Caleb Ewan : L’équipe a clairement indiqué qu’elle préférerait que je parte
Caleb Ewan a déclaré que son équipe Lotto-Dstny « a clairement fait savoir qu’elle préférerait que je parte » alors que sa saison 2023 difficile subit un autre revers avec une blessure au poignet.
Le sprinter australien n’a pas pu terminer sa dernière course, la Gooikse Pijl de dimanche, en raison d’une blessure, et n’a pas pu prendre le départ de l’Omloop van het Houtland de mercredi après avoir reçu un diagnostic de tendinopathie du poignet droit.
« Il souffre d’une tendinopathie aiguë du poignet droit et est actuellement soigné en Belgique. On ne sait pas encore quand Caleb reviendra à l’action », a déclaré mercredi Lotto-Dstny, confirmant son absence de la course.
Ewan a dit Nouveau panneau ce week-end, il suppose qu’il sera toujours dans l’équipe pour 2024, même s’il n’est pas souhaité par le manager de l’équipe Stéphane Heulot après que leur relation se soit tendue après son abandon du Tour de France.
« Au moment où nous parlons, je suppose que je courrai toujours pour l’équipe l’année prochaine, mais je ne sais pas ce qui va se passer », a déclaré Ewan. « L’équipe a clairement fait savoir qu’elle préférerait que je parte, mais j’ai toujours un contrat. »
« Ce qui s’est passé est arrivé. Ce qui est dit est dit », a indiqué Ewan à propos de son été difficile et de ses tensions avec la direction de l’équipe.
« Parfois, cela arrive dans le sport professionnel. C’est comme ça. Est-ce qu’on a déjà parlé ? Stéphane et moi ne parlons pas beaucoup, mais nous ne le faisions pas non plus avant. »
Ewan, 29 ans, qui a remporté cette saison le Van Merksteijn Fences Classic et enregistré huit autres podiums, a récemment repris la course pour la première fois depuis son abandon du Tour de France, en participant au GP de Fourmies et au Kampioenschap van Vlaanderen. devant la Gooikse Pijl.
Le Grand Tour de juillet avait marqué une escalade de la tension entre Ewan et son équipe, Lotto-Dstny ayant apparemment repoussé ses demandes de parcourir le Critérium du Dauphiné avant le Tour, l’envoyant plutôt au Baloise Belgium Tour.
Après qu’Ewan se soit retiré du Tour lors de l’étape 12 au Grand Colombier, Heulot s’est adressé à la presse pour critiquer Ewan, qui avait connu des difficultés lors des étapes de sprint après avoir enregistré des deuxième et troisième places prometteuses au cours de la première semaine.
« Je ne sais pas comment gérer ce genre de personnage », a déclaré le Français L’Equipe après qu’un Ewan fatigué se soit retiré, disant également Sporza que le sprinteur « mentalement n’était pas en grande forme ».
La direction d’Ewan n’a pas tardé à riposter à l’équipe, la qualifiant de « dangereuse » et de « dépassée » de discuter ouvertement du bien-être mental du sprinteur dans la presse. Heulot a depuis déclaré que le fait qu’Ewan soit sous contrat pour 2024 « est un problème », ajoutant que l’équipe ne l’arrêterait pas s’il voulait déménager.
Un communiqué publié par l’équipe n’a donné aucun calendrier sur le retour d’Ewan à la course, ce qui, à ce stade avancé de la saison et avec son avenir apparemment incertain, pourrait signifier qu’il a couru pour la dernière fois sous les couleurs de Lotto-Dstny.
Heulot, qui a rejoint l’équipe fin 2022 et termine sa première saison en tant que manager avec l’équipe à la neuvième place du classement UCI – mais avec sept victoires de course de moins qu’en 2022 – s’est exprimé une fois de plus sur la situation d’Ewan avec l’équipe.
« Il a son idée, j’ai la mienne », a déclaré Heulot Nouveau panneau.
« Comme chef d’équipe, J’ai dit ce que je voulais dire. Mais nous sommes tous les deux professionnels, ce n’est pas comme si nous étions en guerre l’un contre l’autre. L’intention n’est pas de nuire davantage à la carrière de Caleb. Nous voulons tous les deux que Caleb se retrouve dans la meilleure situation possible.