"J'ai toujours de l'espoir et je me bats" - Primoz Roglic inspiré par les fans slovènes du Giro d'Italia

« J’ai toujours de l’espoir et je me bats » – Primoz Roglic inspiré par les fans slovènes du Giro d’Italia

Les fans slovènes ont crié le nom de Primož Roglič sur le Monte Lussari alors qu’il le faisait courir pour remporter le contre-la-montre, arracher la maglia rosa à Geraint Thomas et organiser la victoire au général du Giro d’Italia à Rome dimanche.

Après de nombreux revers et blessures douloureuses, y compris dans le Giro d’Italia de cette année, Roglič a sans doute produit la course de sa carrière pour battre Thomas de 39 secondes. Dimanche, il fera le tour de Rome dans la maglia rosa avec 14 secondes d’avance.

Roglič n’oubliera peut-être jamais d’avoir perdu le Tour de France 2020 face à Tadej Pogačar lors du dernier contre-la-montre en montagne, mais remporter la victoire sur la Corsa Rosa à quelques kilomètres seulement de la frontière slovène était extrêmement émouvant.

Alors que Roglič descendait la ligne droite d’arrivée jusqu’à la conférence de presse d’après-course, antidopage, les fans l’ont applaudi, et il leur a fait un high-five et leur a fait signe. Il avait besoin d’une escorte policière pour entrer dans un bâtiment, et certains fans ont même essayé de défoncer les portes, tel était l’enthousiasme et le soutien de leur héros national.

« C’est ma maison. J’ai passé toute ma vie à quelques kilomètres d’ici, y compris en faisant du saut à ski. Vous pouvez voir la foule et l’énergie qu’elle donne », a expliqué Roglič après que les larmes eurent rempli ses yeux sur le podium.

Roglič était le seul concurrent au classement général à avoir parcouru une partie de la montée raide du Monte Lussari le matin de l’étape. Savoir que pratiquement toute la montagne l’acclamerait lui a donné une motivation particulière.

« Je me fichais du résultat final, quand je savais qu’il y aurait du monde ici, sur mon terrain, j’en avais la chair de poule. Je voulais venir ici et profiter de chaque mètre. Cela a fonctionné, c’était suffisant », a-t-il déclaré.

« Être une personne que les gens viennent soutenir est spécial. Je suis extrêmement fier d’être cette personne. Je me souviendrai certainement de ce jour pour le reste de ma vie.

« C’est injuste de comparer des victoires, de dire qui est plus ou moins. Mais cela dit qui je suis, j’ai toujours de l’espoir et je me bats. C’est l’histoire de mon Giro.

Roglič a remporté la Vuelta a Espana à trois reprises, mais est connu pour sa défaite lors du Tour de France 2020 et un certain nombre d’autres chutes et déceptions lors de grandes courses.

Il a toujours combattu la douleur de la défaite, mais cette fois, il a eu la force de vaincre Thomas et même un problème mécanique lorsqu’il a lâché sa chaîne.

« Il s’est passé beaucoup de choses pendant la course, j’ai eu pas mal de problèmes, mais nous avons continué à nous battre, à rester positifs et à y croire, et je pensais que nous pouvions le faire », a-t-il déclaré.

« J’ai eu du mal après l’accident (sur l’étape 11). J’ai perdu de la viande, et l’impact sur la hanche était un problème et vraiment douloureux. Ça s’est amélioré jour après jour, et j’ai continué à me battre tous les jours depuis. J’ai réussi à rester assez proche et en lice. Je savais que le contre-la-montre final était décisif, je le sais par expérience. J’en ai eu assez aujourd’hui.

Roglič a pu rire de sa chute de chaîne.

« Je ne l’avais pas prévu… J’ai aussi eu un peu de repos pendant que je me tenais là », a-t-il plaisanté.

« Heureusement, j’étais assez mécano pour remettre la chaîne en place et j’ai pu continuer. Évidemment, j’avais assez d’énergie pour continuer. J’ai aussi eu la chance d’avoir un gros coup de pouce d’un gars sur la route parce que c’est dur de repartir, alors merci à lui.

Roglič a remercié ses huit coéquipiers qui se sont réunis après que COVID-19 a frappé l’équipe Jumbo-Visma juste avant le Giro et a également félicité Thomas pour son dur combat au cours des trois semaines.

Il a continué un incroyable record de régularité malgré ses revers et affronte la nouvelle génération de coureurs malgré ses 33 ans.

« La jeune génération nous pousse, mais les anciens sont toujours là », a-t-il plaisanté avec fierté.

« Je vieillis et je vis des expériences différentes, j’apprends encore et je continuerai d’apprendre, donc je continuerai à me mettre au défi. »

Son prochain défi pourrait-il être le Tour de France en juillet ou en 2024 ? Roglič l’a laissé entendre.

« Je veux juste célébrer d’abord, mais vous savez tous ce qui manque… » a-t-il conclu.

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