Le maillot jaune gagnant à Paris ? Ne l'excluez pas

Montmartre a honoré la fin du Tour à Paris

L'héritage de Paris 2024 nous a laissé, sans aucun doute, les images inoubliables de Montmartre et de cette dernière ligne droite avant d'aborder les Champs-Élysées.

C'était un circuit et une proposition que nous avons déjà expérimentés lors de l'épreuve olympique et qui, bien sûr, je crois, sont restés définitivement dans la rétine et dans la conception du cyclisme moderne.

Je comprends parfaitement la frustration de profils comme Jasper Philipsen, Tim Merlier, Biniam Girmay ou n'importe lequel des grands sprinteurs du peloton actuel, qui se voient soudain privés d'un des plus grands jours de l'année, la très prestigieuse victoire sur les Champs-Élysées.

Cependant, personne ne sait que cette promenade triomphale le long de l’avenue la plus célèbre, sinon la plus belle, du monde était entièrement décaféinée.

Elle était superflue dans le récit du Tour de France lui-même, au-delà du simple spectacle de voir les coureurs parcourir en cortège le boulevard parisien.

L'inclusion du passage par Montmartre était une nécessité après avoir constaté l'impact des Jeux olympiques.

Il combine tout ce que le cyclisme exige aujourd'hui : un cadre photogénique parfait, une foule dévouée dans les arcades le long du parcours et le résultat de la course la plus importante de la planète.

Mettre le peloton là-haut, une fois passé l'Arc de Triomphe pour monter à la basilique du Sacré-Cœur et revenir au circuit traditionnel, donne le sentiment qu'il s'agissait d'un changement essentiel.

Il fallait rompre une fois pour toutes avec l'une des traditions les plus ancrées de l'épreuve française : le fatiguant sprint massif sur les Champs-Élysées.

La véritable option s'ouvre désormais : voir le maillot jaune s'imposer à nouveau lors de la dernière journée, ce qui ne s'était pas produit depuis que Bernard Hinault l'avait obtenu au début des années quatre-vingt.

La dernière étape du Tour a déjà été remportée par Tadej Pogačar avec le maillot jaune sur le dos lors du contre-la-montre de Nice, juste avant que Remco Evenepoel ne remporte l'or olympique pour nous montrer qu'une autre arrivée à Paris est possible.

Oubliez les traditions comme les volatas ou les longs kilomètres contre la montre pour laisser place à d'autres options tout aussi attractives.

Je me sens mal pour les sprinteurs et les spécialistes du contre-la-montre, espèces en nette extinction dont le terrain dans le Tour a été réduit, mais le spectacle vu avec Pogacar lui-même, Wout van Aert ou Evenepoel montre que cela en vaut la peine.

La grande question désormais est de savoir qui saura empêcher le maillot jaune de lever à nouveau les bras dans le dernier sursaut parisien.