fois que nous l'avons fait, mais nous ne pouvons pas passer comme si de rien n'était après ce que nous avons vu, il y a une semaine, au Traka.

Gérone, cette petite capitale soudainement envahie par la moitié du monde du cyclisme, a été une fois de plus l'épicentre d'un phénomène qui déborde déjà, comme le dit un amateur de cyclisme.

On ne va pas nier le triomphe du Traka en termes de compétition, mais il faut se demander si ce modèle est celui promis par le gravel.

La réalité qui nous vient des pistes n'est pas celle d'une idylle aventureuse, mais plutôt celle d'une compétition acharnée, courue à des milliers de kilomètres à l'heure et, plus sérieusement, dans une circulation ouverte.

Lorsque des personnalités de l'envergure de Romain Bardet – qui connaît déjà le terrain grâce à d'autres compétitions – ou de Nino Schurter élèvent la voix pour affirmer que la sécurité brille par son absence, l'argument de « l'esprit libre » commence à paraître pour le moins dangereux.

Nous le lisons dans les différents liens que les Cuadernos del Ventoux nous envoient dans leur newsletter.

L'astuce sémantique semble astucieuse : l'organisation vend The Traka comme une marche, sans exigences logistiques ni assurance course, mais les inscriptions professionnelles sont payantes et des classements sont publiés qui invitent le couteau entre les dents.

Le résultat est un hybride pervers.

Nous avons des coureurs comme Mads Würtz Schmidt ou Lukas Pöstlberger, qui participait il y a trois ans à la même époque au Giro d'Italia, luttant pour la victoire tandis que, sur le même parcours, l'autogestion se transforme en impuissance.

Des histoires comme celle d'Adam Jordan sur les réseaux sociaux, décrivant des coureuses souffrant de fractures de la clavicule et de commotions cérébrales, gisant dans la brousse sans assistance, brisent le romantisme de l'autosuffisance.

Regardez ce qui est dit textuellement :

« Le Traka est devenu énorme. Cette question suscite actuellement une sérieuse attention. Les sponsors regardent, les médias regardent, et pour certains coureurs, des résultats comme celui-ci peuvent véritablement influencer leur avenir. Mais la structure autour du gravel et de l’ultra n’a pas grandi à la même vitesse.« .

S’il y a des médailles, s’il y a des podiums et s’il y a des professionnels, c’est une course.

Et comme le souligne à juste titre Harry Talbot, on ne peut pas vraiment rivaliser si la voiture d'un voisin peut apparaître après le prochain virage en fer à cheval.

Le Traka, et par extension le gravier massif, doit décider de ce qu’il veut être à l’avenir.

On ne peut pas siroter et souffler en même temps : soit nous sommes une aventure d'autogestion pour romantiques, soit nous sommes une compétition de haut niveau avec les normes qu'exige la sécurité des cyclistes.

Ce qui ne peut pas être le cas, c'est que le succès de la participation soit l'alibi parfait pour laisser l'intégrité du coureur au hasard de la route ouverte.

Gravel n'est pas né pour ça, en principe c'était pour profiter sans pression ni exigence.