« Je commence à aimer de plus en plus ces courses » – Matteo Jorgenson brille sur les pavés de l’E3 Saxo Classic
Wout van Aert, Mathieu van der Poel et Tadej Pogačar ont été enfermés dans le seul concours d’un membre à l’E3 Saxo Classic, mais Matteo Jorgenson prouverait le meilleur des autres à la fin de la journée à Harelbeke, s’éloignant du groupe de chasse pour réclamer une belle quatrième place.
Le pilote Movistar avait une aussi bonne vue de leur survol sur le Stationberg que n’importe qui d’autre, et il a rapidement compris qu’il n’y avait rien d’autre à faire que de regarder le trio d’élite glisser hors de vue sur la crête de la colline. Lorsqu’un Jorgenson boueux s’est arrêté après la ligne d’arrivée sur Stasegemsesteenweg, on lui a demandé de se rappeler ce boum sonique avec 57 km à parcourir.
« C’était juste plein d’essence et je les ai vus s’éloigner de moi comme ça, alors que j’étais dans le caniveau en train de souffrir », a déclaré Jorgenson. « Ces gars sont vraiment impressionnants. J’espère qu’un jour je pourrai être à ce niveau.
Jorgenson y arrive, mais pour l’instant, comme tout le monde dans le peloton, il est obligé de trouver des moyens de contourner la force surnaturelle des hommes qui ont occupé les places du podium vendredi. Van der Poel et le vainqueur du jour Van Aert ont lancé un avertissement précoce lorsque leur joute sur le Taaienberg a divisé le peloton à 80 km de l’arrivée, et lorsque Pogacar a entraîné un groupe d’élite, Jorgenson a pensé que sa meilleure chance d’éviter leur feu croisé était d’essayer d’obtenir devant elle.
« Après le Taaienberg, je suis allé en solo juste pour prendre un peu d’avance sur la course, car je savais que lorsque ces gars partiraient, je ne pourrais probablement pas les accompagner », a déclaré Jorgenson à propos de son attaque à 75 km de la fin.
« Mais c’était probablement un mauvais moment. Je suis allé devant et ils m’ont attrapé, et dès qu’ils m’ont attrapé, un autre groupe a attaqué, et je ne suis pas parti avec lui. Je suis essentiellement resté avec les grands. Quand ces trois-là sont partis, je ne pouvais évidemment pas les accompagner, mais je pense que nous avons fait de notre mieux.
Van Aert, Van der Poel et Pogačar ont rapidement établi un avantage gagnant sur un deuxième groupe sous le choc, où Soudal-QuickStep, traditionnellement si dominant sur ce terrain, s’est fait remarquer par son absence.
Au lieu de cela, Groupama-FDJ et Movistar étaient les seules équipes avec plusieurs coureurs encore en chasse derrière, mais il est vite apparu qu’ils ne reverraient pas les trois leaders avant Harelbeke. Après les dernières ascensions de la journée, Jorgenson s’est retrouvé en compagnie de son coéquipier Ivan Garcia Cortina, de Stefan Küng (Groupama-FDJ) et de Matej Mohorič (Bahrain Victorious).
« Nous avons tous les quatre bien travaillé ensemble pendant les 20 derniers kilomètres, puis je les ai attaqués à 2 km de l’arrivée et heureusement, personne n’a répondu », a déclaré Jorgenson, qui est rentré à la maison avec 33 secondes de retard, tandis que son coéquipier Garcia Cortina a remporté le sprint pour la cinquième place.
« Je veux dire, à la fin, nous n’étions pas en train de rattraper ces trois gars devant. Nous étions juste en train de courir pour la quatrième place à un certain moment parce qu’il y avait un écart d’une minute avec 5 km à faire.
Déjà vainqueur du Tour d’Oman ce printemps, Jorgenson a attiré l’attention à Paris-Nice la semaine dernière, où il était à l’offensive le dernier jour en route vers la huitième place au général, et la capacité du joueur de 23 ans sur tous les terrains signifie sa carrière pourrait finalement l’emmener dans un certain nombre de directions. Son expérience précédente sur les pavés belges s’était limitée à quelques apparitions au week-end d’ouverture, mais il tenait à se tester davantage à Harelbeke.
« J’avais de très bonnes jambes et je savais que cette course était l’une des classiques les plus difficiles. Je pensais que c’était vraiment bien pour moi et je suis venu en Belgique juste pour ça, donc c’était super sympa », a déclaré Jorgenson, qui devrait faire ses débuts au Tour des Flandres la semaine prochaine. Sur la preuve de la répétition générale, il peut envisager l’événement principal avec optimisme.
« Je suis super content de ça, c’est un gros résultat pour moi. Je commence à aimer de plus en plus ces courses. Ils sont chaotiques et tout est question de positionnement et je pense que ces choses me conviennent bien.
