Le but de longue date de Niamh Fisher-Black aux Mondiaux se termine avec le titre historique féminin U23
Il y a des années, lorsque Niamh Fisher-Black a entendu l’annonce que les Championnats du Monde Route UCI devaient avoir lieu à Wollongong, en Australie – offrant à peu près la chose la plus proche d’une course à domicile qu’un Néo-Zélandais puisse obtenir – le talentueux coureur, qui n’avait pas même devenue professionnelle, a jeté son dévolu sur cette course.
Le record de la joueuse de 22 ans a clairement montré qu’elle était une perspective passionnante pour la Nouvelle-Zélande et pas seulement pour le titre U23 mais aussi pour l’épreuve d’élite, dans laquelle la catégorie résidait. Une solide mi-saison, dont une cinquième au classement général du Giro d’Italia Donne ainsi que la victoire au classement des jeunes, s’est malheureusement arrêtée brutalement avec une fracture de la clavicule en août lors du Tour de Scandinavie, menaçant de la faire sortir de la course avant le la course avait même commencé.
« Je voulais vraiment être ici et je pense que c’est ce qui m’a conduit à traverser les blessures et m’a permis de revenir sur le vélo et de revenir bon parce que je savais que c’était une bonne opportunité », a déclaré Fisher-Black aux médias. entendu parler de cette montée très raide et de cette grande montagne du mont Keira et a dit « c’est pour moi ».
« J’aime les montées et j’aime quand c’est raide et dur », a déclaré Fisher-Black à propos de la course de 164,3 km avec 2 433 mètres de dénivelé positif. « J’ai donc été très excité par cette course pendant longtemps et je suis content d’avoir pu arriver ici et faire une belle course. »
Une « belle course » qui a abouti à des résultats historiques. Fisher-Black est la toute première détentrice du titre féminin U23 dans la course sur route et la première femme néo-zélandaise à remporter un titre de course sur route aux Championnats du monde sur route, Linda Villumsen remportant le contre-la-montre en 2015.
Fisher-Black a remporté le maillot arc-en-ciel en étant la première coureuse U23 à franchir la ligne dans la course féminine élite. Le coureur néo-zélandais a terminé 12e au général, dans le groupe de chasse derrière le vainqueur Annemiek van Vleuten (Pays-Bas). Sa rivale la plus proche, Pfeiffer Georgie (Grande-Bretagne), a terminé 16e, puis c’est Ricarda Bauernfeind (Allemagne) qui, lorsqu’elle a franchi la ligne d’arrivée à la 20e place, n’avait pas réalisé qu’elle était montée sur le podium U23.
L’ajout du titre a été chaleureusement accueilli lors de son annonce l’année dernière, mais le format ne l’était pas, avec Fisher-Black parmi ceux qui critiquaient la création d’une course dans une course.
« Je maintiens ce que j’ai dit, mais je pense qu’avec le cyclisme féminin, nous voyons tellement de développement dans le sport lui-même et je pense que c’est un pas en avant et nous devons accepter que c’est un pas en avant », a déclaré Black. Dans les prochaines années, nous verrons peut-être une course distincte pour les U23.
On s’attend à ce que deux autres éditions du titre U23 soient enveloppées dans la course d’élite, sans quota de coureurs distinct, car 2025 est la première année où les femmes doivent avoir une course autonome. Une course masculine des moins de 23 ans a été introduite aux Championnats du monde sur route en 1996.
« Je me suis concentré uniquement sur la course d’aujourd’hui et cette course était de franchir la ligne en premier, chez les élites aussi, c’était juste quelque chose d’autre à jouer sur l’esprit », a déclaré Fisher-Black. Je porte un maillot arc-en-ciel en ce moment. Rien n’enlève ce sentiment – c’est l’un des sentiments les plus spéciaux que l’on puisse ressentir dans le cyclisme.
« C’est ce dont tout le monde rêve, porter un maillot arc-en-ciel donc c’est une avancée incroyable pour le cyclisme féminin et je suis fière d’être la première U23 vainqueur. »
De plus, étant donné que c’était si proche de chez elle, elle a pu le faire avec des amis, sa famille et un groupe de supporters de kiwis applaudissant sur le bord de la route alors que la course de 164,4 km se déroulait d’Helensburgh le long de la côte jusqu’à Wollongong et à travers le circuits rayonnant de la ville.
« Je suis vraiment fier de faire voler la fougère dans les premiers rangs du cyclisme sur route, car cela fait longtemps que nous n’avons pas vu un athlète néo-zélandais de haut niveau aussi bien sur la route », a déclaré Fisher-Black en référence au performance nationale aux championnats du monde. « Et porter un maillot arc-en-ciel et se tenir sur la plus haute marche avec la fougère, c’est quelque chose de spécial. Et j’en suis fier. »
