Le maillot blanc Antonio Tiberi impressionne dans « un rêve devenu réalité » lors de ses débuts sur le Giro d'Italia

Le jeune Italien Antonio Tiberi de Bahrain Victorious n'est certainement pas arrivé dans ce Giro d'Italia comme un outsider, grâce à ses performances en courses par étapes jusqu'à présent cette année, mais après 12 étapes de course, le joueur de 22 ans fait mieux que même il l'avait espéré lors de son premier Giro.

Lors de l'étape 11, Tiberi a pris le maillot blanc et la cinquième place du général grâce à l'abandon de Cian Uijtdebroeks, mais ce n'est pas seulement le départ du Belge qui a permis à l'Italien d'arriver là où il se trouve. Tiberi a impressionné dans les montées et dans le contre-la-montre de l'étape 7, et s'est placé parmi certains des plus grands noms du peloton du GC.

Participant au Giro d'Italia pour la première fois, une tentative de classement général sur trois semaines était un nouveau défi pour Tiberi, mais il a déjà fait ses preuves comme un véritable prétendant.

Même si la bataille pour le podium est définitivement encore ouverte sur ce Giro, une cinquième place à Rome serait un gros résultat pour Tiberi, 22 ans, et ses objectifs pour le reste de la course sont équilibrés entre consolidation et vision de plus grandes choses.

« Je suis vraiment content de mon Giro jusqu'ici, et maintenant je suis cinquième au classement général, et je vais certainement essayer de conserver cette position ou aussi peut-être de remonter un peu et de gagner du temps sur certaines étapes, notamment le temps procès. »

Le contre-la-montre individuel de l'étape 14 sera une grande chance pour Tiberi, qui a été particulièrement fort lors du test de l'étape 7, terminant sixième devant la plupart des grands noms du GC.

« Le TT de Pérouse s'est très bien passé, et les sensations étaient également super agréables, surtout dans la montée finale. Cela m'a donné un peu de confiance pour ce deuxième contre-la-montre, également parce que c'est complètement plat, donc c'est sûr que je vais essayer de faire de mon mieux », a-t-il déclaré.

La cerise sur le gâteau de la première moitié du Giro pour Tiberi est de passer sous le maillot blanc, où il est désormais l'un des trois coureurs en lice pour remporter le maillot, devant Filippo Zana (Jayco AlUla) et Thymen Arensman. (Ineos Grenadiers).

« C'était incroyable pour moi en tant qu'Italien de porter un maillot sur le Giro d'Italia », a-t-il déclaré à propos de sa première journée à rouler en blanc sur les routes nationales. « C'est comme un rêve devenu réalité pour moi. »

De gros tests à venir mais Tiberi est bien supporté

Bien sûr, ce Giro est loin d'être terminé, et le maillot blanc ou le top cinq de Tiberi sont loin d'être confirmés. Ils seront cependant un pas de plus vers le concret après ce week-end, avec le TT et une étape brutale à Livigno prévue pour régler le classement du GC.

« Ce week-end va être super dur, à commencer par le contre-la-montre qui est aussi très long, et après dimanche nous avons une étape super dure, le monstre du Giro. C'est sûr que nous y verrons plus ou moins le classement général final », a-t-il déclaré.

Cependant, Tiberi peut compter non seulement sur sa bonne forme, mais aussi sur une équipe solide autour de lui, avec Bahrain Victorious devenant l'une des équipes GC les plus travailleuses de la course.

L'équipe n'a pas hésité à prendre la course en tête, Damiano Caruso en particulier faisant tapis pour son jeune compatriote alors qu'ils tentent de prendre le dessus sur Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) dans les montées.

« Toute l'équipe ici sur le Giro est super importante pour moi », a déclaré Tiberi. « Ils font un super bon travail, surtout Damiano, avec toute l'expérience qu'il a, m'aide vraiment beaucoup. Je peux toujours apprendre quelque chose de lui.

Il reste encore neuf étapes et de gros défis à relever, mais si l'on en croit le parcours de Tiberi jusqu'à présent, l'étoile montante italienne a de bonnes chances de réaliser un gros résultat lors de son premier Giro.

« J'aimerais venir à Rome dans la position dans laquelle je suis actuellement, avec le maillot blanc et dans le top cinq, ce serait vraiment un rêve, mais bien sûr d'ici jusqu'à Rome j'essaierai de faire de mon mieux et peut-être gagner quelque chose sur GC.

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