Kasia Niewiadoma: Le Tour de France Femmes a été l’une des courses les plus difficiles que nous ayons jamais faites
Kasia Niewiadoma (Canyon-SRAM) s’est dite « extrêmement heureuse » de terminer troisième au classement général du Tour de France Femmes avec Zwift après avoir « survécu » aux deux derniers jours d’escalade.
La coureuse polonaise a terminé respectivement cinquième et quatrième des étapes 7 et 8 pour défendre sa place sur le podium du Tour de France Femmes, un objectif qu’elle vise depuis plusieurs mois.
« Pour être honnête, j’ai l’impression que je n’ai toujours pas eu assez de temps pour m’imprégner », a-t-elle déclaré dimanche soir. « Mais finir dans le top 3 du classement général du Tour de France Femmes avec Zwift est quelque chose dont je rêve depuis que j’ai appris que nous allions avoir cette course à notre calendrier.
« Je suis donc aux anges, extrêmement heureux et fier de mes coéquipiers. »
Niewiadoma n’a pas quitté le top trois du classement général depuis l’étape 2 lorsqu’elle a rejoint une partie d’une attaque à cinq coureurs à Provins, prenant le risque sur son terrain préféré de prendre du temps avant les ascensions du week-end.
« Personnellement, j’ai apprécié les deux premiers jours », a-t-elle déclaré. « J’aime les ascensions explosives et percutantes, donc les six premières étapes, je dirais, étaient quelque chose que j’ai vraiment apprécié, et les deux dernières étapes étaient plus axées sur la survie. »
Survivre aux ascensions a été un objectif particulier de Niewiadoma en préparation de cette course, prenant une pause de six semaines pour s’entraîner spécifiquement pour des efforts plus longs.
« Je pense que pendant la majeure partie de ma carrière, je me suis concentrée sur des efforts courts et percutants, quelque chose qui me préparerait extrêmement bien pour les Classiques », a-t-elle déclaré. « Je ne me suis jamais vraiment concentré sur les longues ascensions parce que je doutais de mes capacités à le faire
« Ayant passé quelques semaines dans les montagnes où je me préparais pour cette course en sachant que les deux dernières étapes allaient être extrêmement difficiles, je savais qu’en fait, avec une bonne préparation et un bon entraînement, je pouvais vraiment m’améliorer. »
Le travail acharné a certainement porté ses fruits lors d’un week-end d’escalade brutalement difficile, dominé par la gagnante Annemiek van Vleuten (Movistar). Bien qu’il n’en soit qu’à sa première édition, le Tour de France Femmes s’est déjà imposé comme l’un des événements les plus difficiles du calendrier.
« Certainement, je dirais que c’était l’une des courses les plus difficiles que nous ayons jamais faites, en particulier l’étape d’hier », a déclaré Niewiadoma après l’étape 8. « Aujourd’hui, il s’agissait de survivre et de repousser les limites. »
Parmi les bonheurs, il y a une déception qui reste dans l’esprit de Niewiadoma. Elle n’est pas nécessairement contrariée de ne pas gagner d’étape, mais elle déplore une occasion manquée de se battre au moins pour la victoire.
« Certainement, j’aurais aimé ne pas avoir chuté dans la troisième étape et être arrivée au dernier kilomètre plus fraîche et pouvoir me battre pour la victoire », a-t-elle déclaré. « J’ai l’impression que c’était à certains égards une étape déchirante pour moi. »
