Vanthourenhout remporte la Coupe du monde de Val di Sole
Image 1 de 13
Le champion d’Europe Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Bingoal) a réalisé une performance dominante dans le circuit gelé de Val di Sole pour remporter sa cinquième victoire de la saison.
Le Belge a été parmi les leaders dès le début de la course d’une heure et a poussé en solitaire au milieu de huit tours dans la neige et la glace du nord de l’Italie.
Il a remporté la victoire, son deuxième triomphe en Coupe du monde de la saison, par 39 à Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck), qui avait été le dernier homme à rester avec Vanthourenhout jusqu’au quatrième tour.
La bataille pour la deuxième place a cependant été plus féroce, avec le champion suisse Kevin Kuhn (Tormans) et le leader de la Coupe du monde Laurens Sweeck (Crelan-Fristads) qui se sont battus tour après tour à quelques secondes de Vandeputte.
En fin de compte, c’est Kuhn qui l’a emporté en solitaire jusqu’à la troisième place et a obtenu son meilleur résultat en carrière en Coupe du monde. Il a terminé 42e, deux secondes d’avance sur Sweeck.
« C’était vraiment bien aujourd’hui donc je suis content de cette victoire. C’était un plaisir de rouler pour le peuple italien », a déclaré Vanthourenhout après la course. « J’ai essayé mais je pense que tout le monde fait beaucoup d’erreurs. C’était très difficile. J’ai fait mon propre truc.
« Je pense que Niels avait un pneu crevé. Mon propre rythme était très élevé, je pense, et j’ai essayé de maintenir ce rythme pendant toute la course. Pour moi, c’était suffisant pour la victoire.
« C’était très délicat mais dans de telles courses, je m’en sors très bien. »
Ailleurs, ce fut une rare journée hors jeu pour Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck), qui a commencé la journée en deuxième ligne et n’a jamais pris la tête de l’action. Il a perdu du temps face à Vanthourenhout et aux leaders à chaque tour et a finalement terminé à une huitième place inconnue à 3:14 de retard.
L’ancien champion d’Europe Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal) a également souffert dans la neige, sortant du groupe derrière Vanthourenhout au cinquième tour de la course. Il est tombé fort et souffrait clairement avant d’être finalement étiré, tout comme sa coéquipière Fem van Empel dans la course féminine.
Iserbyt et Sweeck avaient fait partie du premier groupe de poursuite dans le premier tour avant de croiser Vanthourenhout, Vandeputte et Kuhn dans le deuxième tour alors que Van der Poel semblait progresser lentement à 16 secondes.
Au tour suivant, Vanthourenhour et Vandeputte montraient leur force pour prendre les devants, mettant du temps entre eux et les poursuivants. Ce sera finalement le coup décisif de la course, Vanthourenhout parvenant à partir en solitaire avant la mi-course.
Il avait alors mis 12 secondes sur Vandeputte, une crevaison de roue arrière retenant le pilote Alpecin-Deceuninck, tandis que les poursuivants continuaient à 30 secondes de retard. Ce serait cependant aussi proche que n’importe qui d’autre d’arriver à Vanthourenhout, le joueur de 29 ans ayant la mesure du terrain dans des conditions glaciales.
Sa victoire semblant de plus en plus assurée au fil des tours, l’attention s’est tournée vers la bataille pour le podium. Vandeputte n’a cependant pas subi beaucoup de pression, mais quelques erreurs tardives l’ont amené à terminer à quelques secondes d’avance sur Kuhn.
Le pilote suisse et Sweeck se sont livrés une bataille animée dans les derniers tours, mais il a finalement prévalu dans l’avant-dernier tour de la course, poussant pour ouvrir un écart et s’assurer la dernière place sur le podium.
Le résultat final place Vanthourenhout à la deuxième place du classement général de la Coupe du monde. Avec 265 points, il a maintenant 13 points de retard sur le leader de la série Sweeck, après avoir dépassé Iserbyt, qui reste sur 249 points.
Résultats alimentés par FirstCycling (s’ouvre dans un nouvel onglet)
