Le Tour de Lunsar met en lumière la scène cycliste de l’Afrique de l’Ouest – Galerie
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La huitième édition du Science In Sport Tour de Lunsar s’est tenue la semaine dernière en Sierra Leone, mettant en lumière la scène cycliste éclectique de l’Afrique de l’Ouest.
La course s’est étendue à quatre jours pour les hommes d’élite avec le parrainage de Science in Sport et a ajouté des courses d’une journée pour les femmes et les hommes juniors.
La course masculine a été dominée par l’équipe nigériane Pitstop Lagos, avec Preye John Dede remportant trois des quatre étapes, le classement général, les points et la montagne.
Cependant, le résultat n’était qu’une partie de l’histoire. L’événement comprenait également des courses d’une journée pour les femmes et les juniors. Roxanne Hargreaves (Lunsar Cycling Team) a remporté la course féminine tandis qu’Abdulrahman Koroma (Lunsar Cycling Team) a mené le peloton junior.
De nombreux coureurs de la course junior ont concouru avec des kits donnés par la British Cycling Team ou USA Cycling. Une partie du kit britannique provenait d’Ethan et Leo Hayter. Certains ont couru avec des vêtements dépareillés et des chaussures mal ajustées, sur des vélos bricolés avec des tubes rapiécés et des chaînes bien utilisées.
Les choses que les coureurs des pays développés tiennent pour acquises, comme avoir un bidon dans lequel mélanger une boisson pour sportifs, n’étaient pas largement disponibles en Sierra Leone jusqu’à ce que SiS intervienne pour fournir des palettes de produits nutritionnels.
Les coureurs apprennent encore à s’hydrater et à se ravitailler correctement, l’agonie se manifestant sur le visage des victimes de crampes et d’épuisement par la chaleur.
Pourtant, les coureurs ont pris le parcours avec entrain et enthousiasme, avec plus de 70 juniors en ligne de mire. Koroma a devancé Mohamed Bangura (Kono Cycling 1) et Henry Koroma (Makeni Cycling) pour remporter la médaille d’or.
Le peloton féminin était beaucoup plus petit à 18 coureurs mais avec une concurrence tout aussi féroce. Hargreaves, qui travaille pour une ONG britannique en Sierra Leone, s’est échappé de Blessing Jabbie (Kono Cycling) avec Elizabeth Mansaaray (C2C) en troisième position.
L’épreuve masculine phare a été une déroute, avec Pitstop Lagos attaquant du canon lors de la première étape et propulsant Dede en tête de la course. Les coéquipiers Innocent Emmanuel et Bassey Ntui complètent le podium de l’étape 1.
Dede a remporté la victoire en solo lors de la deuxième étape avec l’Américain Jack Duncan (Mike’s Bikes) et Ibrahim Kamara (C2C) deuxième et troisième. Sur l’étape 3, c’était à nouveau un spectacle de Dede, avec son coéquipier Emmanuel à nouveau deuxième et un autre coéquipier Azeez Odebiyi troisième.
Dans la dernière étape, Pitstop Lagos était à nouveau à l’attaque, avec Bright Emmanuel remportant la victoire d’étape devant Innocent Emmanuel et leur coéquipier Eyo Effiok complétant le podium. Au général, Dede a remporté le général avec 10 minutes d’avance sur Innocent Emmanuel, avec l’Américain Nate Mesmer (Mike’s Bikes) en troisième position.
