« Je pourrais être meilleur » – Wout van Aert regrette la chute des Flandres avant Paris-Roubaix
Wout van Aert se dirige vers la finale pavée des Classiques de dimanche à Paris-Roubaix comme l’un des favoris pour la victoire dans le vélodrome de Roubaix, mais il a frappé une note abattue à la fin de sa course de reconnaissance de l’équipe Jumbo-Visma jeudi après-midi.
Après avoir passé la journée à parcourir une partie du parcours et les principaux secteurs pavés avec Christophe Laporte, le champion en titre d’Eduardo Affini Dylan van Baarle, Van Aert a déclaré qu’il « pourrait être meilleur » devant l’Enfer du Nord.
Van Aert a révélé qu’il avait souffert plus qu’il ne l’avait prévu après sa chute lors du Tour des Flandres le week-end dernier, où il a terminé quatrième.
« Je souffre un peu du genou et des côtes après l’accident en Flandre, un peu plus que ce que je pensais initialement dimanche », a déclaré Van Aert aux médias réunis, dont Cyclingnews.
« Donc, jusqu’à présent, je n’ai pas vraiment eu de bonnes sensations sur la moto ces derniers jours. J’ai fait deux entraînements décents hier et aujourd’hui et j’espère pouvoir récupérer un peu plus avant dimanche et retrouver mes jambes.
« Je pourrais être meilleur », a-t-il conclu, résumant ses sentiments.
Van Aert a déclaré qu’il était « prêt pour une pause » après les Classiques. Il a également été déçu d’être abandonné par l’éventuel vainqueur du Tour des Flandres Tadej Pogačar et le finaliste Mathieu van der Poel, bien qu’il ait maintenant accepté le résultat.
« En ce moment, j’accepte simplement ce qui s’est passé », a-t-il déclaré à propos de la Flandre. « J’ai été lâché par deux coureurs qui étaient juste plus forts dimanche dernier et ce n’est certainement pas une honte. Je pense que je suis toujours dans la meilleure forme possible pour la saison.
« J’espérais plus, que je pourrais les suivre. Mais ce n’était pas le cas. Assez vite après la course, j’ai changé ma déception en l’acceptant. Il n’y a pas moyen de contourner cela.
« Malheureusement, en Flandre, nous ne sommes pas sortis comme nous l’avons fait les autres Classiques. Nous sommes vraiment impatients de nous montrer à nouveau et de courir à nouveau avec plusieurs gars en finale. »
Les conditions lors de la reconnaissance du parcours de jeudi, y compris des secteurs clés tels que la Trouée d’Arenberg, Mons-en-Pévèle et le Carrefour de l’Arbre, devraient être assez différentes de celles auxquelles les coureurs seront confrontés dimanche.
La pluie de la semaine a laissé les pavés glissants et boueux, mais pas autant que le célèbre Roubaix humide d’il y a deux ans. Un temps plus sec est attendu pour le week-end.
Van Aert – qui ne faisait pas partie des nombreux coureurs de l’équipe testant le système de pression des pneus réglable KAPS pendant le trajet – a déclaré qu’il espérait que les pavés se seraient asséchés le jour de la course.
« J’espère [the conditions] sera complètement différent car c’était boueux et humide aujourd’hui. Je pense que les prévisions seront plus sèches », a-t-il déclaré. « J’ai fait le Roubaix humide il y a deux ans et ce n’était pas vraiment agréable, donc je suis content que dimanche prochain soit probablement sec.
« C’est bien sûr beaucoup plus difficile à manier avec le vélo, et surtout plus difficile à piloter dans les roues de quelqu’un. Vous voulez avoir un peu de vision de ce qui se passe devant vous, un peu de vue. Donc, il y a plus de lacunes dans entre les coureurs et facilite encore plus la séparation. »
