Le président de Rapha investit 10 millions d’euros dans la marque Classified
Le PDG de la société de capital-investissement Active Partners aurait investi 10 millions d’euros du fonds de l’entreprise dans la marque belge en pleine croissance, Classified Cycling, dont la technologie de moyeu arrière Powershift a le potentiel de perturber le marché des groupes dans les années à venir. La société a mené une récente ronde de financement qui s’est terminée à la fin de 2022, aux côtés de l’investisseur existant Bridford Group.
Selon le média britannique The Times (s’ouvre dans un nouvel onglet)le PDG de l’entreprise basé à Londres, Nick Evans, est un cycliste passionné qui a déjà fait des sommes importantes dans l’industrie du cyclisme.
En 2006, il investit personnellement dans Rapha alors que l’entreprise ne comptait que cinq personnes, devenant immédiatement président de la marque. Il est resté en poste parallèlement à d’autres engagements à ce jour, en plus d’être directeur d’entreprise, bien que l’entreprise ait été vendue pour 200 millions de livres sterling aux héritiers de Walmart en 2017.
Il aurait également réalisé « huit à dix fois » son investissement dans Evans Cycles (sans relation) entre 2008 et 2015 aux côtés de ses co-fondateurs d’Active Partners, l’ancien économiste en chef de Goldman Sachs Gavyn Davies et le comptable Spencer Skinner.
Avec l’investissement de l’entreprise, Evans rejoint une variété de soutiens de haut niveau du cyclisme, dont les légendes du cyclisme belge Tom Boonen et Philippe Gilbert, l’ancienne championne du monde et olympique Anna van der Breggen, ainsi que les sensations de sprint allemandes Andre Greipel et Marcel Kittel. .
Classified a été fondée en 2019 par Mathias Plouvier et Roell van Druten, et est basée à Anvers, en Belgique. Le moyeu Powershift de la marque fournit un système d’engrenage interne à deux vitesses, qui est actionné sans fil via les manettes Shimano Di2 existantes ou une télécommande séparée.
Ses engrenages fonctionnent sur un rapport de 1 à 1 pour l’engrenage primaire et de 1 à 0,7 pour le second. Cela reproduit la fonctionnalité d’un pédalier à deux vitesses, permettant au cycliste de profiter des avantages de l’utilisation d’un seul plateau – principalement une meilleure rétention de la chaîne et un meilleur aérodynamisme – sans renoncer à l’engrenage supplémentaire. Il peut être déplacé entre les deux vitesses sous une charge allant jusqu’à 1000 watts, avec Classified affirmant que le changement ne prend que 150 millisecondes.
Telle est sa promesse que sept marques de roues différentes ont déjà signé un accord pour proposer le moyeu Classified intégré à leurs roues, tandis que Actualité du cyclisme comprend qu’au moins deux autres marques devraient être annoncées prochainement.
La technologie a reçu l’approbation de l’UCI et a déjà attiré l’attention des équipes professionnelles. Cyclingnews a repéré la technologie utilisée dans le peloton professionnel, sous Anthon Charmig de l’équipe Uno X lors du Tour de Hongrie 2022.
Il n’est actuellement disponible que pour les vélos de route ou de gravier, mais Classified a annoncé son intention d’utiliser le dernier cycle d’investissement, qui valorisait l’entreprise entre 40 et 50 millions d’euros, pour développer sa technologie dans le VTT et l’utilisation urbaine.
Les vélos électriques ayant connu une ascension stratosphérique au cours de la dernière décennie, il y a certainement de la place pour la croissance, et avec des licenciements affectant tous les coins de l’industrie du cyclisme, voir une marque soutenue pour réussir brosse un tableau prometteur de l’avenir.
