Jonas Vingaard: Je m’attends à ce que Tadej Pogacar attaque tôt au Tour de France
Le champion en titre du Tour de France, Jonas Vingaard, a déclaré qu’il s’attend à ce que son grand rival pour le maillot jaune de cette année, Tadej Pogačar, attaque dès le début de la course qui débutera au Pays basque ce week-end.
Le double champion aurait peut-être déclaré jeudi qu’il n’était « pas sûr à 100% de son état » avant la course après une longue période de rééducation sur son poignet fracturé, mais Vingegaard ne tient certainement pas le Slovène pour acquis.
S’exprimant lors de la conférence de presse d’avant-course à Bilbao, le Danois a déclaré qu’il était prêt pour que l’attaque commence le premier jour, l’étape vallonnée de samedi autour de la ville.
« En fait, oui. Je m’attendrais à ce qu’il attaque, un peu comme l’an dernier », a déclaré Vingaard. « Je dois juste être prêt pour ça et nous devons aussi faire de notre mieux et voir ce que nous pouvons faire.
Après avoir étonnamment battu Pogačar par 2:43 lors du Tour l’été dernier, il a été installé au premier rang des favoris du GC par son principal rival – un moment de jeux d’esprit dans la perspective de leur prochaine bataille qui se déroulera au cours des trois prochaines semaines.
Mais lui et son principal lieutenant Jumbo-Visma, Wout van Aert, ont rejeté l’étiquette « favori » comme une tentative de stratagème, Vingaard affirmant qu’il ne s’était concentré que sur sa propre forme avant le Tour.
« Cela dépend de qui est le plus en forme à la fin. Je ne pense pas que ce soit important de dire qui est le grand favori – je peux aussi dire qu’il est le grand favori », a-t-il déclaré.
« Je ne pense qu’à moi et à me préparer le mieux possible. Je pense à ce que je peux faire pour m’améliorer. Au cours des deux derniers mois, je n’ai pensé qu’à l’entraînement et à être pleinement optimal pour le Tour de France. Comme je Je l’ai déjà dit, je pense que je suis là où je veux être et je suis satisfait de ma forme. »
De manière quelque peu surprenante, Pogačar a été nommé co-capitaine de l’équipe UAE Team Emirates aux côtés de son coéquipier Adam Yates. C’est une situation similaire à celle de Jumbo-Visma en juillet dernier, mais Van Aert ne semblait pas particulièrement croire en la configuration de son équipe rivale pour le Tour.
« Cela ne change que si Yates montre qu’il est au niveau des deux autres », a déclaré Van Aert. « Dans ce cas, il serait un autre compétiteur. S’il n’est pas aussi bon, cela ne montre rien. Je pense que c’est un jeu d’esprit, comme l’a dit votre collègue. »
Comme toujours, Vingaard a donné peu de détails sur sa forme, son parcours et la dynamique qu’il s’attend à voir se dérouler. Le joueur de 26 ans garde ses cartes près de sa poitrine avant le début de la course.
« D’un côté, vous pouvez dire que vous êtes le chassé, mais je suis aussi toujours à la recherche de la victoire. Dans ce cas, ce n’est pas si différent de l’année dernière », a-t-il déclaré, avant de refuser de désigner n’importe quelle étape comme le plus grand test de le tour.
« Je pense qu’en fait, il est difficile de dire laquelle est la plus difficile car il y a beaucoup d’étapes super dures. En général, il y a beaucoup de montagnes et d’escalade. Je pense que la deuxième et la troisième semaine en particulier seront super, super dures et décisif.
« J’ai eu une bonne période après le Dauphiné. On a fait un autre stage d’entraînement, et j’ai fait un bon stage avec l’équipe. Je me sens prêt, ma forme est bonne, et je suis là où je veux être. Il va falloir voir dans trois semaines si c’est suffisant. »
Van Aert – ‘Le maillot vert n’est pas un vrai objectif’
Alors que l’année dernière, Jumbo-Visma a réussi à équilibrer ses ambitions de GC avec l’objectif de victoires d’étape de Wout van Aert et le maillot vert, il n’y aura pas cette fois-ci d’attaque à deux volets, bien que le vert ne soit pas hors de question si la course se joue ainsi.
Il y aura des chances de gagner – peut-être même lors du week-end d’ouverture de Van Aert – mais le Tour de France 2023 verra l’équipe néerlandaise entièrement derrière l’inclinaison de Vingaard pour défendre le maillot jaune.
« Je suis définitivement dans une position différente de celle de l’année dernière avant le Tour où nous avions un plan clair pour obtenir le plus de points possible », a déclaré Van Aert. « Maintenant, nous allons viser les résultats d’étape et le maillot vert n’est pas un véritable objectif. C’est aussi un calendrier d’étapes complètement différent, donc les quatre dernières journées ont beaucoup de points à gagner pour le maillot vert.
« Donc, vous ne savez jamais où vous vous retrouverez là-bas et c’est toujours une possibilité. Pour moi, les plus grands favoris sont Jasper Philipsen et Mads Pedersen. Je pense que ces deux-là passent bien les montées et il y a beaucoup d’étapes difficiles où il y aura un sprint après une longue et dure journée et je pense que c’est favorable pour eux. »
Ajouter à ses deux victoires cette saison – à l’E3 Saxo Classic et son récent titre belge contre la montre – est certainement à l’ordre du jour. Il n’a pas remporté de victoire au Tour de Suisse, où il a décroché trois podiums sur le chemin du maillot des points, mais il espère en finir avec des quasi-accidents similaires en France.
« Je ne dirais pas que j’avais du mal », a déclaré Van Aert à propos de la Suisse. « J’ai gagné le classement par points et je pense que beaucoup de coureurs en seraient contents. Mais c’est vrai que moi et les gens autour de moi attendons plus et attendons des victoires. Donc, j’étais content que les championnats nationaux se soient très bien déroulés.
« Je pense que je suis en forme au bon moment et j’espère être sur la plus haute marche du Tour. Jusqu’à présent, cette année n’a pas été facile – j’étais toujours proche mais souvent ce n’était tout simplement pas suffisant, alors j’espère que nous pourrons changer cela dans les prochaines semaines. »