Le Giro d’Italia 2023 sera une course d’usure, déclare l’actuel champion Jai Hindley
Au début du mois, Jai Hindley était enfin de retour chez lui à Perth, rattrapant ses amis et sa famille en personne pour la première fois depuis le début de la pandémie de coronavirus il y a près de trois ans. La nouvelle saison tirait déjà sur sa manche, cependant, et la semaine semblait passer en un instant. Lundi, le champion en titre du Giro d’Italia était de retour à Milan pour la présentation du parcours 2023.
« Je suis retourné à Perth pendant neuf jours après les Mondiaux, ce qui était plutôt sympa, mais le temps a filé », a déclaré Hindley après l’allumage des lumières au Teatro Lirico. « Avant que je ne le sache, j’étais dans l’avion pour l’Europe, je commençais les préparatifs pour l’année prochaine, puis je venais ici et je parlais de l’année prochaine. J’ai déjà l’impression d’être en 2023, mais j’ai hâte d’y être. . »
Le programme de course de Hindley pour la saison prochaine n’a pas encore été esquissé, et beaucoup dépendra sûrement de la configuration du parcours du Tour de France, qui doit être dévoilé à Paris le 27 octobre. Bora-Hansgrohe a déjà organisé une réunion de planification préliminaire pour le nouvelle campagne, mais le directeur sportif Enrico Gasparotto a dit Actualité du cyclisme qu’aucune décision n’avait été prise concernant les plans du Grand Tour de Hindley.
« Je n’ai pas encore pris de décision, et nous n’avons pas encore eu trop de discussions sur l’année prochaine avec l’équipe, donc c’est difficile à dire », a déclaré Hindley lorsqu’on lui a demandé s’il retournerait au Giro ou choisirait de faire son Débuts en tournée.
« En fin de compte, cela dépendra un peu de ce à quoi ressemble le parcours du Tour et nous verrons à partir de cela. Mais c’est aussi quelque chose à faire dans le Giro en tant que champion en titre, je n’ai jamais fait ça auparavant, donc c’est aussi un gros facteur. »
L’honneur de porter le numéro 1 n’est pas la seule raison impérieuse pour Hindley d’opter pour le Giro. Il y a aussi la perspective d’une Grande Partenza dans les Abruzzes, où il a passé quelques mois de formation en tant qu’amateur en 2015, et une arrivée au sommet à Campo Imperatore, où il a gagné sur le Baby Giro deux ans plus tard.
« Chaque fois que je retourne là-bas et que je sens l’arrosticini sur la route, cela me rappelle un peu ma maison », a déclaré Hindley. D’un autre côté, le volume même du contre-la-montre – 70,6 km au total, répartis sur trois étapes – pourrait décourager sa participation.
« C’est probablement trois de plus que je ne le souhaiterais », a souri Hindley lorsqu’on lui a posé des questions sur le trio de contre-la-montre. « Mais ce n’est pas moi qui organise le parcours, donc je le prends comme il vient. Il y a eu trois contre-la-montre en 2020 et j’étais toujours deuxième, et je pense que je suis aussi un peu meilleur en contre-la-montre depuis. Je vais continuez à y travailler et essayez d’en faire plus une force. Bien sûr, ce n’est pas idéal pour moi, mais vous ne pouvez pas toujours obtenir ce que vous voulez.
Le contre-la-montre d’ouverture plat à Ortona et le test de 30 km à Cesena à la fin de la semaine d’ouverture ne jouent certainement pas sur les points forts de Hindley, mais il était plus enthousiasmé par le contre-la-montre de montagne à Monte Lussari l’avant-dernier jour.
« Ce contre-la-montre à la fin, j’aime le look de ça. Les contre-la-montre en montée ont en quelque sorte été oubliés au fil des ans et ils sont en fait plutôt cool », a déclaré Hindley à propos d’une étape qui sera d’autant plus difficile qu’elle vient juste 24 heures après le tappone sur la Valparola, Giau et Tre Croci jusqu’à Tre Cime di Lavaredo.
« Si vous manquez de jambes dans le TT final, cela pourrait vous coûter la course. Je pense que ces deux étapes, à la fin des trois semaines, seront assez cruciales. C’est comme chaque année sur le Giro, ce sont les étapes où les gars peuvent se décoller. Cette année ne sera pas différente. Ce sera une course d’usure et vous l’avez ou vous ne l’avez pas ces derniers jours.
Alors que Hindley réfléchit à la perspective de défendre son titre au Giro, le parcours chargé en contre-la-montre semble se prêter au défi du champion du monde Remco Evenepoel, qui a été un vainqueur si dominant de la Vuelta a España.
« Je pense que peu importe où il commence, il est toujours un concurrent et toujours une menace », a déclaré Hindley, qui s’est classé 10e en Espagne. « Il méritait pleinement cette victoire dans la Vuelta. C’était une belle démonstration qu’il a faite. Les trois Grands Tours sont assez difficiles. Vous ne pouvez pas les gagner par accident. »
Hindley le sait mieux que quiconque.
