Kuss prêt pour la victoire sur la Vuelta alors que Poels remporte la 20e étape
Sepp Kuss est sur le point de remporter la Vuelta a Espana 2023, le premier titre du Grand Tour de l’Américain, après avoir défendu avec succès sa mince avance au classement général lors de l’avant-dernière étape de samedi remportée par Wout Poels.
Kuss est entré dans l’avant-dernière étape de la course avec 17 secondes d’avance sur son coéquipier de Jumbo-Visma, Jonas Vingegaard, Primoz Roglic complétant la domination de l’équipe sur le classement général à la troisième place, et les trois ont franchi la ligne d’arrivée ensemble.
Wout Poels a devancé Remco Evenepoel pour remporter la victoire d’étape, après que les deux coureurs faisaient partie d’un premier groupe d’échappée.
Alors que l’équipe Jumbo-Visma était heureuse de s’asseoir et de défendre ses trois premières places au classement général, un groupe d’échappée de 31 hommes lors de la première montée mené par le vainqueur de la Vuelta de l’année dernière, Evenepoel, a été autorisé à rester à l’écart et à creuser son écart.
La course s’est déroulée exactement comme prévu pour Jumbo-Visma.
« C’était parfaitement maîtrisé grâce aux gars au début. Robert (Gesink) et Dylan (Van Baarle) ont tiré pendant 90 % de l’étape, c’était une longue journée difficile et ils ont été là toute la journée, ils ont été incroyables », a déclaré Kuss après la course.
L’étape 20 a été la plus longue de la course de cette année, une course vallonnée de 208 kilomètres de Manzanares El Real à Guadarrama. Même si aucune des ascensions ne dépassait la catégorie trois, les coureurs ont dû faire face à 10 ascensions avant les huit derniers kilomètres de plat.
Evenepoel, dont les espoirs de classement général se sont évaporés lors de la 13e étape où il a perdu plus de 27 minutes sur les leaders, semblait prêt à remporter sa quatrième étape de la Vuelta cette année.
Le Belge avait trois coéquipiers Soudal Quick-Step à ses côtés pendant la majeure partie de la course.
Alors que Jumbo-Visma naviguait pour guider le peloton en toute sécurité, l’échappée a été poussée par Quick-Step. Ils ont augmenté le rythme dans les 50 derniers kilomètres, laissant tomber des coureurs en cours de route.
La montée finale a vu Poels tenter de s’éloigner du reste et il semblait que la course d’Evenepoel était terminée, mais il s’est rallié pour rejoindre le Néerlandais avec trois autres coureurs.
Mais Poels a lancé une attaque de la dernière chance juste avant le dernier virage pour devancer Evenepoel et a tenu bon pour le battre dans le sprint final, Pelayo Sanchez terminant troisième. Plus de 10 minutes plus tard, le trio Jumbo-Visma se dirigeait vers la ligne d’arrivée.
Un Kuss radieux était flanqué du vainqueur du Tour de France de cette année, Vingegaard, et du vainqueur du Giro d’Italia, Roglic, l’équipe étant prête à entrer dans l’histoire en devenant la première à remporter les trois Grands Tours en une saison – et avec trois coureurs différents.
Kuss a aidé les deux coureurs à remporter ces victoires, mais en Espagne, contre toute attente, c’était le moment pour le domestique de briller et le pilote de 29 ans a pris la tête après la huitième étape.
😱 ¡Émoción jusqu’à la finale ! Parcours 200 km, 5 se han jugado la victoria de la etapa. 🔥 ¡Revivez l’ÚLTIMO KM !
😱 De l’enthousiasme jusqu’au bout ! Après 200km, c’était un groupe de 5️⃣ pour se battre pour la victoire ! Regardez le DERNIER KM ! 🔥#LaVuelta23 #CarrefourconLaVuelta23 @carrefourES pic.twitter.com/Ra9sXVgXuD
– La Vuelta (@lavuelta) 16 septembre 2023
