La ‘brute’ basque Oier Lazkano, un diamant brut dans les portes de Dwars Vlaanderen
Christophe Laporte a remporté Dwars door Vlaanderen pour en faire cinq victoires sur les cinq principales courses pavées pour Jumbo-Visma. Remarquable, mais étrangement banal. Le coureur qui a vraiment fait battre le cœur mercredi est celui qui a fait rebondir son vélo sur la ligne 15 secondes plus tard : Oier Lazkano.
La victoire en solo de Laporte semblait étrangement plate – routinière, banale – mais la course de Lazkano était tout sauf. Une victoire Jumbo-Visma est facile à prévoir, mais un pilote Movistar de 23 ans terminant deuxième – après avoir été dans l’échappée toute la journée – n’aura été sur la carte de bingo de personne.
« Je suis tellement, tellement content de ma deuxième place ici, c’est incroyable », a déclaré Lazkano. « C’est très spécial et beau de finir sur le podium d’une course comme celle-ci. Ce n’est pas le Tour des Flandres mais vous savez à quel point c’est important pour le peuple belge. »
Lazkano a défié les attentes et a fait sa percée avec un tour de grange sur les pavés, faisant d’abord l’échappée puis survivant alors qu’il s’amenuisait sur les pavés et grimpait dans les Ardennes flamandes. Il a formé un partenariat scintillant avec Alexander Kristoff (Uno-X) pour approfondir la finale et il a semblé momentanément qu’ils pourraient rester à l’écart pour contester la victoire.
Cependant, bien qu’il ait été encerclé par le groupe de huit favoris, Lazkano est reparti, trouvant en quelque sorte la force de poursuivre une attaque de Neilson Powless et de le retenir – et le groupe – dans les derniers mètres.
« Le grand objectif pour nous est dans ces courses de faire la pause – le simple fait d’être devant le peloton est un grand moment, et assez souvent, étant devant, vous ne dépensez pas autant d’énergie que vous le feriez dans le peloton avec le coup du lapin C’était donc l’idée, pour entrer dans la pause, je suis entré dans la pause et je me sentais bien.
« Quand ils nous ont rattrapés, j’ai vu beaucoup d’attaques et j’ai vu qu’il y avait deux gars de chaque équipe, j’ai vu que Powless s’y est pris à 3 km de l’arrivée et j’ai pensé que je devais tout donner.
« Plus personne n’avait plus d’énergie. Les personnes venant du groupe de chasse étaient également très fatiguées. Ce sont de grands coureurs mais personne n’avait plus rien. »
Lazkano a eu 23 ans en novembre et dispute sa deuxième saison au niveau WorldTour après avoir attiré l’attention de Movistar au cours de ses deux premières saisons en tant que pro de l’équipe espagnole de deuxième division Caja Rural.
Sa performance à Dwars door Vlaanderen a peut-être été une surprise pour beaucoup, mais au sein de son équipe Movistar, ils attendaient juste que son pouvoir sorte sur la grande scène.
« Oier est un pilote super super fort. Il a une force énorme », a déclaré le directeur de Movistar, Vicente García Acosta. Actualité du cyclisme à l’arrivée à Waregem.
« Fort » était un adjectif qu’Acosta a utilisé à plusieurs reprises pour décrire son cavalier, qui mesure 189 cm avec une taille relativement fine mais des troncs d’arbres pour les jambes. Il est devenu clair – comme s’il ne l’avait pas déjà fait en regardant la course – que le Basque n’est pas l’un des pédaliers les plus cultivés du peloton, mais qu’il tire plutôt la puissance de ses jambes.
Il fait de son mieux en attaquant de loin, en travaillant dur pendant très longtemps
Vicente García Acosta
» Bruto » était l’un des mots qu’Acosta utilisait pour décrire son cavalier – se traduisant par brutal ou animal. Il a également souligné un mot plus courant au Pays basque – « Casero » – qui signifierait quelque chose comme du bure ou du simple.
En bref, il semblerait correspondre à l’archétype traditionnel d’un coureur de classiques flamands – quelque chose de rare pour l’Espagne et encore plus pour Movistar.
Acosta a souligné les courses que Lazkano a remportées – une étape de la Volta au Portugal en 2020 et une étape du Tour de Wallonie en Belgique l’année dernière – comme une preuve supplémentaire du style du coureur Lazkano.
« Il fait de son mieux en attaquant de loin, en travaillant dur pendant très longtemps. Il peut maintenir une puissance très élevée. Il est juste fort », a-t-il déclaré.
« Nous étions ravis de voir comment il s’en sortirait ici en Belgique, mais ensuite il est tombé malade, nous avons donc dû le renvoyer chez lui et il a raté l’E3 et Gand-Wevelgem. Ce matin, j’ai dit la même chose que je lui dis toujours : « L’important est d’être dans l’échappée, puis regardez la situation ». Nous savions qu’il pouvait aller loin et il est allé super loin. Le gars était immense aujourd’hui. »
Une partie de la raison pour entrer dans l’échappée est que Lazkano n’est pas le plus à l’aise dans le peloton. Il a parlé d’un « effet coup de fouet » et Acosta a suggéré une « peur » de rouler dans le peloton. Là où il est le mieux, semble-t-il, c’est devant avec une route ouverte pour baisser la tête et craquer.
« Il a quelques petites choses à peaufiner, mais ce sont des choses que la moitié du peloton et la plupart des jeunes gars doivent également peaufiner », a déclaré Acosta.
Quiconque termine sur le podium à Dwars door Vlaanderen est automatiquement accueilli avec une sorte de statut de favori pour le Tour des Flandres de dimanche, mais Lazkano tenait à minimiser toute surestimation de sa course.
« Je ne pense pas », a-t-il déclaré en riant en disant que Lazkano serait la « prochaine sensation espagnole » dans les Classiques et en désignant Ivan Cortina et Matteo Jorgenson comme dirigeants de Movistar pour la Flandre.
Le but de Lazkano ? Encore la même chose : « Partir en échappée, même si c’est ce que tout le monde veut faire, mais le but est de continuer à essayer et essayer. »
